未东来：“我吃嘛，不怕的。”
结果父子两人都吃得撑了，再逛下去就不敢买吃的了。
未东来带儿子逛街，不肯这就回去，又拉他去逛纸笔铺子，买了一刀纸，挑了几根笔，现场试墨，又连声赞未起宁的书法好。
未起宁道：“不及妹妹好，妹妹的书法胜我十倍。”
未东来从昨天见到儿子起就听得耳朵起茧，妹妹在他的嘴里，就没有一处不好，没有一处不胜过他。
半个月前，未东来接到楚氏的来信，一字一句都烂熟于心，只是儿子若是娶了妻子，小夫妻亲亲爱爱的，会不会反叫楚氏失了依靠……
未东来本来很高兴儿子和未婚妻感情好，过后又担心小夫妻太好会忘了楚氏，心中纠结不已。现在亲眼见到儿子对那个女孩子的一片深情，叫他又想起楚氏来，当年他与楚氏也是如此。他不想阻儿子的姻缘，但又放不下楚氏。
未东来按捺下来，带着儿子回了府衙。
父子二人休息片刻，就有人来请。未东来就带着未起宁出了城，去赴宴。
未起宁坐上车才想起来问：“父亲，衙门中的公事会不会耽误了？”
未东来笑道：“平时里有各位刀笔吏就够了，我这个人只管做庙里的佛祖，受香火听奉承，不必开口。”
未起宁没想到父亲是这么做官的，当即担心道：“父亲，可是府衙中的人不服管教？”
主官被底下人架空也不是什么稀奇事。未东来在此地做官，是正经的外人，本地的官吏都是传承几代的，比他人头熟。
未东来揽过儿子，传授机要：“有些事，我却不过面子，是不好做的，底下人去做了，做得好，就算了，做得不好，我再出来主持公道，这就是事缓则圆的道理。”
未起宁在心底品味一番，方明白父亲话中的深意。
未东来笑道：“你看，我要是做个凶神恶煞之人，上上下下必定会群起攻之，可我要是做个面软心软的人呢，又会失了尊重。所以，我就做那个高高在上的人。”他往上一指，“平时不出来，公事都让底下人去做，他们要是做得不顺利了，我只管施压；他们要是手段凶残了，我可以公正，可以偏私，可以温和，也可以严厉；他们要是手段软和了，我就裁撤这些人，另换一批去做。如此为官，上下里外，方可得心应手。”
未东来这样掰开给儿子讲，就是想他在书院只怕学不到这样为官的手段，日后他出来做官，父子不会在同一地，他也是鞭长莫及，现在慢慢教他，他出去了才不会吃亏。
到了宴会上，未东来引着未起宁见人，口称“犬子”。
未东来是本地的父母官，未起宁就是正经的衙内，还是久在外乡，从来没在本地做过恶的，头回出现就是翩翩少年，不但没有酒色之气，还颇有乃父之风。
宴会上的人都蜂拥而来，待未起宁如子如弟，亲热得不得了。
席面就等未东来到了才开，他们父子一到，宴会才算正式开始。今日这宴清雅得很，旁边只有几个弹唱的，席上并没有女子侍宴。
让过茶酒，就开始谈书论画。
未起宁头大如斗，庆幸有二叔提前给他做好准备，席上众人谈起最近时兴的文章作者，他都能应和一二，没有出丑。
众人都夸他是才子，他赶紧说这都是临时抱佛脚，全是家中二叔替他捉题，二叔曾用名怪画叟。
提起怪画叟，席上有人听过，立刻大夸特夸。
未起宁被众人包围恭维，差点喝醉，幸好他知道装醉，逃了酒，这才没有真的醉倒在宴上。
这时他才发现未东来也在一旁被人包围，他们父子各自都有人围着说话，父亲那边都与他一般年纪，也有几个年轻人，唯唯喏喏在一旁倒酒。
未东来突然笑起来，招手叫未起宁过去，指着他道：“这孩子家里宝贝得很，从小定亲，只等他长出个人样来就替他完婚。只能辜负美意了。”
喊未起宁：“你这叔叔喜欢你，你敬他一杯吧。”
未起宁连忙双手捧杯，敬了那人一杯。
那人也赶紧站起来接了，两只手捧着一饮而尽。未起宁执壶，又替他满上，这人转过来又敬了未东来一杯。
未东来笑着举杯，饮了半杯就放下：“有酒了，不敢再饮。”
这人也不敢劝，放下杯子，退到人后去了。
未东来没待太久，席未过半就带着未起宁告辞了。