皇帝又不知她的身份，误入歧途，也不知可改正了。改正倒好，若没有，这份礼是不能收的。晚间的时候，陈砚求见，锦盒依旧放置在案牍上，他瞧见也未曾在意，禀道：“殿下吩咐的事，臣依旧在查，查不出殿下所言。”小皇帝那夜称自己不是先帝血脉，元乔记得清楚，一年来令陈砚去查，几乎将先帝的起居录都翻过，就连贴身伺候先帝的人都仔细问过，辗转多人，都是没有结果的。元乔几乎开始怀疑那番话是元莞欺瞒她的，根本就无此事。查之无果，令人更加不安。且她开始放权，也不知是好是坏。思及深处，她又想到一处，吩咐陈砚：“你去查查伺候太后的旧人，询问太后对陛下的态度。”小皇帝不恋母上，太后亦不疼惜女儿，关系着实令人不解。陈砚领了吩咐而去。翌日朝后，朝臣鱼贯而出，唯独元乔留下。苏闻扫她一眼，不知大长公主做什么，也欲留下，却找不来借口，只得愤恨离开。待人走尽后，元乔步近皇帝御座。她神色不善，举步有度，吓得元莞眼睫颤了颤，她不记得哪里得罪元乔了。昨日她还遣人给元乔送来耳坠，听闻那是前朝宠妃之物。觉得玉体晶莹，典雅端庄，与元乔性子相符，这才送了去。送礼怎地还要被骂？步近后，元乔将锦盒从袖口处取出，置于陛下案头。元莞立即识得此物，当真送礼会被骂？她略有些胆怯，又觉得自己没有做错，挺直胸脯争出几分底气，道：“大长公主气势汹汹，可是觉的此物不好？”难不成元乔也知晓这是前朝宠妃之物，寓意不好，因此来骂人？元乔抬眸，望着她：“陛下为何送此物？”为何送？元莞开始自我反思，总不好是寓意好，说来不仅会挨骂，元乔还会不收。小皇帝犹豫不决，更觉得怪异，元乔紧紧盯着她，发觉她修长浓密的眼睫颤了又颤，似是有口难言。她复又开口：“陛下怎地不说话？”作者有话要说：圆碗：我太难了，送礼都不要。周暨：我被安排得明明白白。伸手 元莞左右为难，不好将人气走，斟酌道：“玉质天成，打磨得好看，朕以为如大长公主一样，都是难得的通透，大长公主觉得哪里不对吗？”小皇帝比以前狡猾多了，但看她一双飘忽的眼睛，就知她本意不是如此。元乔惯来懂皇帝的性情，看着成熟稳重，私下里却是一孩子，做事都是凭着心情，以前还会欺负周暨，如今宫里就她一人，就将心思放在自己身上了。真是冥顽不灵。她有些生气。皇帝敏感，紧张道：“姑母不喜欢？”“不喜欢。”元乔道。元莞眨了眨眼，道：“朕以为姑母会喜欢，可是朕是皇帝，姑母为臣，皇帝赐，也可以说不喜欢吗？”元乔：“……”如何都没有想到小皇帝以君臣论，元乔看她一眼，伸手将锦盒取回，“臣先退下。”元莞弯弯唇角，“大长公主好走。”元乔理都不理她，面色阴沉地走出垂拱殿。不知内情的人，只当两人又起争执。太后处闻讯，已然坐不住了，皇帝无用，什么都做不成，她不得不谋其他出路。小皇帝看着厉害，实则一丝用处都没有，愈发觉得气恨，皇夫一事作罢，她与元乔都没有赢，不过周暨一走，腾出皇夫的位置来，她肯定要为刘家争一争的。她叹息，殿前司指挥使刘钦建议道：“不若令陛下择皇夫，待诞下子嗣后，陛下可有可无，您到时与元乔争一争，也未必就会输。”就像前些年那般，皇帝还小，甚事都听母上，不像现在心思大了，对太后也没有以前那样尊敬了。他隐隐感知并非是陛下无能，而是陛下根本无心于朝政，置刘家于刀刃上而不管不问。他的建议，惹来太后不悦，“那也得看看陛下可愿意，再者元乔会眼睁睁看着刘家再次成为外戚。”指挥使不甘心，道：“那元乔步步紧逼，陛下纵容，臣觉得两人就像说好了一般，不得不防。”他管禁军，可垂拱、福宁乃至上朝的大兴殿的守卫都不在他这里，侍卫司根本不让他管问，如此已经不符合规制了，每每去争，苏闻等人都装聋作哑，他如何不气。太后亦是烦恼，闻言也觉得哪里不对，小皇帝在位六年，如何就到了这般不堪的地步。这次朝臣举荐苏闻为太傅，又是什么意思？苏闻是元乔一党，小皇帝等于彻底落入元乔手中，再者她与皇帝并不亲厚，不难保证皇帝生出异心来。指挥使所言不是没有道理，皇帝大了，对她有了二心，置她、置刘家于不顾，就是忘恩负义，她养大的狗，开始对旁人摇尾巴了。这么一想，指挥使的话就完全可信了，毕竟非她血脉，哪里有信任可言。太后惯来多疑，又被元乔逼迫，心中对小皇帝也渐渐起疑，子嗣一事，确实亟不可待了。元莞以激将法令元乔收了耳坠后，又挑了些玉给她送过去，都是以皇帝旨意送去的，同时刚为帝师的苏闻也被赏了些许，如此，对陛下忠心更大了。