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景弘三年仲春，天子殉国，大昌臣民俱哀。
家家户户下了年节后舍不得收的灯笼，除下了新衣，换上了衰麻之服。
……
这日，一处不起眼的院宅内，仍是于隐秘暗室中，昏暗的烛光投射在墙壁之上，映出几团折叠着的黑影。
那几团黑影中，有几个在不停比划，瞧得出来，情绪甚是激动。
蓦地，有个影子抻长，是急得连凳子都坐不下去的温厚猝然站了起来，叠声发问：“老夫还当是传言有误，竟当真出了岔子？过程如何？还请冯大人细细道来。”
冯文弼据实答道：“我正准备要出示那遗诏，怎料尚书省那位季大人已提前一步请出了另份诏书，说是陛下出征前特意留下的备诏。且留那备诏时，文国公阮参政及三省几位长官俱在场见证。”说着，他捏了把冷汗：“这得亏我及时收回，不然那遗诏一出，众臣皆知是假诏，则我等俱危矣！”
温厚惊疑：“连辅政大臣都列好了，莫不是陛下早便知晓了些什么？”
温弘贤沉吟着：“敢问冯大人，陛下当真被细作所杀？”
冯文弼无比笃定：“行刺乃我亲眼所见，我亦亲手探过陛下鼻息，此事为真。”
温茂周则急不可耐地问：“那东汤和东汤太子又是怎么一回事？”
冯文弼猜测道：“东汤当是起了内讧，据闻那东汤太子出事当日，按兵不动之令，俱出自东汤王之手，东汤王当是知晓太子逆心，有意为之。”
温茂周很是狐疑：“东汤王怎偏巧在那时知晓太子逆心，这也过于巧合了。是否在与东汤接触中出了何等岔子，此事被泄露了？”
傅砀将眼一眯，语气很是不虞：“茂周兄这话何意？莫不是怀疑我等故意泄密？还是质疑我等谋事有差？”
温茂周觑起眼睨向傅砀：“我并不曾这样说，傅砀兄可莫要曲解我的意思。不过是这事委实过于蹊跷，我质疑一声，也在情理之中的罢？”
“质疑？”傅砀冷笑一记：“敢问茂周兄质疑的是谁？与东汤交涉的唯我傅氏之人尔，你这话指向未免过于明显。大家本是目标一致的盟友，便是那一条绳上的蚂蚱，我傅氏故意泄露这些，所求为何？出力取了那姜洵性命不听你谢上两句，生了些未曾料到的状况，你便急冲冲跳出来指责质疑，作派是否也太霸道了些？还是你们温氏的子子孙孙，都这般不讲道理？”
一时间，暗室间的气氛很有些剑拔弩张。
“砀儿。”久未出声的傅老太爷出声唤止傅砀：“和气些，莫起争执。”
温厚亦喝斥住了温茂周：“再这般率性口不择言，下回你便莫要跟来了！”
冯文弼虚咳了两声缓解氛围，他复又补充道：“小殿下当是不日便要入宫。待大行皇帝棺椁随军运回，殓葬过后，他便登基继位为幼帝。”
温厚耷拉下的眼皮猛地向上提了提：“离大行皇帝薨世已一旬有余，恐怕棺椁下月中旬便会归京……”他心中打鼓，说话间两眼巴巴地盯着傅老太爷：“这、这当如何是好？”
傅老太爷对温厚投来的企盼视而不见，他转向庆王，目有深意：“不知王爷……可有何妙见？”
庆王额头颦起，思考半晌后答道：“不急，还有半个余月……实在不行，待嗣皇即位后再徐徐图之，亦可。”
“徐徐图之？”傅老太爷似是轻轻嗤笑了一下，他继而敛目：“到底是成了一件事，顺利取了那姜洵性命，是以东汤那边旁的事，我等倒也不用再管了，可眼下至为重要的，还是南涉。南涉损失了一座边城不说，还折了不少兵将，现下就等着补偿。否则，他们定不会善罢甘休的。”
见庆王等人沉默或怔愣，却俱是无人能拿出主意来，傅老太爷付之一哂。
在傅砀搀扶下站起身来，傅老太爷平声道：“如今看来，只能见步行步了。老朽府中尚有要事，不便久留。诸位，我等先行告退。”
话毕，傅氏父子与冯文弼便率先离了那暗室。
虽未争吵起来，却也算是个不欢而散了。较之先前的积极，傅氏今日的态度简直大相径庭。
温茂周直将牙齿咬得嘣嘣作响：“连官帽都丢了，还端什么国丈和国舅爷的臭架子！”
温厚则心间张惶，既因傅氏不冷不热的敷衍态度，又因傅老太爷临走前提及的南涉之事。
正是焦头烂额之际，忽闻庆王出声宽慰：“外祖放心便是，傅氏不过仍在为柔姐儿之事置气罢了。开弓没有回头箭，事既参与了，又岂是他们说撤，便能撤的？”
温厚怔了下，未几长叹道：“温傅两族本是儿女亲家，这等关系本能令联盟越发牢固，怎奈柔姐儿是个偏激的，爱时欲其生恨时欲其死，几句不合便毒手取人性命，蠢毒又不顾全大局。早知她是个自寻短见的短命鬼，那魏言安身死之时，便该将她交予傅氏处理才是。”
无人出声，气氛有些凝滞。
温厚偷觑了庆王一眼，讷讷道：“舟儿，老朽没有怪责你的意思，说来说去，还是那姜洵可恶。他宁将这大好河山予个话都不会说的奶娃娃，却也不予你。这便算了，既他有那备诏，旁那几个老臣都知晓，却独不说予你听，那般防着你，明显是不曾拿你当亲兄弟！”
庆王仍是静默，过了会儿才起身：“外祖及几位舅父且回府歇息罢，此事改日再议。”
见他要走，温氏父子忙不迭起身相送。
待送得庆王远走，父子几人俱是愁眉不展。