元乔入内，皇帝刚醒片刻，脸色红扑扑的，发丝散在肩上，精神确实不大好。她坐在宽榻上，照旧挺直脊背，在元乔行礼后就命人设座。她先开口：“姑母为何事而来？”元乔听其音沙哑，忍不住抬首看一眼，皇帝坐得笔直，态度端正，只是脸色红得有些不正常，她担忧道：“陛下病得很重，为何不召太医来？”作者有话要说：苏闻：最要紧的她们都是女子。十四“寻常暑气罢了，姑母担忧了。”元莞言辞平静，不张扬、不放肆，都不看多元乔一眼。没有乱看，没有言语挑衅，这次倒是十分乖。她不知自己此举太过反常，反令元乔觉得不对。元乔抬眸，容色蕴藉，见她强自撑着，不免心生怪异，又想到小皇帝固来倔强的性子，将那番保重身体的话咽了回去。人本就是她气病的，她再说什么保重一类的措辞，显得反反复复，倒像个奸佞。“陛下既然中暑，不如早日去行宫休养一阵。”元乔恢复常色，说话间眼神疏离而淡然。元莞没有异议，双手紧紧握着膝盖，面色正经，“姑母做主便是，朕累了。”三两句话就赶客，元乔起身，多看她一眼，沉默退下。她临走前又看皇帝一眼，漠然出宫。元乔退出福宁殿，将方才的情形想过一遍，她也曾中过暑热，身体无力是真，脸色通红也是真，但皇帝正襟危坐，自她入门就没有动过，不似无力之兆。她若是强撑，可又说不过去，中暑罢了，在软枕上靠一靠，并不会失去皇帝仪态。再者之前她二人在殿内独处过多个夜晚，元莞时而懒散，时而认真，却无强撑。心中疑惑渐深，就难以根除，她唤人秘密去太医院将未陛下诊脉的女医请来，陛下到底是何病症？大长公主自西华门而出，孤鹜站在冰冷朱色的宫门下，与她擦肩而过，他垂首，大长公主也未曾看见。孤鹜出宫两日，也未曾有人察觉，他是内侍，执皇帝令而出，回福宁殿复命。落霞在廊下站着，见他而来，忙迎了上去，“你从何处而来？”她有些恼恨孤鹜办事不全，令陛下染了病。孤鹜不知她哪里来的怒气，笑作一笑，“我去替陛下办事，把你眼睛揉揉，你哭甚？”“我、我……”落霞有苦说不出，只剜他一眼，叮嘱他：“陛下身子不好，你说话注意些，别惹她不高兴。”“我晓得，大长公主哪回走，陛下高兴过？我去禀事，你莫让旁人进去。”孤鹜讨好一笑，几步跨进殿。元莞立于桌旁，身形纤柔细瘦，长发随意挽作简单的发髻，也无珠翠，听闻声音后，回身去看，见是孤鹜，小声道：“如何了？”“苏相与中书令催得急，刘大人明日就出城。”孤鹜不敢直视皇帝，垂首作揖。元莞终是笑了笑，露出几分喜气，如此更显得几分虚弱，满意道：“你办事，朕很放心，可是皇城司的人？”“是。”孤鹜答道。皇城司是元乔管问的，如此一来，重重查下去，太后也怨恨不到皇帝。元莞走了两步，步履虚浮，裙摆摇曳，想起避暑一事，问孤鹜：“太后在忙些什么？”“大长公主将避暑一事遣人告诉太后，只怕太后在忙此事。”孤鹜道。“也好，且让她忙去。”元莞舒心，唇角蕴出一抹笑来，斜靠着软枕才觉得舒服些，摆手吩咐孤鹜退下。临安城颇大，分为三重，外城、里城和皇城。外城仿照着吴越西府的的规模，内跨吴山，北边便是武林山，东南靠着钱塘江，西濒西湖。大宋开国皇帝为显皇家霸气，修造十三座城墙，城墙则高达三丈，宽丈余，气势恢宏。里城住着达官贵人与平民百姓，布局分明，一出皇城，可见大长公主的府邸。苏相的马车在府门前停留许久，元乔扫过一眼后，就明白过来。入内后，苏闻就问及皇帝的病，元乔不说实话，只道是暑热，并无大事。苏闻这才放心离去。他离去不久，幕僚就来了，禀事道：“查过半日，太医院内的女医都说未曾奉诏去给陛下诊脉。”这就是怪事了。元乔心中狐疑更加深了，吩咐道：“去将陛下脉案带来，我瞧瞧。”皇帝脉案不可为外人看的，但元乔掌摄政之权，院正也不敢反驳，漏夜而至，亲自奉上。元莞幼时身体就不大好，就算养在宫里，体质也比不得旁人，隔三差五就请太医。陛下子嗣不多，就算生下来，也多是夭折。待生下元莞后，先帝让人悉心看顾着，更是养在太后的宫里，元乔记忆很深，那时见到元莞，总是苍白着一张小脸，见人都不敢抬首。好不容易养大了，先帝驾崩，她继位为帝，生病的次数就少了很多，但也有病过，像这次这般躲躲藏藏，还是初次。亦或是并非初次，是她这次起疑了，才觉得不对劲。翻开皇帝脉案，并无不对，她问院正：“这些年，陛下身子如何？”院正回道：“陛下是女子，孱弱了些，，或许太后当年怀陛下时未曾养好。”这话似是不对，元乔记得，太后入宫后就得盛宠，怀元莞时，补品不断送入宫里，不可能没有养好。但院正凭借脉象说事，她也不好反驳，将脉案还于他，叮嘱道：“劳烦院正一事，每隔一日就去给陛下请脉，能养则养。”院正称是，带着脉案回太医院了。