殿内只她一人，极为安静，闻着点心的香味，她确实有些饿了，随意吃了几个。不多时，小皇帝沐浴归来，夏日的夜晚只着一身单薄的中衣，光滑的绸衣贴着她纤细的脊骨上，带着湿热的气息，小脸红扑扑的。她入内，落霞就带人退了出去。元乔不自在，见她踱步而近，身子就僵了下来，她看着龙床出神，不想同元莞一榻。小皇帝睡前喝牛乳习惯了，端起牛乳就饮了，喝完擦擦嘴，往龙床走去的时候，余光看到元乔。她脚步一顿，元乔的心就提了起来，装作不去看她。小皇帝瞬息又改了方向，去外间，唤落霞找来薄毯，抱着毯子去外间软榻上休息。她与昨夜大不相同，不似恶毒之人，神情模样都很是单纯。再者她自认对小皇帝的秉性有所了解，她对她是有恨，却没有到下药侮辱的地步。小皇帝好好同她说，她该给的权力还是会给，皇帝亲政掌权是早晚的事，不必急在一时。前朝不宁，太后一直想要掌控皇帝，与她争了些年，故而，她才不信皇帝罢了。太后干政，于朝堂而言，并非善事，且小皇帝孝顺，她亲政就等于给太后权力了。小皇帝在外间躺着，与她隔了一道屏风。饶过屏风，就见到软榻上蜷曲的人。软榻是休憩之用，小皇帝躺在上面，腿脚都放不开，她也没有抱怨。殿内灯火通明，照得皇帝面白如玉，闭眼的模样也很乖巧，哪里有白日里的张扬放肆。看着软榻上的人的委屈之色，元乔有瞬息的心软，她攥住袖口，将心软敛下。皇帝累极了，躺在榻上就睡着了，一夜间都没有翻身，按时醒来后，落霞伺候她更衣。她是女帝，上朝的龙袍偏女子，绣着金龙外，还添了些女子爱用的花纹。小皇帝样貌好，皮肤白皙，身材修长，站在十八岁的落霞面前，也与她一般高。龙床上的人没有动静，小皇帝悄悄转过屏风，想去看一眼，靠近时，锦帐内传来翻身的声音，吓得她又缩回脚步。小皇帝看着锦帐叹气，未曾敢再靠近，将姑母逼急了，真没有好果子吃。心里对她的畏惧，又涌了下来。小皇帝落寞地走了。锦帐内的人这才起身，唤来落霞，吩咐她：“你去公主府取孤贴身衣物来。”落霞是皇帝的人，又不敢得罪大长公主，拒绝还会给皇帝惹来麻烦，她颔首应下，却也不是傻的，将人安抚住，待朝后再与陛下说。福宁殿内气氛缓和不少，元乔安下心来，后宫内的慈安殿却是不同了。太后清晨起，先以珍珠粉与花瓣沐浴净身，洗去身上污垢，再以香膏抹上身上肌肤，肌肤自然白皙顺滑，可比少女。更衣后，内侍俯身而进，躬身禀道：“太后，陛下昨夜歇在了福宁殿。”“那元乔呢？”太后抬眸，唇角勾出抹玩笑来，慵懒地靠着迎枕。“大长公主自前夜被安置在殿里后，就未曾出来过，殿里都是陛下伺候的人，臣还不曾知晓内情。”内侍心虚，皇帝历来谨慎，殿里都是心腹，他的人着实打探不了细情。“也不是什么大事，元乔现在只怕不想见人了。”太后笑得肆意，那夜元乔的呻嘤声，尤在耳畔。小皇帝又非安分的人，知晓自己与元乔无关系，必然坐不住的。本就好女色，遇到大长公主投怀送抱，哪里坐得住，干柴烈火，一碰就燃了。眼下就让元乔去恨小皇帝去，两人斗个鱼死网破，她才有机会。旖旎的事不去想，太后坐起身子，道：“枢密院苏相那里如何说？”“苏相不安，想要见大长公主，欲知晓她的近况，遣齐国公来试探，被陛下吓走了。”内侍道。“既然她不让元乔离开，我们也莫要干等着，与陛下说一声，趁此机会，该做些事了。”太后的话，在早朝后传元莞，她定了定，知晓太后的意思，让传话的内侍退下。一旁伺候笔墨的孤鹜担忧，不免提议道：“您若听了太后的话，大长公主处必然恼了，到时安排的人又不听您的，您这就是里外不是人了。”元莞沉默，她如何不晓得这些事。太后要权，野心颇大，她又没有反抗的余地，横竖都是傀儡，她宁愿做姑母的傀儡。太后于她，并无半分母女感情，不过将她当作棋子罢了。她苦恼，摸上自己的眼睛，蓝眸害人不浅，她若生就一副普通人的样貌，也不会进退两难。眼下，看似尊贵，可毫无实权，就连父母双亲是谁，都不知晓。周旋于太后与大长公主之间，不知何时开始，她渐渐偏向后者。元莞想了想，不能答应太后，眼下她不能安排自己的人，也不能用太后的人，倒不如假意败了，继续保持大长公主的权势。她望着案牍上厚厚的奏疏，挺直脊背，再周旋些时日，太后不得势，大长公主不可能一辈子让她做傀儡，她再努力些，就会有掌权的那日。小皇帝心思深，不愿依附任何人，且此二人都是蛇蝎心肠，太后比元乔更毒了些。她是被毒蛇养大的，懂得毒蛇什么时候会咬人。她打定主意后，落霞就来了，将元乔的话说了一遍。小皇帝眉心一动，也没有拒绝，吩咐落霞去取，而后将衣裳悄悄送来垂拱殿，她仔细看过，再给姑母送去。落霞不知何故，只当陛下改了心思，将对女子衣裳有了兴趣，她又苦恼，陛下怎地不学好了，竟然有这等癖好。宫里不干净的事多，落霞见怪不怪，发生在小皇帝身上，总觉得哪里不对劲。落霞退后，苏相来了。小皇帝打起精神，听苏相说事。苏闻揖礼，神色恭谨道：“临安城内愈发酷热，行宫凉爽，又有不少避暑之处，臣等谏议陛下不如去行宫避暑。”行宫避暑？元莞恍惚一下，往年也没有去行宫避暑的惯例，先帝爱去行宫，也是因他怕热。但她年轻，耐得住酷热，不需去行宫的。苏相是朝堂肱骨，每日提及的都是大事，今日特地过来提及行宫避暑这等小事？