从老柳巷到南湖岸边，清溪与顾明严并肩慢走，算是晨跑前的热身。
天空还是一片黑幕，点缀着一颗颗星星，万籁俱寂，一对儿未婚夫妻单独相处，气氛微温。
“冷不冷？”离湖近了，风有点大，顾明严关心地问未婚妻。
清溪摇摇头，反问他，短袖短裤，她看了都凉。
“跟你在一起，我不会冷。”顾明严低低道。
清溪耳朵一热，刚刚推开门见到的那幕，莫名触动了心底某个地方。高大俊美的男人，在黎明前悄悄来到她家门外，早晨温度这么低，他一定冷的，就是不知等了她多久。从来没有男人这么对待过她，清溪忍不住想，如果没有顾老太太、大太太那方面的担忧，如果顾明严会一直这么对她好，嫁给顾明严似乎也不错。
女孩害羞地低着头，顾明严往她身边靠近一步，在她耳边问：“猜，现在天上有多少颗星？”
清溪仰头，目光扫过漫天繁星，怎么可能猜得出？
顾明严笑，双手插进口袋，十分笃定地道：“九千九百九十九颗。”
清溪不信：“你怎么知道？”
顾明严忽的转身，面对面拦在未婚妻面前，笑着看她吃惊的杏眼：“刚刚等你时，我数过，数到九千九百九十九，我喜欢的姑娘就出现了。”
喜欢的姑娘……
清溪的脸，腾地烧了起来。
浪漫的星空，寂静无人的小巷，低沉温柔的告白，恰在情窦初开年华，哪个少女招架地住？
面对顾明严灼灼的注视，清溪低下头，绕过他往前跑了。
顾明严转过去，看着女孩娇小纤细的背影，眼里是如水的温柔。
他是谈过几次恋爱，但他从没对别的女人说过这样的情话，因为只有清溪这么小这么纯这么容易害羞，只有他的清溪，会让他自然而然地说出那些。她在前面跑，轻轻的脚步踩在他心上，陌生奇怪的感觉，顾明严想，他大概是真的喜欢了。
第一次，真心喜欢一个女孩儿，与身体需求无关。
就那么看着她慢慢跑远，直到突如其来的满足情绪过去，顾明严才抽出手，去追他的未婚妻。
清溪保持原速，听着他靠近，她也没再躲。前面就是湖岸，清溪咬咬唇，以前她都是从东向北再往南跑，今天，清溪想逆过来。
她不清楚顾三爷与顾家的恩怨，但肯定是有仇的，清溪觉得，还是避免让两人相见的好。
顾三爷的晨跑路线，清溪基本了解了，从湖西的花莲路往南，中间经湖中长堤，再自北往东，这也是两人能面对面撞见两次的原因。现在她改了路线，只要放慢速度，只要在顾三爷之后跑上长堤，便会一直落在他身后，无需碰面
长堤之上，拱桥南侧，顾怀修停在距离桥头百十米的地方，双手插着口袋背抵树干。头顶是几百年的老香樟树，枝叶繁茂，与长堤两侧的其他香樟一样，在湖面上架起一条绿色的蜿蜒走廊，路灯隐藏在树上、草丛，湖面上光影斑驳。
风大湿气浓，跑起来不觉得冷，现在停了一段时间，身体强健如顾三爷，也感受到了寒意。
顾怀修望向拱桥北，静悄悄的，只有湖水拍打堤岸的声响。
他下意识摸了摸口袋，只碰到来福的早餐，没带烟。
蹲坐在他旁边的来福突然站了起来，朝他来的方向望去。
长提并不是平的，这段路拱桥比较密集，高高低低遮挡了视线。顾怀修闭上眼睛听，好像有跑步声，一轻一重，一男一女。
顾怀修没动，继续靠着树，男人侧脸淡漠俊美，睫毛很长，若忽视眼睛以下的冷，单看这双闭着的眼，竟比漂亮女人还要精致。
脚步声越来越近，男人如雕塑静止，来福始终歪着脑袋，警觉地望着那边。
清溪艰难地跑上了桥顶，前面就是她与顾三爷两次偶遇的拱桥，一眼望去空无一人，清溪松了口气，觉得顾三爷应该是已经跑过这里了，可就在她准备擦把汗的时候，视线突然定在了马路边的一棵香樟树下。