太医曾道陛下身子不好，是娘胎里带来的病症。那宫人是血崩而亡，也可说得过去。她在榻前坐下，掀开被衾，元莞的手臂未见消肿，红肿不堪，掀开袖口，手腕往上依旧如此。小皇帝几日来，都不甚在意自己的伤，见她就笑意延绵，就像一捧澄澈的池水，十分甘甜。元乔望着皇帝，久久不语，捏了捏她浮肿的指尖，软绵而无力，想起太后的作为，不觉叹气。她将皇帝玩弄于鼓掌中，皇帝到底年岁太小，不知事，被太后蒙骗太久，险些沦为棋子了。她叹息，将被子掖好，起身却见小皇帝皱了皱眉。想来睡梦中犹不安心，伸手在眉眼处轻轻揉了揉。小皇帝的肌肤很柔软，似婴儿，指腹间似燃气一团火焰，温暖了冰冷的肌肤。元乔想起刚满月时的小皇帝，那时她也不过七八岁，德惠太后令她去给小公主送礼。德惠太后慈爱，送了金项圈，套在满月孩子的脖子上，不知怎地，她忽而就笑了，也不知笑什么。稚子一笑，就裂开嘴巴，露出光秃秃的牙板，可爱间透着有趣。礼送到后，就要离开。再见她的时候，就是抓周了，照旧是去送礼。小元莞满地跑，撞到她的身上，扬首看着她，又是咧嘴一笑，这次长牙了，零散地几颗糯米小白牙，嘴角还留着口水。孩子抱着她的腰，她就不敢动了，吓得不知所措，手堪堪落在元莞的小脸上。庭院里不少宫人在，她不敢去碰阿兄的女儿，阿兄却在此时走了出来，一把抱起元莞，揪着她的小耳朵：“这是小姑姑，不许乱跑。”小姑姑一称呼令她诧异，她拘谨地看着怀里的孩子，不敢当真应了那句称呼。周岁的孩子哪里能说全话，眨眨眼看她几眼，就躲进阿兄的怀里。她匆匆将礼送到后，便又离去。后来再见的时候，元莞就不爱说话了，一句糯糯地小姑姑，就再见不到她的笑。元家宗族内子嗣多，先帝动过易储的心，是她劝下，元莞性子沉稳，并无不好。且是阿兄的血脉，得良臣辅佐，必会成为明君。不想到头来，阿兄竟令她来辅佐。她自旧事里回神，指腹下的肌肤如当年一样。当年她知晓自己身份尴尬，吓得不敢再动，今日她鬼使神差地捏了捏，当是弥补当年的遗憾。捏了捏，觉得有趣，心口处空虚被填满了，她将先帝当作依靠，如今也可作元莞的依靠。小皇帝睡得不深，伸手去拍开脸上的‘蚊虫’，不大高兴，元乔笑了笑，这才起身离去。她出宫，去中书省。当初阿兄给她废帝遗诏，后将拟旨、藏诏书记录的一干人都赐死，将此事掩藏得严密。阿兄对她留了后手，没有给她最大的权力。去岁被困，她情急下说出废帝之事，皇帝警觉，命人去中书找，找寻多日无果。她想起拟诏人的性子，必然不会藏在寻常地方。中书拟诏，六部奉行，诏书记录若被旁人看到，定会引起风波。入中书后，臣僚来迎，面带笑意：“殿下有事吩咐就成，何必亲来。”“孤来寻一物，就在阁内，不需引路，大人且去忙。”元乔摆手示意他莫要跟着，又将带来的人谴在阁外，自己去找。皇帝的人翻遍中书，也无果，阁内此处藏着的是前朝古籍，以备朝臣查阅之需。阁内还有不少臣僚，见到她后，诚惶诚恐，忙放下手中的物什，作揖行礼。元乔摆摆手，示意他们继续，自己往高阁而去。那样隐秘之物，藏在隐秘之地是好，可中书内未必就有这种地方。阁楼分几层，走到最高层，她驻足。屋顶处漆黑乌黑，看不清横梁，此处不可掌灯，火星落到书上，会毁坏古籍。眺望一番后，她心中有了计较，让人去将陈砚找来。趁此空隙，她将周遭都查过，低矮之处都是可以随意触碰，唯独高处，鲜少有人去触碰。她将目光落在先帝亲自书写的匾额上，顶层有凳子，她搬来一凳子。遍寻中书内，唯独此物出自阿兄手笔。站在凳子上也不及匾额高度，需搬来木梯来，她比试一番高度后，令人去寻木梯。大长公主吩咐，无人不管不从，将木梯取来后，陈砚才焦急而来，见她站在匾额下，神色不清，他几步近前：“殿下有何吩咐？”“无事了，你且下去，有事我再唤你。”元乔将陈砚赶走，自己登上木梯，高处有灰尘，她轻轻咳嗽几声，伸手在匾额后摸索。因为看不清，她只能凭着感觉去摸，摸索一阵后，才摸到一物。她猛地呼出一口气，阿兄做事谨慎，也着实大胆，将放在此处，若被有心人看到，也是坏事。她将物什取下，藏入袖口，而后换陈砚将木梯挪走。陈砚不敢多话，亲自扛着木梯走下去，看得一众臣僚目瞪口呆，他们位卑，忙去接过。他也不客气，丢给他们，就追上大长公主的脚步。元乔漫步而走，脑海里在想着此事，东西出了中书，就失去作用，还需放在中书内。只是放置在何处，是一麻烦。想不到好的去处，就先带回公主府，她不放心。大长公主去中书之事，未曾瞒过皇帝，旁人不甚在意，去往中书只有吩咐臣僚办事，不会往深处去。元莞不同，想到的便是遗诏的在档记录。遗诏与记录缺一者不可，之前元乔空有诏书，如今是两样都有了？她感到一阵憋闷，元乔要做什么？难不成查出她的身世了，想想又不对，刘谨行一死，当年的线索就断了，太后不会傻到揭露此事。她被废弃，太后也成了罪人，眼下的局势下，太后断断不会搬石头砸自己的脚。元莞坐立难安，榻上也躺不住，起身在殿内走动。太医令她莫要出殿，她也不好往外走，走动片刻后，孤鹜来禀报。她复又坐回宽榻上，孤鹜禀道：“殿前司乱了，太后安抚不住，陛下若给些甜头，臣去招揽，殿前司就是陛下的。”皇帝并非是以前的皇帝了，手中握有些许权柄，殿前司的人尝到甜头，就会听君事。