饭馆、零食铺的生意早已经步入正轨，账房、厨师、跑堂、看店伙计各司其职，吉祥和周老三早从繁冗的活计中解放出来，抽空去趟百宝镇的时间还是有的。
周老三也惦记着要去看舅爷，舅爷年纪很大了，见一面就少一面，不过让吉祥坐几个时辰的车去临镇，他不放心，“我一个人去就是了，你留在家里吧。”
吉祥摸摸肚子，“没事的，现在胎像早就稳了，大夫都适量活动不仅不会动胎气反而有助于身体，天天在店里呆着也无聊，去百宝镇见见人开朗一下心情也好。”
“行，那听你的。”周老三被劝动了，但他很谨慎，特意去寻了一辆宽敞结实又稳当的牛车，还加垫了一层厚厚的褥子，坐上去又软和又舒坦。
牛车先回周村接了王金秀和周虎生，带上东西再到镇上接周老三和吉祥，周家老大和老二事情多脱不开身，各自准备了一些干货孝敬舅爷，礼到人便不去了。四人汇合之后，牛车缓缓往百宝镇去，临近年关，路上人和车不少，好在不赶时间，慢慢悠悠的往百宝镇上去便是。
和爹娘到黄沙镇落脚后，吉祥没有去其他地方看过，一路上的风景都很新鲜，她时不时的撩开帘子往外看，心情很不错。这车很宽敞，坐四个人也绰绰有余，中间放着一炉炭火，暖呼呼的，周虎生困了，团着手靠着车壁睡觉，王金秀和吉祥说着家长里短，周老三无聊，就一搭没一搭的和车夫搭话。
闲聊之下倒是有了个意外的收获，新任县丞大人携家眷就快到了。
“大人真怪，咋不过了年再来赴任，孤零零的跑到咱们这过新年，多冷清啊。”车夫嘀咕了一句。
周老三解释道，“朝廷有规矩，地方官就任至少要离祖籍三百里远，咱们这位大人说不定早早就出发赴任，只是路途遥远，现在才到。”
车夫长了见识，“原来是这样！周掌柜实在见多识广。”
牛车一路缓行，中间还歇了两次脚，终于在下午到了百宝镇上，百宝镇没有黄沙镇大和繁华，但也是大镇子，街道上人群熙攘，人声鼎沸，买年货的客人和吆喝摆摊的小贩挤满了街道，牛车堵在路上险些过不去，好在王金秀熟门熟路，叫车夫抄小路到了周宅门前。
舅爷家的小厮认得王金秀，立刻进去通传了，“老爷，黄沙镇周大爷一家来了！”
大户人家规矩多，王金秀等着他们做准备，下了车把带的年货往下面卸，守门的小厮看见了忙过来帮忙，周老三给了车夫车钱，又付了定金，叫车夫明天早上来接他们回黄沙镇，吉祥站在车旁随意的环顾四周，舅爷家不愧是富裕人家，邻居也非富即贵，青瓦白墙，青石砖铺路，门口还有镇宅驱邪的大石狮子。
真漂亮，等自家盖新房，可以参考这样的格局，吉祥在心里盘算起来，做生意做惯了，深谙货比三家的道理，她打量着附近的房屋，暗自猜测比较起建筑成本和实用性来。
这时候巷子口来了一驾马车，巷子不够宽敞，一牛车一马车要挤着才能通行，马车里的人掀开帘子往外瞧了眼，是个懒洋洋的贵妇人，体态很丰腴，目光落在吉祥脸上停了几瞬，怔怔失神后叹了口气，落下车帘。
坐在贵妇人身旁的是个五岁男童，奶声奶气的问，“娘亲为何叹气？”
贵妇人慈爱的摸摸男童的脸颊，“勋儿乖，娘没有叹气。”
只是刚才那位少妇，眉眼间有些像她的侄女，只是相像罢了，大哥一家怎么可能出现在此处，贵妇人苦笑着摇了摇头。
马车擦身而过，吉祥并未看清楚车中人，随口问了一句，“刚才过去的是谁？”
帮忙卸货的小厮探头看了看那驾马车，“哦，是前几日新搬来的，还不熟悉，小的也不知做什么的，好像主家姓何。”
话音刚落，舅爷的管事出来接人了，“哎呀，太爷、大爷都惦记你们呢，快进来，天冷了进屋喝茶暖身子。”
作者有话要说：晚安