孙程缄默不语。
姜洵收起那枚扳指，亦是喉腔滞涩地说道：“放心罢，朕只是让你去寻她，护她周全罢了，并未说过要让你将人带回。”
待孙程张嘴，似是还要再说什么，姜洵喝止他：“好了，旁的休要再多说。错是朕犯的，朕自然会认，至于如何挽回，怎样认错，朕从未想过要旁人代劳。她是霄哥儿的娘亲，亦是朕的发妻，你若想劝朕放弃，趁早歇了那份念头。”
主仆多年，孙程立马便知姜洵是真动了怒。他抿了抿嘴，终也没再好出声。
姜洵指膝叩着桌案，心间转了几转，吩咐道：“你带几个人去，查清楚她们主仆的下落，伪装身份护在她们身边，每旬给朕来封信，向朕通禀她的动向与安危。”说着，姜洵还轻飘飘地暼了孙程一眼，极慢极慢地继续说道：“若见得那等身份有异，心思不纯之人，可给朕盯紧了，否则出了何等事，朕唯你是问，下去罢。”
孙程无奈，只得行过礼，依言退下了。
殿门阖闭，偌大的殿厅中，又只剩了姜洵一人。
手中无意识地把玩着那扳指，姜洵心间隐隐有些不安。
适才孙程说的话，他何尝不知？他甚至能预见得到自己腆颜追她，其过程会有多坎坷。可那又如何？让他放弃么？怎么可能。
他们从相识到现在，堪堪一载罢了。他犯了浑，伤了她的心，令他们间的关系生了裂缝，他尽力去补，她心间若留有瘢痕，亦需由他去抚。夫妻一场，旧爱宿恩尤在眼前，情分岂能说断就断？
总会有法子的，待他了结此间事，便亲去寻她。
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翌日，日头升起又落下，转瞬，便至酉时。
金明殿内香风阵阵，处处皆是欢情洋溢之声。
宫人穿梭布宴，各类精巧的吃食层层团团地摆放着，却鲜少有人真的去拿捻来吃。一众贵女俱是衣着华丽，妆容精妍，格外注重自己的仪态，一颦一笑都恰到好处，像是精心操练过似的。
而在距离金明殿不远处的小亭内，独坐着个身着丹紫红袄裙，满头珠翠的女子。她单手杵着下巴，不时掀掀眼帘，挑着抹嘲讽不经的笑意，往那些成团聚在一处叙话的贵女们那处望上两眼，神情中的不屑泰然且坦荡至极。
见自家小姐又是这幅模样，侍立在侧的丫鬟不禁有些担忧：“小姐，咱们当真不去与她们聊上几句么？打个招呼也是好的呀？”
“打什么招呼，她们也配？”程敏潼声音轻慢。
丫鬟小声劝道：“她们中，肯定会有人被选做妃嫔的。小姐，就算、就算往后您当真位居中宫，也是要与妃嫔们共处的啊？”
程敏潼翻了翻眼珠子：“就算往后她们当中有人入宫，与我一道侍君，那她们也只有跪我的份。”她矜傲不已：“就算她们入了宫，也是任我拿捏的。母亲说过，待陛下如厌那曲氏女一般厌了她们，我便可逐个清理。等后宫清净了，陛下心中与眼里都只剩我了，我不就与陛下一生一世一双人了么？”
丫鬟有些心急，觉得自家小姐这想法过于天真了：“小姐，陛下可是九五至尊，怎会、怎会只留中宫，而无妃嫔呢？”
“为何不能？陛下之父在位时，后宫不是也只有姜皇后一人么？”程敏潼想当然道。
丫鬟：“可、可先帝是因为连年征战，政务也繁忙，那些年才让后宫空置的。再者您忘了么？咱们现在这位陛下，可是在御极前，便成过一回婚的。”
程敏潼紧了紧眉心，冷哼一声：“你是说那曲氏女？她有何可惧的？一介弃妇罢了，不足为患。”
丫鬟摇了摇头：“她到底与陛下以夫妻身份相处过，且育有一子，陛下岂会不念着她？小姐还是莫要如此心大了。”
程敏潼根本不以为意，甚至嗤笑道：“当真对那贱妇有感情，陛下怎么也会带入宫里来，而不是将人休黜。这一点你还还转不明白？好个蠢货。”
丫鬟面色一白，忙压低了声音：“小姐慎言，那位曲三姑娘，怎么说都是小皇子的生母，切不可那样称呼于她。”
这话触着了程敏潼的逆处，她反将声音拔高了些：“我偏要说，那姓曲的就是个小贱妇，不仅她贱，她那儿子也是个贱种。待我入主中宫后，我定要寻法子，除掉那贱种，绝不能让他碍我的眼。”
丫鬟一惊，生怕有人将这话给听去了，连忙四下里张望，幸好见得这四围都有遮掩之物，这才吐出口浊气来。
她心中叫苦不迭，立马忙着去安抚气咻咻的程敏潼，却不曾留意到，亭背的密树之后，站了几个人。
这会儿，密树之后的苗均水吓得大气都不敢出，明明白白地，从自己身前之人的身上，感受到了寒津津冷意。
他周身小小抖颤，仿佛时辰回溯，又到了春寒料峭的那几日。
……
约莫酉时正，于金明殿中久侯的一众贵女们，终于听到唱喏之声，迎来了她们所期待之人。
来人一袭圆领朱红常袍，腰系玉钩绦，鼻梁通直，眉如墨勾，在内宦卫士们的簇拥下，信步而来。
方才还喧闹的殿内，顿时呼吸可闻。贵女们纷纷摒身静气，盈盈参拜。