王墨偏过上身，伸手拿开镇纸，将挺薄的一小叠习字放到了桌角上。笔墨纸贵，就算在最难受、满腹心思无处发的时候，他也舍不得用，一张宣纸上勾勾画画，写得满满当当。玄鳞伸手，将这叠子纸轻轻拿了起来。这纸上，确如王墨所说，都是些誊抄的字，却不是诗词，而是不知所谓的话本传奇。他指尖颤抖地摸着满页的“魑魅魍魉”，心口子酸涩得要死过去了。这满页的墨迹全是王墨和闻笙学字的时候，他醋得紧，又不好意思直白说，随意找了个话本，叫王墨读给他听的。王墨识字不多，遇着不认识的，来问他，他又美滋滋地给他讲“这魑魅魍魉是鬼的意思？”“你瞧它们旁边儿，是不是都带个鬼？”“那‘鬼’上还多了旁的字，是比普通鬼厉害的大鬼吗”“小鬼，不值得一提。没我厉害。”……玄鳞深吸了口子长气，忍着往下头翻，正瞧着一张纸面上，写满了吴字。不是吴庭川，只单单的一个吴字。像是压抑的心思，即便在喘不过气快要窒息时，也不敢明目张胆的说出想念。他再忍不住，将纸页“啪”的落在桌子上。王墨一低头，正瞧见那满页的吴字，他慌里慌张地伸手将纸收进怀里：“我、我就说了，不是啥好……”“我都要了。”玄鳞开了口。王墨惊愕地看过去：“啊？”玄鳞喉头滑滚，伸手将袖子里的钱袋子轻轻放到桌面上。王墨瞧着那鼓鼓囊囊的缎面钱袋子，摇了摇头：“我这些，全是乱写一气，做不得摆设的。”“我觉得好。”“这有啥好……”王墨实在闹不明白，可瞧这汉子的模样，又顶认真，他抿了抿唇，“你若真想要，便随意拿去吧，方才狗子将你衣裳弄得可脏，不要银子了。”王墨没想着这人真会要了这些字，这些在他寻死觅活、快要活不起时，胡乱写的东西。他将里头不得看、不得说的挑了出来，剩下的放到了桌角上，连带着那只钱袋子，一并推了过去。玄鳞伸出手，将宣纸小心翼翼的卷好，收进了怀里。拿了字，理应该走了。可玄鳞磨蹭着不想出门，他蹲在地上摸狗、抱进怀里摸狗、扛在肩上摸狗……直到桌案前的小哥儿开了口，他才怅然若失地将狗子放在地上，出了门。不知不觉已经申时末了，日头偏西，远天满是霞色，映得深秋的傍晚一片寂寥。隔着道门，玄鳞迟迟未动。蓦地，就听见里头起了声，是王墨在凶狗子。小哥儿即便已经很气了，声音还是软软糯糯的：“地蛋儿！你究竟是咋回事儿？是不是瞧着人长得俊，就迷了狗心了！”狗子呜呜唧唧地叫唤，听那声音，一点儿不觉得错。王墨更是来气，手拍在桌面上，一声脆响：“成成成，那你收拾收拾和他过吧！不要管我了！”玄鳞垂下头，抿唇轻笑起来，伸手摸上怀里的纸卷，手心连着胸膛子一片热。他缓缓抬起步子，出了院，站在大门口子，静静地瞧着这小小的院落。泥土老房，挂了枯黄攀山虎的斑驳矮墙，裂了缝的木头大门，破落却收拾得干干净净。玄鳞偏过头，正见着隔壁那户，敞开的大门里，一个老婆子正坐在院子里择菜，手指头一掰，嘎嘣脆响。玄鳞轻轻眯了眯眼：“隔壁院，没人住呢……”近来几日，清溪村可是热闹。村子里住了几辈的李家，突然毫无预兆的搬走了。紧接着，那户破落院子住进了新主，一位气度不凡的金贵公子。一时间，村子里沸了锅似的议论纷纷，婆子们聚了堆，你一句我一嘴的可不消停。镇西的溪水边，村里的几个哥儿、媳妇儿正蹲在一处洗衣裳，棒槌敲打声啪啪地响。一个上了年纪的妇人放下了木盆，对旁边人道：“这李家都住了小几十年了，乡里乡亲处得可熟，咋说搬就搬了呢？”边上妇人搓了两把衣裳，头都没抬：“说是大闺女又生了个小子，婆家伺候不过来，叫她过去呢。”“那等孩子满月，再回来就是了，怎的把房都舍了？”“这事儿谁说的清呢？”一个年轻的哥儿摇了摇头，给衣裳抹了把皂角，“不过他家在这过得也是憋屈，那李青大把年纪了，连个媳妇儿都娶不上。”一说到这茬儿，几个妇人你看看我、我瞧瞧你，讳莫如深地讪笑了起来。年轻哥儿伸个头，急地拍了拍边上妇人的手背：“哎呀这是有啥隐情我不知道了，快说说。”“能有啥呀？就是那儿……不成呗。”妇人抿着嘴偷笑，“你没听人说，他家一直想和隔壁的小瘫子凑一对儿，奈何人家不应呢。”一旁的妇人挑了把细眉，也跟着笑：“再是不成，也是个汉子不是，帮着砍柴挑水总是行的，要么一双废腿，咋活呦。这下好了，李汉子走了，连个帮忙干活儿的都没了。”“那不是还新搬了户人家么，处得好了，也能帮帮忙呢。”“哎呦你可真敢胡想！”妇人啐了一声，“没听人说吗，那位爷光脚上穿的靴子就值这个银子。”她伸手比划了一下，继续道，“那样一位爷爷，来咱村子估摸就是一时兴起，住不长久的，还妄想和他攀搭上，真是心比天高。”一时间，都不说话儿了，只有溪水流淌的哗啦啦声，银铃似的。忽然，起了一阵脚步碎响，不多会儿，一个扎着羊角辫的小闺女哒哒哒跑了过来。她在隔了溪水边两三丈的距离站定了，脆生生地喊道：“阿娘，婶子叫你回呢。”闻声，妇人转过身，将手里水湿的衣裳扔进盆子里：“她啥事儿啊？”小闺女挠了挠小脑瓜，奶声奶气道：“说是有人送东西，家家户户都有，叫你去村头拿呢。”她话音落，水边的几个全都愣了下：“都有？”小闺女点点头：“邱婶子，你家穗姐儿已经过去了，东西忒多，婶子拿不动，叫我来寻阿娘。”“可新鲜！我瞧瞧去。”妇人随意拧了把衣裳，夹着盆子站了起来。簌簌一阵响，边上的几个也不洗了，齐齐将衣裳拧好，收进了盆子里，要一块儿过去瞧瞧。村头子老榕树下，停了三四驾马车，穿着短打的汉子正忙着搬东西，可是热闹。米面袋子并着一小篮鸡蛋筐子，满满落了一溜地。清溪村的里正是个上了年纪的老头，姓柳，正站在前头分发东西：“每户一袋米一袋面，并一筐蛋，别拿串了啊！”“哎哎大成子，你可小心着点儿，别给蛋碰碎了，回头你娘再揍你！”狗高的小娃娃奶乎乎地喊：“知道了！”抱着蛋筐一小步一小步地往前头走。不多会儿，妇人和哥儿便打溪水边走了过来。他们瞧着这闹哄哄的场面，出声问道：“哎呦柳老，咱村子是富裕了？咋还想着发这金贵的东西哎！”柳里正笑眯眯地瞧过去：“哪儿啊！是新搬过来的那户爷，乔迁之喜，想着给大家伙儿送些吃食，沾沾喜气。”妇人拍了把大腿：“天爷！旁的乔迁，最多两个喜饼子，他家这赶上过年节了！”“别闲说了，快过来拿你家的。”里正又瞧去边上的记录文书，“别漏记了啊。”再过几天，便该到十月份了。气候越发冷起来，天地萧索，屋子里都冷冰冰的，冻腿。一到这时候，王墨就顶发愁，他腿脚不灵便，劈柴砍柴都不成，炕就没法子烧。屋子里冷得不成样子，汤婆子到了后半夜就凉下去了，他抱着狗子都还直打寒噤。前头那年，下了好几场大雪。王墨实在受不得了，托了隔壁户李青，赶市集时捎回来两火炭，抠抠搜搜的只敢在冻得要死时才烧上一会儿，也算勉强过了冬。他坐在炕头子，拿开枕头，将压在底下的钱袋子拿进了手里。银子铜板落在炕面上，王墨伸着手指拨了拨，沉沉叹了口气。前头那年，他伤得厉害，喝了大半年的中药，闻笙给的银子用得七七八八，不剩下几个。眼下手里头加起来，不够三两的。其中二两王墨舍不得动，他还欠着闻笙六十八两银，就算笙哥不催着要，可他心里头算得清楚。正想着，在外头撒欢儿的狗子忽然叫了起来，呜汪呜汪的可是欢腾。王墨直起背，疑惑地朝外头喊了声：“地蛋儿？咋了？”哒哒哒一阵脚步乱响，狗子跑进了门。它见王墨坐在炕上，颠着步子到它跟前，伸头蹭他的小腿，顶欢喜的呼噜噜叫。王墨还没弄明白咋回事，就听外头起了敲门声。一道声低低沉沉的传了过来：“王公子，在家吗？”王墨还没开口，地蛋儿的毛耳朵一动，自王墨腿边抬起头，朝着外头高声叫道：“呜汪！”王墨微愣，皱起眉问道：“谁啊？”“隔壁院儿的。”隔壁院儿……李青？他家不是昨儿个才搬走么。他又垂眼瞧去地蛋儿，狗子正朝着大门的方向，两眼睛放光。他抿抿唇，地蛋儿从来不喜那个李青，瞧见了就叫，要不是他拦着，扑上去都有可能。该不是他。