“诶，今天有盐烤香鱼吗？真好啊！”
关音来到屯所吃饭的地方，就听到了长吉的声音。因为长吉是她比较熟悉的新选组组员，她还多看了一眼。长吉也发现了关音，不像过去那样立刻友好地打招呼，而是板着脸和同伴一起走开了。
事实上，不只是他这样，新选组的组员们这两天对关音的态度都发生了微妙的变化。
盐烤香鱼是从春末夏初开始上餐桌的美食，在京都也算是高档食材了——京都虽为古都，但本身的地理位置不好。和东瀛大多数城市都临海不同，栖身在狭小盆地中的京都，以古代的运输条件，物资相对来说是比较贫乏的。像是岛国非常容易吃到的海产，在现代以前的京都也是奢侈。
因为东瀛本身就有禁绝杀生而不吃四条腿的动物传统，老百姓平常除了食用蔬菜，最常能够吃到的菜肴就是鱼类、贝类了。所以失去了大量海产品的供养，只靠着琵琶湖和周边一些川溪出产淡水水产品的京都，任何一种鱼虾都很珍贵。
而香鱼作为一种味道格外出众的鱼，就更是如此了。每年吃香鱼的季节，爱宕山附近的保津川、清泷川出产的香鱼一上市，向来都是做高级料理的。
关音去拿属于自己的那份午餐，偏偏是一条烤坏了的香鱼。
“所以说啊，是被大人们厌恶了吧？我就说过，那孩子看起来很清纯，其实是很不简单的现在的话，大概是被武士大人看穿了吧。”纱织绘声绘色地和一起做事的女佣说着什么，直到打水的关音果然，才突然收声。
欲盖弥彰，这样再呆也知道她是在说谁了。
关音什么都没说，迅速地打好水，拿井水回去煮茶。做这些事的时候，白河有来煮茶的房间一次，他经常来偷拿配茶的点心填肚子。发现‘阿咲’也在，他也不像平常爽朗了，露出了非常复杂的神情。
他当然不讨厌‘阿咲’，但现在的话，他也没办法和‘阿咲’毫无芥蒂地交往了。
又过了一天，早起的时候关音发现自己的木屐被人割断了带子，也不知道是谁做的考虑到婢女住的地方离新选组组员住的地方有一些距离，为了避免闲话，两边在晚上也很少有人来往，果然还是哪个婢女做的吧。
关音虽然和婢女住在一起，但婢女们都知道她和她们是不一样的，而后来她也确实很快不再做婢女的工作了。一些人是嫉妒着关音的，只不过因为关音很受‘武士大人’们的看重，她们就算嫉妒也只能忍耐。
大约是察觉到了新选组内的一些风向变化，这才有人做出这样的事。
关音穿了别的鞋子，木屐是在白天做工的闲暇才拿出来修理的。对于她来说这当然是很简单的事，关音的手很巧的，她的钳工水平只是没有考级而已，真要说水平，放在大工厂里也是一宝了她一直是这样，拥有很好的天赋，是命运的垂青，也是命运的憎恨。
处理完一部分工作的藤原走出房间，站在走廊上休息，看到了正在走廊上修理木屐的关音。
使用刀剑的武士自然一眼看得出来，换下来的木屐带子不是自然磨损断开的，而是利刃割断的，他一下就明白了什么。
“最近，橘小姐很辛苦啊”藤原话音中还有一些愧疚，在他看来，这件事是有他的责任的。那一天他和橘小姐的对话被内藤、白河，以及其他两名组员听到了，内藤和白河也就算了，另外两名组员却没有保守秘密的意思。谈话中一部分，很快被断章取义传开了。
现在，‘橘小姐’因此成为了新选组中非常不受欢迎的人其实他也因为那场谈话中表现出来的沮丧、迟疑与动摇，被局长大久保叫去训诫不说，还被一些同僚质疑。但因为橘小姐才是这场对话中给人冲击更大的那个，本来要遭受更多的他，如今竟还能平静度日。
关音其实并不觉得多辛苦，多难过，如果是现实生活中被人排挤，遭受冷暴力，那是很难。但她很清楚地知道，这个世界她只会停留45天，这个世界对于她来说只是过客，反之亦然。那么，这个世界的人排挤她、冷暴力她，也就无法真正伤害她了。
但关音确实是有疑惑的，她不明白自己做错了什么，要被这样对待——她知道，是那天和藤原总长的对话被人知道，然后传开了，这才有了现在被排挤的事。他只是不明白，那场对话有什么问题。
庭院里的绣球花开的很好，雨水还在不停地下。关音非常诚恳地发问：“辛苦倒是不至于只是我不太明白，为什么？是我说了什么不该说的话吗？”
藤原看着眼前的年轻女孩，似乎是在确定她说这话的真实性。看了有一会儿，发现眼前的女孩子真的只是纯然疑惑，一向少有‘意外’这种情绪的藤原这回却是真正‘意外’了一次。
他忽然觉得，一开始的感觉没有错，这孩子确实和白河很像，都是那种可以不把外界的评价放在心上的那种人。因为不用管外界种种，所以他们总是格外轻盈，仿佛要飞到天上去——白河说话的时候像是阳光下的羽毛，‘橘小姐’说话的时候让人联想到柔软的蒲公英。
与此同时，他也觉察到了眼前这个女孩子的另一特质，低声道：“橘小姐，有些‘可怕’啊。”
“？”
“不，在下并未说什么，只是想说，橘小姐果然还小啊那些话是橘小姐真实的想法，并且认为自己是经过一番思索才说出来的，而不是随便说说的，对吧？”
“是。”>>
“橘小姐的话说的很好，也有合理性。”
说到这里，看似是赞同关音，但关音知道，这就是藤原说话的习惯了。这一点上，身为仙台人的他，倒是格外像土生土长的京都人。这句话背后的意思是，关音的话至少一部分是错的，缺乏合理性。