“大伯，这样真的好吗？”陈宗凤突然问道。
见陈宗正没有回应，陈宗凤纠结了少许，还是再度开口道：“姑姑所言并非没有道理，否则陈渊及也不会贸然为此出头。这样处理……是否会寒了族人的心？”
“什么样的道理？”陈宗正眼皮也不抬一下，“族人们只看到杨怀尊给太素争取来无数利益，其中大多数都落入了我陈氏袋中。至于杨炼，杨化，如何叛逆，如何与太素门人为难，总也不至于与我陈氏族人放对，与我们有何关系，是么？”
“你也是如此想的？”
不待这位下一代中最出色的侄子思考，陈宗正又道：“那你们可想过，杨怀尊争取来多少利益又如何，还不是落入了陈氏袋中，而你陈氏的宗女，良婿之子，天火派真传，却在外处处与太素为难，斗法杀戮太素门人无数。外人如何看待？其他家族如何看待？门中又如何看待？”
“你陈氏，是太素的陈氏，还是天火的陈氏？”
“这！”陈宗凤惊骇地倒退一步，‘太素的陈氏，还是天火的陈氏？’陈宗正的话犹如撞钟声鸣，震耳欲聋，在他脑中一遍遍回响，霎那间便感觉后襟都被冷汗浸湿了。
陈宗凤艰难开口道：“侄儿愚钝，想差了。”
陈宗正没有回复，于是气氛又冷寂起来。
过得半晌，陈宗凤才又开口道：“只是……这对姑姑来说是否有些不公？”
陈宗正不由讶异之时，又生出不知是欣慰还是可惜的情绪来，叹道：“宗凤，没想到你平日总是一副清冷模样，到了这时，还能为他人着想。”
“只是不论如何，陈氏都不能为此事表示不满，更别谈对付门中真传，你明白吗。稍后你记得传讯门中，令宗赫不得做蠢事。”
陈宗赫乃是陈氏族中一位元婴尊者，在门中执律院掌副院尊之职。
交代完此事，陈宗正摆了摆手：“今日乏了，你下去吧。”
“是。”陈宗凤也知道这是最正确不过的决定，不再多言，恭恭敬敬行礼后便准备离去。
只是突然陈宗正又喊道：“等等。”
陈宗凤停下脚步，疑惑回头望去，却见陈宗正正端着清茶不动，似乎思虑不定，过得良久，他长长出了口气，说道：“还有一事，你速速去办。”
“你去宗玉之处走一趟，见着他面，不管怜儿是否在他那，便叮嘱他最好不要参和此事。”
“小叔？”‘最好不要’？
疑惑在陈宗凤脑中一闪而过，这位小叔正是父辈之中最小一位，虽是长辈，出生之时已经与兄长阿姐相差许远，不过百数十岁。
据陈宗凤所知，这位小叔幼时除了仆人外更多是陈怜代为照料，两人感情甚笃，确实有不顾一切帮手姑姑的理由，只是……
陈宗凤忍不住问道：“小叔虽也是……昔日真传弟子，但是修为已废，纵使他想为姑姑出头，也有心无力吧？”
“哦？”陈宗正瞧了他一眼，严肃道，“你瞧不起宗玉么？”
陈宗凤虽然不答，但是陈宗正已经从他脸上读到了一切，不由摇摇头：“纵使修为已废，宗玉也曾经成就上品金丹，位列太素真传。”
“你呢？你炼法圆满至今已经二十多年，昔日许庄外出游历之前，修为，法术，名气都远不如你，如今呢？你何时能触摸到金丹大道，何时能位列真传，何时能真正支撑起陈氏下一代。宗凤？你有什么理由，什么资格瞧不起宗玉？”
“上品金丹又如何，还不是被那钟神秀还未成金丹之时，便打碎了金丹，废了修为。”陈宗凤冷冷道：“假以时日，我定也能成就上品金丹，不论是许庄，还是钟神秀，我迟早要和他们一较高下。”
“上品金丹如何？上品金丹代表无论是天资，心性，智慧，福缘……代表着一切都在你之上。许庄如此，宗玉也是如此。金丹之道如此简单，为什么成就上品金丹的是许庄，而不是你。如果你不能摆正心态，成就上品金丹之事还是休谈吧。”
陈宗正冷冷道：“至于钟神秀……此子乃是钟天地之灵秀，应玄门气运而生，天生的道子。元神真人也视之为未来道友的人物。与之交锋……”言语未说尽，一声轻嗤已然表明了一切。
“去吧。”陈宗正懒得再言语，一拂袖子，忽然失去了踪影，只余案几上一盏清茶。
“……”陈宗凤一向冷清的脸色不变，袖中却已攥紧了拳头，静静矗立了片刻，才朝空气行了一礼，大步走出了外间，天色已经不复堂亮，一抹斜阳半挂在海面上，映得天边一片红霞。
“上品金丹……”陈宗凤遥遥望着夕阳，袖中拳头攥得越紧了，半晌后才松了开来，一滴一滴鲜红的血液顺着掌指流到指尖，滴落在船楼甲板上。
与此同时，船楼顶处，陈宗正也望着远方，端起了茶又放下，摇摇头，张手摄来酒壶，也不需杯碗，提起便往口中倒去，一条清澈的水线从壶口钟倾泻而出。
这一喝，便是日更月替，直至深夜，才第一次放下了手中酒壶，忽而长声大笑起来。
他忽然想道：今日哪句话，是我真正想说，又哪般做法，是我真正想做？
修道之初，他也曾十分纯粹，心中只有大道，法术，神通。再年长些，他渐渐懂得宗门，师徒，家族，手足。再后来，姻亲，丹药，法器，资源，灵矿……
不知不觉，占据心神的东西越来越多。
师父啊师父，您告诫我试试拂拭心尘，才能有望元神之道，为何您也没有做到呢？
如今我久在樊笼之中，越陷越深，是否还能脱身而出，一心一意地求道呢。
“元神啊……”