“侯爷这是被霜打了，腰都弯了。”听着打趣的声音，周暨抬头望着元莞：“阿莞，这些账簿好难，上官相爷劝陛下纳妃，没空给我看这些。”“人家中书一丞相给你看账簿？”元莞睨她一眼。周暨羞愧，道：“少来挤兑我，先说说你自己的事，我方才好像看到纪将军去见陛下？”她用了好像二字，实在是因为纪蓁换下铠甲后换了一个模样，匆匆一瞥难以看清。“我去看看。”元莞无暇与她多话。周暨拦住她：“阿莞，你过去作甚？”“自然有事。”元莞拂开她的手，想起一事来，笑眯眯地扶正她头上官帽，还轻轻地拍了拍：“周暨，帽子是绿的就不好了，谁让我难堪，我绝对让她不好过。福州的事，我本不欲管，可不代表我就是无能的。若我知晓哪些人劝谏陛下联姻，我定不饶他。”说话时声音不小，亦有其他来往的朝臣听到，都跟着脚步一顿，不敢上前。这位皇后不好惹。周暨害怕道：“首当直冲的是上官相爷。”“无妨，回京与他计较，现在你别拦我。”元莞语气轻快，眼中在清朗光线下折射出冷意，吓得周暨闭紧嘴巴，赶忙让出一条路来。屋里的元乔不知外间的动静，看着纪蓁与平日里不同的装扮后不觉皱眉，想起方才的事便道：“纪将军有事？”“臣来……”纪蓁话到口中又顿住，她从小在军中长大，性子坚韧如男子，做不来寻常女子哭哭啼啼的做派，可又不愿放弃，忍着不适开了：“臣对陛下倾慕不已。”“纪蓁将军这话同皇后说了？”元乔心里微有些厌恶，可多年来喜怒不形于色的性子让她面色如旧，并无太多的反应。“是，臣说了，可她说宫城随大，任何人都可入宫，唯独臣不能进。臣愿入宫，也愿为陛下分担忧愁，福州水军人数最多……”纪蓁顿住，她扬首望向元乔，面露女儿家的娇羞，诚恳道：“臣入宫，可替陛下分忧。”欲言又止恰是最好的说明，又显出纪蓁的为难，她入宫更多的事在帮助陛下。元乔道：“皇后如何回答？”又是皇后。纪蓁本不想告状，既然陛下问了她便实话说：“殿下道大宋亡国都与她无关，她只守着自己的权势。”元乔笑了，眼中倾泻出月光柔美，又夹杂着帝王威仪，温柔间又不失睥睨天下的气质，让纪蓁恍惚其神。“陛下笑什么？”她回过神来又觉得失望，陛下应该生气才对。“她对江山确实无感，就像当年她亲手将大宋交给我。你年少不知情，莫要去惹她，她若恼了，我都哄不好。至于你方才说的话意，我也回你。安抚地方武将，朕有计策，不需委屈你，再者宫城虽大，容不得旁的女子，你且速速离去，此事就此揭过，朕最厌恶以女子的幸福来稳固江山。”皇帝鲜少长篇大论，但此事牵扯元莞，她需说清楚。纪蓁怔了下来，什么叫‘容不得旁的女子’，难不成皇帝只要一人了？她还想再说，皇帝唤来孤鹜送她出去，又吩咐一句：“以后福州水军的事让纪总兵来禀报。”意思便是让她莫要再来看。纪蓁满腹倾慕的话还没有说出口，她对皇帝敬佩之余生起爱慕的情，并没有贪图权势的心。她比元莞干净，元莞心里只有权势。她不明白，怔怔地看着皇帝，就连孤鹜来请都没有注意到。她研读兵法多年，以一人来安抚福州数万水军，哪里错了？这样的做法换作任何一人都会答应，皇帝心里应当百姓、江山为主，而不是为一人而舍天下。她眼中的迷惑昭然若揭，元乔却不看她一眼，元莞这时从外间走来，大步走近，扫了一眼不愿离开的纪蓁。元乔不知她怎地来了，目光流连在她的身上，久久不去。元莞笑了笑，“你二人不用依依不舍的。”元乔皱眉：“乱用成语。”元莞笑回：“那休妻这词用对了吗？”“错了。”元乔冷颜。一侧的孤鹜顿觉脑疼，这位祖宗又开始闹了，忙请着纪蓁速速离去。纪蓁目光落在拧眉的皇帝身上，元莞所言大逆不道，就算寻常人也会生气，偏偏她眼前的皇帝面露无奈，毫无责怪之意。她有说不出的震惊，对帝后关系重新认识，寻常夫妻间相处或许是相敬如宾，但提到休妻后，都会震怒的，遑论帝王家。都道最是无情帝王家，眼前这幕如同是戏剧，皇帝成了痴情之人，宠溺着这位以下犯上的皇后。在震惊以后，陡然生起羡慕，回神后跟着孤鹜离开，跨出门槛的那刻忍不住回头去看，皇帝从案后起身走到元莞面前，主动伸手去牵她。低声下气换来的是元莞的拒绝，高傲地扬起下颚，不理会她的讨好。纪蓁脚步顿住，目光停在两人身上。孤鹜只当她对皇帝还有贪恋，下意识出声提醒：“纪将军怎地停下来了？”“陛下对殿下的感情好像很深……”纪蓁感慨一句，民间夫妻做到这一步都很不容易，能在天家看到，就像是看了一场戏，浑浑噩噩地不知是真是假。孤鹜见怪不怪，平静地回复她：“陛下是看着殿下长大的，青梅竹马也可，感情自然就深。”纪蓁沉默了，心里一片冰凉，恍惚地跨出庭院，她还没努力就失败了。而屋门关上的那刻元乔将闹别扭的人搂入怀里，似哄孩子般拍了拍她的脊背，口中故作训斥：“休妻二字也可随意出口？”“还晓得来骂我？外面谣言的事你怎么不处理？人人都知上官劝你纳妃，我竟什么都不知晓。”元莞不接受她的安抚，直接推开她，狠狠瞪了一眼后就离开。方才还热闹的屋内，瞬息就剩元乔一人，她颇觉得无辜，上官就说了一回罢了，哪里就成了人人都知。望着空荡荡的屋舍，心里的失落感加深，元莞还是不信她。不过纪蓁敢来见她，只怕纪总兵也有了这番心思，若不加遏制，恐会愈发难以收拾。