沈娆本以为，自己死定了。
可是，当万福走到树丛的边缘，踩断的枯枝发出“咔嚓”的声音，竟然惊飞了几只乌鸦。
宫里头，极少会一下子看见这么些乌鸦，而且，乌鸦都跑出来，围着那死尸飞也就罢了，却还有两只跟在万福的身边，环绕不去。
万福生怕过于响亮的乌鸦叫惊动了附近的宫人，将人引来，他拂袖驱赶，低低地骂了声“晦气”，到底止了脚步。
沈娆惊魂未定地看着，万福重新回到鬼面人身边，把那叠银票摸回来。幸亏银票外面包了层油纸，没有沾上诡异的黑血，他仍是十分嫌弃，把油纸剥开丢了，把银票收好，又用雪白的绢帕擦了擦手。
油纸和绢帕都丢弃在尸身上，万福果断地离开了。
沈娆等他走了，这才抖着腿从树丛里出来，挑了另一条路，仓惶远离这荒凉阴森之地。
兰采在宫门附近约定好的地方等着接公主，公主每次偷溜出宫，廖廷都会把人毫发无损地送到宫门。今日，沈娆却是比她预料中晚了许久才来，且并不像每次回宫时那样高兴，看起来慌慌张张，十分狼狈。
沈娆一回披星殿就病倒了，她不肯看太医，因为明知道自己这就是被吓的。又或者，是冲撞了厉鬼。
那鬼面人就是厉鬼，连厉鬼都杀的淑妃和万福就是恶魔！
后来，宫中风平浪静，沈娆悄悄地去那荒废的偏殿看过，没有尸体，没有黑色的血，也没有成群的乌鸦。日子像从前一样平静，宫中没有发现不名尸首的消息，沈娆对着大燕国的地图看了数日，也没有找到一个叫做鬼川的地方。
荒凉的玉阶落满了灰尘和黄叶，微风习习，那晚的一切，恍惚只是一场噩梦。
但沈娆知道，那绝不是梦。这个世界，并非是她从前以为的繁华锦绣，谢太后也并非是她从前认识的那个善良坦荡的淑妃娘娘。繁华锦绣的背后，藏着多少冷血龌龊的欲·望。
沈娆说完的时候，华梓倾将脸上肆意纵横的泪水擦了一把，悲愤是肯定的，却比沈娆意料中更冷静。
“祖父与太后应该是没有私怨的，太后为何买凶杀他？”
“我起初也不明白，可是，等到樟州之战有了结果，我便有了些猜想。”
当年，先帝的心腹之臣，云麾将军华凌风遇刺身亡，定远军群龙无首。华梓倾曾经吵着，要替祖父挂帅出征，但终因她不过是个十四岁的小女子，而未能得偿所愿。
兀彤大军素来最怕华凌风，华凌风一死，只得由曹涵临危受命，率领威虎师北上迎敌。
结果就是，樟州战败，燕国割让西北三城，皇长子沈鸿昭战死，当时的五殿下登基，淑妃摇身成了太后。
若华凌风活着，樟州之战未必会败，沈鸿昭未必会死，大燕的皇位也未必能落到当时软弱无能的五皇子头上。
如此想来，五殿下登基不是运气，而是阴谋。华凌风活着，便是某些人走上登顶之路的障碍。
这事细思极恐，华凌风之死只是个线头，若顺着抽丝剥茧，将会引出一件翻云覆雨的陈年旧事。
华梓倾艰难地扯了下嘴角：“都道是王座之下皆枯骨，若樟州之战的结果与祖父遇刺当真有关联，那竟是……与皇上也脱不了干系。”
“你别多想，”沈娆安慰道，“我从来只是叫你提防太后，并非因为皇上此番帮了我，我便觉得他无辜。皇上若是也有心借樟州之战，杀兄夺位，他只需留在京城坐享其成，就不该逞一时之勇，自作主张跟着跑去樟州，险些送命。”
那时的五殿下胸无城府，与如今大不一样，确实没有这样的心机。
可是，即便皇帝并不知道华凌风遇刺的真相，也没有参与此事，若有朝一日，华梓倾要为祖父血洗沉冤，皇帝会为了还她一个公道，去和太后反目吗？毕竟，太后这么做，是为了帮他得到皇位。
“这可真是天意，我总算懂了你那时的话。命运弄人，为何嫁进宫来做皇后的，偏偏是我？”
命运兜兜转转，她好容易喜欢上一个人，那人却是谢柳依的儿子。
“也未尝不是好事，只要你能牢牢地把圣宠揽在身上，日后，又有何事做不到？”沈娆冷然苦笑，“廖廷能为了荣华富贵，违心地维持与我的婚约，你为了报仇，更该极力地去讨好皇上。何况，你与皇上有真情在，也不算违心地迎合。”