太后去而复返，见元乔好生生地站立在一侧，孤鹜扶着小皇帝，查看她的手臂。她震怒道：“发生何事，竟令陛下涉险。”醉醺醺的朝臣都跟着醒了，元莞瞧了一眼太后，唇角抿了抿，示意孤鹜去查看那些断裂的栏杆，她忽而没有那种怕死的感觉。方才她若没有拉住元乔，大概她就可以亲政了。元乔略有些狼狈，却很沉稳，好似方才落下去的并不是她，周遭跪了一地请罪的宫人内侍，她沉声道：“去请太医。”她命令朝臣散了，只留下两府宰执，匆匆送陛下回垂拱殿。小皇帝似是吓傻了，半晌不语，入殿后，就坐在榻上，任由婢女给她脱下外袍。太后亦在一侧，神色不定，几分紧张又有几分震怒，令人看不清她的情绪。元乔镇定下来了，苏闻站在一侧，见她从容如旧，不觉叹了口气，也甚是佩服大长公主的定力。不过今日可见，小皇帝也未必厌恶大长公主。他也好奇，小皇帝为何要去救大长公主，若是不救，小皇帝可就熬成头了。高阁之顶，翻跌下去，就算侥幸活了下来，也是惹来一身伤残。须臾后，孤鹜来了。元乔眼睫一动，将人请至殿外廊下，先道：“可查出什么了，为何陡然断了？”孤鹜道：“木头腐朽，一碰就坏。臣令人仔细问过，宫人之前收到太后的旨意，要在高阁设宴，里外都查看过，并没有不妥。”“腐朽而不更换，那就是宫人的失职。”元乔目光幽深，眸色与黑夜一体，又与太后的恼怒紧张不同，她一如既往的平静。孤鹜本当心中不定，他入宫至今，伺候两朝，也未曾见过今夜悬疑的事情。他正想着如何回答，大长公主又开口道：“你在皇城司内，就去好好查查，此事牵扯众大，你该有分寸。”孤鹜汗颜，忙揖礼应下：“臣明白。”“你去忙，此处我来照应。”元乔道。孤鹜不敢违背元乔的意思，担忧地看了一眼殿内，令人将落霞找来，他才放心而去。太医来后，苏闻等外臣就退了出去，他见元乔立于廊下，背影如青松，傲然而独立，他近前道：“大长公主可有损伤？”元乔回神，神色肃然，顾眄有威，淡然道：“我无碍，苏相可要回府？”皇帝受伤是大事，众人都处于云雾中，更不知好端端的赏景就会发生意外。苏闻未曾想到深处，只道：“殿下可要回府，不如同行？”元乔不走，满心疑惑，回府也不得安寝，就道：“我去瞧瞧陛下。”苏闻道：“陛下心善，大长公主可曾后悔？”声音压得极轻，只二人能听见，元乔闻言一顿，也没有回答，越过他直接入殿。她似有躲避之心，苏闻冷笑，今夜一过，皇帝必要闭朝多日，大长公主借机做些什么，谁又能拦得住呢？殿内气氛冰冷，太后坐在一侧，面色极差，见到元乔入内，忍耐道：“时辰不早，大长公主该回府歇息了，宫门关闭后就走不得了。”她急于赶人走，连最后的情面也不顾及，元莞听到后，笑了笑，太后生气，再不顾及自己的身份，只怕元乔就会发现端倪了。太医小心给她清除伤口中扎入的木头碎屑，唯恐弄疼了陛下，一再小心，再见陛下唇角的笑意，有些不知所措。元莞昏昏沉沉，手臂疼得麻木了，半醒半睡间，外间的声音小了下来，元乔离开了。听不到元乔声音后，她就愈发困了，两眼微闭后，就睡了过去。此处是垂拱殿，归皇城司守卫，太后命令不动他们，也不会担心皇帝的安危，元乔不愿显得与皇帝太过亲近。太后令她走，她就回府去了。不寻常的一夜，万家灯火，也很是难熬。元乔回府后，陈砚匆忙迎来，揖礼紧张道：“殿下可有事？”“盯着宫里，盯着就成，此事莫要去查，孤鹜接手去查，他需什么，你帮助即可。”云乔吩咐下去，她略有些疲惫，令婢女备了热水。简单梳洗后，她才发觉手腕上的刺痛，白皙的肌肤上些许擦伤，瞧着刺眼。直到此刻安静下来，万籁俱寂，心里尤是空虚得厉害。她做权臣几乎成习惯了，就连苏闻也在旁敲侧击，暗示她莫要做不臣之事。与皇帝私下里相处，也多是被她气得恨不得当即废帝才好。兜兜转转这么久了，今夜发生的事令她意外。孤鹜令她宫宴时多加小心，只当是酒水吃食有问题，故而开宴之后，她不去碰，直到散席之际，她才慢慢放心，不想，重头戏竟在最后。后苑里的手段肮脏，杀人不见血。今夜，她再次领会了。烛火噼啪作响，她身体疲惫，深思清明，一阖眸，就想起那阵压迫而来的风色，翻天覆地之感后，手臂被人紧紧攥住。那股不知名的压迫，缓缓消散，她复又平静下来，太后不让她见皇帝，怕是别有用心。明日清晨之际，她再入宫看看。垂拱殿内彻夜灯火，皇帝睡下后，太医不敢离开，连带着太后也在侧干坐着。元乔一走，她就压抑不住怒火了，皇帝不禁愚蠢，还极其碍事，蠢笨如斯，简直找不出第二人来。人昏睡着，她不好将人喊起来训斥。更不想守着这么一个愚蠢的棋子，她站起身，吩咐落霞好生守着，自己回去更衣再来。落霞应下，目送太后离开，长长呼出一口气，她就晓得太后待不住的，将大长公主赶走了，自己又不留下，太后的心真不好。那厢太后回殿，殿前司指挥使刘钦早就候着了，他亟不可待，太后意兴阑珊，更衣后才接见他。刘钦迫不及待道：“陛下之心，怕早就归了元乔。”太后气恼在心，眉眼拧着恨意，提醒刘钦：“归了又怎样，她不敢做什么，怕是动了心思，面对元乔的美色而迷乱心智，你倒不如担心自己，元乔查出来，你可就麻烦大了。”她后悔将元乔送上龙床，不仅没有让元乔憎恨皇帝，反见她二人关系日夜缓和，元乔毁了清白，难道就不曾怨恨？小皇帝此举不仅自己没有得到好处，还令她的筹谋毁于一旦。小皇帝色迷心智，难堪大用了。