阳关。
天空耀蓝深邃，漫天的星斗闪烁，月牙细得像贵族女人发饰上的金叶子一般，挂在雄关之上。
一声金鸡报晓，肃杀宁静的城关很快热闹了起来，商队要出发了。
客栈二楼的索勒立于门口，将门露出一条缝，看着外面。
灯火通明，感觉无风，那火把却簇簇着，齐齐往一旁窜着火苗。
楼下，孔雀正在和那些西域商人交谈，不一会儿与之挥手作别，提着袋子上了楼。索勒错身让他进来，一边道：“怎样？为啥这么早？”
“他们今天要赶到姥羌部落，不然就只能在白龙堆过夜，据说沙匪都在白龙堆出没。”孔雀一边回他一边自袋中取出一块肉，扔给索勒。
索勒接过来，撕下一块边嚼边寻思着，他想到那年他和孔雀在白龙堆遇到的那对父子，大人跑得齐快，身上有着火焰纹，当时自己为了救他们父子，还在白龙堆解决过一个身上有着“天山红”的刺客，他们与现在白龙堆的沙匪有没有关系？还有姥羌…
“姥羌这回彻底从若羌出来了吗？怎么到这条道上了？”索勒想到问到。
姥羌在西域是一个不大不小的部落，头领和若羌有血缘，上三代是亲兄弟。羌人是索勒已知的族种中人数最多的，原本就是很古老的种族，分支也多，现在分散在西域夜郎北境甚至于雪
山各地，鲜有建城池的为“国”的能力，又或者他们一直习惯游牧而居。
“我们刚离开这里，若羌换了新王，他想并了姥羌，姥羌的首领贺达不想打，便带着族人出来了，四处游牧。”
“就游到这儿了？”
孔雀点头：“过来有两年多了，现在西域各处都不太平，匈奴四处要粮要财要女人，这边离你们汉家近，必要时可以求助。”孔雀拿起几上的马奶一口喝了，继续道：“不过我听说，楼兰对姥羌一直示好，我觉得这可能是白狼的意思，姥羌人少却是老幼男女皆兵，好战的很，是一股很强的力量，值得拉拢。”
“要女人？”索勒皱着眉头，“怎么连女人也要了？”
孔雀摇摇头，有些无奈：“没粮就拿女人抵，要么就像艾尼一样投降白狼，其实也没区别，不过是改抢要为嫁娶而已。”
两人吃完，一个收拾，一个时不时看看外面的商队，索勒问起心中的疑问。
“孔雀，你说沙匪或者说楼兰，和你以前跟我提到的“天山红”还有那个火焰纹的，有关系吗？”
孔雀想了想，摇头道：“没有，他们很神秘，几十年来不见到和任何西域城邦联系，楼兰也没什么好吸引他们来的。”
“可这四年，白狼和艾尼会不会找到了他们？”
孔雀摇头：“他们对匈奴是很仇视的，没道理这四年的功夫就和他们勾搭上，更何况他们专
杀汉人和汉商，这更加不可能！”
索勒还想说什么，转念一想，便道：“好吧，先抓住一个活口再说吧。”
“来了一个商队，二十几个人。”孔雀透过门缝道。
索勒赶紧走过去，也透着门缝看。那商队的领头人正左看右看，不知和手下说着什么，索勒点头道：“走，就他们了。”
商队很喜欢和人打交道，更何况是要远行的，相互打听打听消息一起跑跑荒路什么的。
领头人是个西域人，孔雀和其攀谈着，索勒便和副手聊起来，很快就大致有了了解。