晚霞微荡，熏风无浪，笙歌鼎沸在画舫，隔世亦隔巷。
这里与锦绣无关，有的，只是无尽的清贫孤寂。席泠进门时，便看见箫娘趴在石案上，一个铜板一个铜板地穷扒拉。
数到了四百二十三，她抬眉剔他，指端死死摁着个铜板，跟谁要抢她的似的，“没烧饭，我数钱呢，你饿了就往河边窑子里吃去。”
席泠撩衣摆坐下，穿的是她裁的那件孔雀绿圆领袍，髻上缠着翠绿的布带子，两眼像是琢磨什么似的盯着她，“数钱还不高兴？”
“为捡这几个钱，我腰都快折了！”箫娘眼怀幽恨。
很显然，她的目光藏着更深层的恨意，绝不单单为了她那把盈盈一握的腰。席泠拈起个铜板在指端摩挲，“怎的，受了豪门的气？”他笑笑，听不出是奚落还是安慰，“人在屋檐下，不得不低头，你可以不站人家屋檐底下。”
“我没你那骨气。”箫娘翻他一个眼皮，别眼把东墙望望，“钱我要，也不想受这窝囊气，我就是这样贪心。你要是早出息了，看我不把隔壁买下来做库房使！把那什么辛玉台，买到家做丫头，专使唤她干脏活累活，一日竹鞭子抽她八百遍！”
她怄得咬牙切齿，两片腮微鼓起来，模样有些可爱，迤逗得席泠笑了，“吃得眼前亏，享得万年福，你倒是十分奉行这句老话。巴结这一场，得了多少好？”
不问还罢，一问箫娘益发火大，将面前铜钱稀里哗啦一推，“都怪你，人家好容易要数完了，叫你回来一打岔，又得重头数！”
席泠戏掬一捧钱，叮叮当当撒落下去，透过重重叠叠的钱眼睇她，“我赔不是，你这里大约多少，我换银子与你。”
渐渐地，一片明月上杏梢，箫娘两泓眼波狡黠地亮一亮，闪烁锃锃的贪婪，“赏的时候说是二两银子呢，我也没数完，不晓得到底够不够这数。”
“那就换二两与你。”
席泠不计真假，翛然转背往西厢去。箫娘在后笑得似偷了蜜，翘首以盼，果然见他拿了个指节一样大的小锭抛在手上，远远丢给她，“裁身好衣裳穿。”
箫娘接了，殷切切笑露皓齿，“你还要出去呀？”
“我往河边买个汤饭吃。”
“哎唷，馆子里肉也不舍得，何苦去？”箫娘占了个大便宜，心情大好，忙去拽他在案上坐，“你坐着，娘给你烧！你爹晨起哪里得了条鱼回来，养在缸里呢，给他宰了，码上姜蒜，做个糟鱼你吃。”
残阳消灺，暮色撒闲庭院，席泠盯着她婀娜的背影正出神，忽一阵花风，吹得人心乍暖。他垂首笑一笑，独自踅入屋内，铺陈纸笔，写那篇祭文。
槛窗大开，箫娘忙碌的身姿远在灶台，却似有游丝一线，总牵着他抬头望一眼、再一眼。再垂首，祭文上多了七八错字，他悬着笔尖稍稍沉疑，一字未改，仍在最尾落了白丰年的款。
隔日夫子庙祭祀，两县一府的生员皆冠服齐整，列站先圣座前，泱泱四五百人，上有国子监一干官员，下有两县教谕、训导、嘱托数十人。
先圣座下罗列各色祭品，由南直隶国子监祭酒宣读祭文。那官着补服，四十出头的年纪，须髯五寸，高声唱喏，念至：“先圣先尊，明德惠永，遗照千秋、四海万颂。”声调几番跌宕，眉额几度叠展。
那白丰年还不知祸将暗行，在下头洋洋听江宁县儒学教谕的客套恭维，“君之祭文，真是闻者欲泣。”
“哪里哪里，过誉过誉。”