陈砚不敢抬首，慌张道：“殿下，臣查出刘谨行在陛下出生几日后，曾入宫门见太后。”“见面是常事，你慌什么？”元乔不悦，将纱灯置于一旁，抬眸望他：“将话说完。”“那名宫娥所生的孩子被太后夺去，并未活过几日，后体弱夭折，太后连夜命人找来蓝眸幼子充作先帝的孩子。正因为那双眸色，才没有人质疑。”陈砚一口气说完，汗湿夹背。元乔从容，豫王的事令她心烦，面对陈砚查出来的结局存疑，镇定道：“人证物证可有？”陈砚道：“刘谨行入宫记录犹在，另外伺候太后身旁的宫人接连死去，有人假死避出宫去。”元乔不信：“你如何能证明宫人的身份是真，又如何证明她说的话是真？”陈砚顿悟，直起身子，解释道：“宫人能说出太后的喜好，又对当年的事十分了解。”“口口相传，三人成虎，没有确切证据，你就来孤面前胡言乱语？”元乔斥道，眸色幽深，怒意明显，豫王装病，必然有古怪，这个时候查出来的事都不足为信。元乔罕有震怒，让陈砚不敢抬首，忙请罪：“臣这就去查，殿下息怒。”“事情未证明，你便已如此慌张，旁人看出端倪，便会惹得朝堂大乱，到时你可能承担得起罪责？”陈砚意识到自己的疏忽，叩首不敢言语。“你且下去，将事情重新去查，切勿引起旁人注意。”元乔面色也多了几分凝重，神色不定，挥退陈砚。夏初之际，腾空炸起惊雷，惊得元乔手中一颤，站起身，步出廊下，空中电闪雷鸣，须臾间，暴雨倾泻而下。狂风扑面而来，打湿衣襟，元乔抬首眺望着空中翻滚的乌云，光色陡然黯淡不少，唯有雷电闪过的时候，才可见短暂的光明。婢女冒着雷电匆匆赶来，“殿下，外间雨大，您赶紧回屋。”元乔不动，婢女催促几番，她才徐徐转回身子，几上依旧放着白纱灯，目光黏在上面。陈砚的话令她想起旧日，皇帝借她的手除去刘谨行，又是何故？再者那夜皇帝自己也道并非是先帝子嗣，三者联系在一起，她的心开始动摇了。俯身坐下，灯上的小人也似在看着她，叉腰怒目而视，陈砚所查，若是真，阿兄一脉岂非断了。心思不定，外间又响起一阵巨响，□□起，昏暗的屋内涌现瞬息的光线，惊得婢女尖叫出声，引得元乔回神，抬首看着外间密集如落珠帘的暴雨。婢女失态，忙俯身请罪，她摆手示意起来，自己将宫灯又锁入柜中，目光落在妆台上的耳坠。皇帝葡萄驿馆外都是禁军看守，进出都需持有令牌，大长公主亲自过来探望，守卫不敢不放行，随后令人去通报苏相。豫王病得不轻，辗转多日都未曾有好转，面色蜡黄，人也消瘦不少，风吹即倒。元乔冒着大雨而来，纵再小心，裙摆与鞋子也湿透，她入内后，太医守在一侧，见她行礼退下，她直入榻前。半晌后，豫王幽幽醒来，见到窗下修长的身影，努力坐起来，轻轻咳嗽一声。元乔回身，眸色如炬，走近后在桌旁坐下，直言不讳：“豫王病重，封地上的事情也丢之不管问，可知得不偿失之理。”豫王面色不好，靠着迎枕后，说话都带着颤音：“想必大长公主要烧我后方了？”“烧又如何？”元乔眼中闪过厌恶。豫王就当作未曾见到，反之一笑：“大长公主身正，也该记得德惠太后的话，留你是为了保我豫王一脉。”旧事纠葛，豫王一清二楚。父亲暴毙，他已有十几岁，那日杜氏生产，祖母德惠太后将父亲请入宫里饮酒，亲自以毒鸠杀，何其狠心。德惠太后雷厉风行，都不知留下父亲的性命，令他一人独自撑着偌大的王府，孤苦无依。父亲丧后未及百日，就赶他出临安城。他难以掩饰自己的恨，也知晓元乔不可动、亦不可激怒，以手抵唇轻轻咳嗽一声，作势软下声来：“你摄政多日，该知小皇帝对你猜忌过深，前朝亦有摄政先例，可有善终之人？”元乔不答，赘语太多，也不愿多说，只道：“你意欲何为？”“我并不想做什么，只想报仇罢了。”豫王平静道。元乔冷笑：“杀你父者是祖母德惠太后，她早就去世，你还能鞭尸不成？”“德惠太后护文宗而欺父亲，难道不该找文宗？文宗身故，元莞还活着，女子为帝，难成大事。”豫王面上戾气乍现，病弱之气被驱散，更令元乔厌恶。寻仇是假，想要皇位是真。元乔言道：“你我都是陛下长辈，如此行事，群臣也会察觉，且她如今得了不少人，你以为你能撼动她的帝位？”此言非假，小皇帝处理政事上手很快，苏闻与魏律得先帝嘱咐，如今尽心辅佐，皇帝身旁亦有不少良才。豫王不在意，眸色锐利，盯着元乔：“没有大长公主的辅助，她哪里会这么快上手，且侍卫司犹在你的掌控中，皇城司内亦有你的人。宫中禁军，你都已占据一半。”元乔不傻，直言戳破他：“我为何要听你的？谁坐皇位，与我而言并无区别，且皇帝势弱，我亦可摄政，她待我就不敢放肆，若豫王你为帝，我反成案板上的鱼肉。”豫王诱她：“你今日过来，皇帝对你的猜忌又会加重一层，不待我做什么，她就会迫不及待地除去你。阿乔，你我是血亲，联手不好吗？到时追封父亲为皇帝，我亦可恢复你的身份，光明正大，总比私生被人诟病的好。”条件虽好，可元乔未曾动心，就连神色都没有变动，她平息下心态，言道：“私生与否，我从不在意，失去本心后，就算是天潢贵胄、东宫太子，也难以令人尊敬。”话说完，元乔起身，居高临下地看着豫王：“三日后，豫王若不肯走，我便请陛下送你出城，太医随行，你若死在路上，所有罪过，元乔一人承担。”