王乐瑶和谢羡同时朝门外看去，看到张琼站在那里，王乐瑶吩咐道：“让他进来吧。”
如今她这里是内宫消息的中枢，来来往往的人不少。只是张琼突然出现，还是让她觉得很意外。
张琼进殿以后拜道：“皇后娘娘，我对都城内外的地形非常熟悉，而且跟那些兵头子也都在一起喝过酒，算是有些交情。由我去传递消息，最合适不过。”
张琼本来是要进宫问问，有没有他可以帮忙的地方，自从桓曦和跟沈约订了婚，他就一直过得浑浑噩噩的，把自己关在屋子里喝酒，觉得人生都失去了乐趣。直到这回建康被围困，周围所有的人都在往来，只有他置身事外。他发现自己不能再这样下去了，要重振旗鼓，做些男人该做的事。
王乐瑶道：“你可知城外的通道如今很有可能都被北府军切断了，你出去会危险重重？你是张家的独子，舅父舅母不会答应的。”
“我知道。可是建康如今形势危急，皇后娘娘也没有更好的人选吧？”张琼又看向谢羡，“谢舍人养尊处优，又生得太过惹眼，怕是难以胜任。还是由我去吧。”
“逆子！”殿外又响起一声暴喝。
宫女拦住怒气冲冲的张洪，张洪怒瞪她们一眼，她们便退到了一边。
张洪大步跨入殿中，先是向王乐瑶行礼，然后过去，一把揪住张琼的耳朵，“谁让你跑到这里来的！”
张琼叫道：“痛痛痛！父亲，你快放手！”
张洪一边揪着他一边说：“皇后娘娘，小儿无知，满口胡言，请您不要当真，臣这就带他回去。”
王乐瑶点了点头，张琼却挣脱开张洪，说道：“我没有乱说。我真的想帮忙！父亲，我又不是小孩子了，您跟母亲能一辈子保护我吗？此番正是建功立业的大好机会，若是我能立功，就不会被人看不起了！”
桓曦和和沈约订婚以后，张琼不甘心，又跑去找了桓曦和一趟，桓曦和拒绝他的话很简单。
“张公子，你活到现在，有认认真真地想过自己要做什么吗？”
就是这一句话，把张琼问得哑口无言。
他知道跟沈约相比，自己就是个一无是处的纨绔子弟。无权无势，只不过因为是陛下的表弟，所以被人捧着。就算他一再表示，他对桓曦和的感情是认真的，但桓曦和与别人也不信他。现在，他终于醒悟过来，他的人生不能再这样荒废下去了。
“你要想被别人看得起，就照陛下说的，踏踏实实地从建康府的一个小吏做起。而不是拿自己的生命去冒险！”张洪斥道，“你头脑给我清醒点，就算你顺利出了建康，你跟那些兵头喝过酒，也不过就是酒肉朋友。你觉得这种情况下，他们会因为那点交情，发兵来支援吗？现在最重要的稳定住城内，陛下一定会有安排。”
张洪这一番话倒是提醒了王乐瑶。
先前她被北府军围困建康的消息震惊，一时之间乱了心神，只想着怎么脱困自救。萧衍既然放任这五万北府军在建康城外，肯定有别的安排。他就算没想到北府军之前佯装不能战，但这么多人数的军队，对于都城的安全来说，始终是个隐患。以萧衍的性子，不可能不防。
张洪强行把张琼拉走了，他们前脚刚走，就有人来禀报，北府军已兵临建康城下，马上就要发动攻城之势。外城墙已进入警戒状态，所有的兵力都调去应对了。
满殿的人听了都惊慌不已，竹君对王乐瑶说：“娘娘，我们还是离宫去避一避吧？”
“不能走。”王乐瑶坚决地说道，“你们先不要乱，等看看情况再说。我相信陛下。”
谢羡黯然道：“臣先去城墙那儿看看情况。”
王乐瑶起身，“我同你一起去。”
竹君忙拉住她，“娘娘，您一个弱女子，这样贸然前去，实在是太危险了。万一打起来，伤到您可怎么办？”
“我会小心的。陛下都可以御驾亲征，我有何惧？”王乐瑶决心已定，说道，“我出现，反而能鼓舞军心。”
建康的守军只有几千之众，而北府军则有数万，实力悬殊。此刻大军压境，军心必定不稳。她这个皇后前去，则表明了她与建康共进退的决心，也能震慑敌军。
谢羡想了想说：“皇后娘娘去也无妨，臣等会保护您的。只是您先换身轻便的衣裳，若是情况有变，臣就立刻护送您下来。”
王乐瑶点头道：“好，你在这里等我。”
王乐瑶回寝殿换了一身杏黄的骑装，束起长发。这身本是上回田猎的时候，特意新作的衣裳，她还来不及穿。她打扮好以后，走到殿外对谢羡说：“可以走了。”
谢羡从未看过她这样的打扮，愣了一下，有种雌雄难辨的英气。然后他收回目光，抬手道：“娘娘先请。”
在他的印象里，她一直是个柔弱淡然的女子。可不知从什么时候开始，她的眉宇间开始出现一种坚定不移的气势，颠覆了以往的印象。
他们出了皇宫，分别乘坐牛车前往外城墙。沿途的秩序比起平日稍微显得有些混乱，百姓都在议论城外的大军，但也没到争相逃命的地步。与当初萧衍攻入建康时的景象截然不同。建康府的杂役还有一些低等级的官吏一直在街上奔走，劝告百姓无事就呆在家中，不要随意上街，以免被流矢所伤。
牛车到了南城门，王乐瑶扶着竹君下来，有几个官员在城墙底下唉声叹气。
他们没想到皇后娘娘会亲临，纷纷过来行礼。听说皇后要上城墙，他们又忙着劝告。