面带狰狞疤痕的男子提着酒瓶大摇大晃推门而进，脸上的笑容油腻得令人作呕，一手擒住她的下巴，那道疤痕便在她眼前放大，再放大……
就像一只扭曲的、会吃人的蜈蚣。
随即“砰”地一声，花瓶碎了一地，男人的血滴在她衣袖上。
沈时葶蓦然睁眼，呼吸急促，低喘了几口气。
琼娘当她是疼的，手上动作不由放轻，好言相劝道：“你早晚要伺候人，不是李二也是旁人，这回惹怒妈妈，你能自己想通最好，少吃点苦头，若你还犟着，她可有的是法子治你。”
这话的意思便是，你自己想通，伺候谁还有的选，若是想不通，连选的机会都没有。
她紧紧咬住下唇，终是没忍住，眼泪像断了线的珠子，一颗一颗往下坠，似是认命地攥紧了手心。
琼娘缄默片刻，她们都是这么过来的，要一个清清白白的小姑娘认这种不干不净的命途，该是多难，她再清楚不过。
忽然，门外传来“笃笃”两声，听得石妈妈身边的小丫鬟吱声道：“琼姑娘，妈妈说您若是给沈姑娘上好药，无大碍的话，便领她去上水阁。”
上水阁是石妈妈的卧房，只怕李二这事还没完。
琼娘往屋外应了声好，随即替她换上衣裳，好心提醒道：“妈妈还在气头上，今日你且附和着她些，眼前亏最吃不得，懂么？”
沈时葶闻言，抬手抹了眼下的泪，轻轻点头，朝琼娘道了个谢字。
琼娘将手中的药瓶递上，道：“这药每——”
“每隔两个时辰上一次，我知道的。”她低声接过话。
琼娘愣了一瞬，随后想起，这丫头从前家中
是开药行的，打小耳濡目染，会些医理也无甚奇怪。
若非家中生变，她就算不是千金贵躯，也好歹是能不愁吃穿地安稳度日。
思此，琼娘心下微微叹气，真真是可惜了。
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屋门一开，外头那些叫人脸红心跳的取乐声肆无忌惮地钻进耳里。
沈时葶低垂着脑袋，目光落在自己的鞋尖儿上，嘴角和手心都绷得紧紧的，若非情况不允，她甚至想抬手捂住耳朵。
那些取乐声于她就是污言秽语，难堪得很。
穿过二楼左侧的回廊，右侧是看台，雕栏旁设有雅座，座位四周帘幔垂下，并不大能瞧清里头的情形，但依稀有几声媚笑从帘内传来。
小姑娘眉心紧蹙，脚步略快，好似在这儿多停留一阵，就会要了她的命。
忽然，琼娘拉住她的手肘，目光担忧地落在正前方，一身嫣红牡丹裙的女子正疾步上前。
不及琼娘开口，那道身影便已至眼前，几乎是一气呵成地高高扬起手，又重重落下，一道清脆的巴掌声湮没在四处的喧哗中。
来人力道实在过重，沈时葶向后跌了几步，耳边嗡嗡响，一时有些懵。
琼娘惊呼一声，低喝道：“王芩！你疯了？妈妈还要见她呢！”
说罢，琼娘才发觉，王芩那张铺了层厚厚脂粉的脸颊上，亦有一道清晰的指痕，似是被谁打了。