“阿姐，今儿个窝里有俩蛋！一个给阿娘，还一个留阿姐吃。”六岁的小王墨自院子里跑进来，干巴巴的小脸上挂着笑，将小手里的鸡蛋献宝似的往王娥跟前送。王娥伸手摸了摸他的圆脑瓜：“阿姐不吃，给小墨吃，长个子。”“阿姐，阿娘为啥不醒啊？我叫她她也不应我，是不是我又惹娘生气了。”八岁的王墨瞧着炕上已无生息的人，红着眼哭问道。王娥将他紧紧搂进怀里，声音打着颤：“咋会呢，我们小墨那样乖，阿娘最疼你了。”“阿姐，我想一辈子都和你呆一块儿，有阿姐在，家就还在。”九岁的王墨站在人群里，神色平静的瞧着阿爹迎新妇进门儿。王娥没说话，只伸手将王墨的小手握紧了。“小墨，阿姐走了，你可咋办啊……”“阿姐，我瞧着那铁匠是个实在人，有他疼你，我可放心。”十五岁的王墨将攒得不多的铜板往王娥手里塞，“你别舍不下我，我大了，能顶事儿了。”“阿姐背，你娘家有人呢。”阿姐、阿姐……过去的记忆潮水一样汹涌，和眼前的景象慢慢重叠，王墨伏在王娥单薄的背上，轻轻磨蹭着她，眼泪顺着脸颊倾盆而落，将王娥又脏又破的棉袄浸得透湿。日头偏西，快要沉进山里。门口子围着一群婆子，一见着俩人，什么表情都有，翻白眼的、冷嗤的、吸鼻子努嘴的……凑头嚼着舌根：“这不坏了规矩么！要个成了亲的妇人来背，不吉利。”“吉利？都擦着正月边办喜事儿了，还管啥吉利不吉利。”王娥掀开轿帘，将王墨轻轻放下，待人坐稳了，才缓声道：“今儿个大喜的日子，我们小墨出嫁了，阿姐求老天开眼，保佑你平平安安、喜乐顺遂……”隔着红盖头，王墨咬住唇放肆地流泪：“嗯。”“小墨，有啥事儿了，你就找人给阿姐捎个信，不管咋样，阿姐都去找你。”说罢，她忙拍了下自己的嘴，“呸呸！瞧我说得啥话！三年么，也不多久，阿姐等着你回，到时候咱家放鞭炮、摆酒席。”“好。”“我和你姐夫就跟着轿子走，给你送亲，阿姐在你边上，你甭怕。”“我不怕。”有阿姐在，我不怕。红艳艳的喜轿终于被抬了起来，水面飘萍似的晃晃荡荡。雪后的山峦，一片茫茫的白。上河村到镇子的这条路上，除了这一顶红轿、随行的媒婆，只有王娥和程铁柱跟在后头，冷冷清清、寂寂寥寥，没有半点儿喜气。可王墨却觉得够了、知足了，他唯一惦念的人在，就已经圆满。冷风掠着冬寒，呼啸山野。行了不知道多久，轿子忽然停了，紧跟着外头起了响，有婆子的声音顺着风传了过来“咋才来呦，可给人好等！”天冷得紧，媒婆搓了搓手心，放嘴边哈出口气，白雾绕着脂粉味，混进寒风里：“张妈妈，您咋来了？以前都不迎的，这回是咋了？”张婆子甩着帕子摇头：“正月里成亲，头顶压太岁，老夫人嫌晦气呐！”“嫌晦气……干啥不等等再办啊？”“不能等不能等！”张婆子讳莫如深的瞧着她，小声道，“请高人算过的，只得这时候办。”候在一边的唢呐班实在等不及了，点头哈腰的凑过来问：“张妈妈，咱敲是不敲啊？”张婆子扭过头瞧他：“敲！往亮堂了敲！敲好了有赏！”“您瞧好吧！”唢呐声窜天而起，敲锣打鼓声震天动地。紧接着，轿夫嘹亮地喊：“起轿！”轿子稳稳地上了肩，王墨顺着被风吹开的小半片缝隙，瞧见了平坦的石板路，知道自己这是到镇子了。王墨的手里还紧紧攥着钱袋子，他深吸了两口子长气，俯低身唤道：“阿姐、阿姐你在吗？”“咋了小墨？阿姐在呢！”一阵脚步碎响，王娥才凑近了，就听“啪”的一声，靛蓝的钱袋子落在了地上。扛在肩头的轿子好高，王墨的声音自头顶轻轻地传来“阿姐，你过好了，我才能安心。”“阿姐，我大了，你别担心我。”“阿姐你等我回，咱家好放鞭炮、办酒席！”王娥蹲下身，将钱袋子拾起来，攥进手心里。再抬眼的工夫，轿子已经行出去好远。王娥逆着风追过去，却被迎亲的人群冲得散开。她抱着钱袋子边哭边跑，却如何挤不进去，身后的程铁柱追上来，将她拉住了：“阿娥，别、别追了。你拿、拿着吧，也好让他安、安心。”王娥缓缓停下步子，北风吹得她头发乱飞，她胡乱抹了把泪，朝着渐行渐远的轿子嘶声喊道“小墨！小墨你好好的！好好的！”轿子里，王墨重重地点了点头。日头落尽，天色擦了黑，轿子顺着偏门抬了进去，前头轿夫哑着嗓子喊“头进门儿！花好月圆、琴瑟和鸣！”过了人声鼎沸的前院，越往里走越冷清。王墨一个四房，是不该闹这大动静的，却造化弄人的奏了一路的喜乐。唢呐一响，黄金万两，连带的周遭也热热闹闹，和正儿八经娶夫郎了似的。“再入院儿！长命富贵、金玉满堂！”哎呦可真敢胡想，脸皮都不要了！王墨暗啐了自己一口，他一个小，咋能有这登天的心思！这心思，害人呐！“落轿！”一声轻响，轿子应声落地，就听得外头婆子吊着老嗓子催了起来：“这才进院就当自己是个爷了？扭扭捏捏的不像样儿！”王墨弓着腰，急慌地出轿子，脚才踩着地，就被边上人狠了一把：“迎你进门呢，说白了就是伺候大爷的，旁的事儿不用你多管，大爷舒坦了，你也就舒坦了。”王墨忙点头，盖头轻晃，手心里一把汗。那老嗓子又开了口：“进了这个门，便是这屋里的人，心里得明白自己几斤几两，该做啥、不该做啥，别叫人抓了小辫子，到时候发卖了去。”王墨心里一紧，还没想明白被发卖的是二房还是三房，已经被七手八脚地推到了门边。紧接着，雕花木门“嘎吱”一声打开，王墨被搡了进去。又听“嘎吱”一声响，门被关上了。屋里好静，一点声响都没有，炕却烧得挺旺，热气扑人脸。王墨攥着红喜帕，在门边拘谨地站着，见没人理他，将盖头轻轻扯了下来。两根龙凤花烛立在门口子，泛着幽幽的红光。王墨瞅着花烛有点发怔，这花烛可是金贵，上河村里，也就里长儿子成亲时才点过，他阿姐明媒正娶，都舍不得用。他一个小，能让这红烛亮堂一宿，也算是好命吧。王墨抽回视线，战战兢兢地往里头瞧。屋里头没点灯，挺暗，却挺大，家具摆设也齐全，炕头上应该是有人，被个挺厚的红锦被盖着，瞧不清楚脸。他有点儿害怕，拿起门口桌台上的油灯，蹑手蹑脚地往前走了两步，怯懦、慌张的蹭到了炕边上。烛火光微微颤了两颤，王墨垂眼去瞧，褥子、被子都是新的，红艳艳的绣着鸳鸯牡丹，而吴家大爷正直挺挺地躺着，闭着眼，也不晓得是不是睡着了。王墨不敢扰着人，就那么举着油灯傻乎乎地站着。过了不知道多久，许是他的目光太灼热，炕上人忽的睁开了眼，王墨心口子一慌，“啪”的一声，油灯掉在了地上。他赶紧蹲下去捡，头都要埋进胸口里，方才那一眼……实在太骇人了。那是一双久病卧床的眼睛，涣散、无神，带着模糊的暗光，像是生了绿藻的潭水，混混沌沌的，在那张面黄肌瘦的脸上，没有半点生气，和……和他阿娘临终前一模一样。王墨蓦地想起来，还没成亲那会儿，他听人说过，这吴家大爷没瘫时，也是个呼风唤雨的主，顶天立地的汉子，天南海北的闯，和胡人赛过马、同蛮子比过枪，一身的硬骨头。可才三年，就把人熬成了这幅模样，一把枯槁似的。正想着，一道嘶哑的声音自头顶传了过来：“我不迫你，你走吧。”王墨扶灯的手一顿，惊诧地抬起头，正与那双眼四目相接。有那么一刹，王墨真想站起来拔腿就跑，出了这个门，就是敞阔的天地。可是不行，他拿了人家八两银呢！就这么走了，他亏心啊。再说，他跑了能去哪儿，回了家再被王秦氏因为几两银子就发卖了？还是天南海北的漂泊，自此山水无故乡。王墨死咬着唇，浑身颤抖起来，他深吸了数口子长气，“砰咚”一声跪在了地上：“我、我会好生待您的，爷。”炕上的汉子凉凉地瞥了他一眼，自喉间发出一声嗤笑：“好生待我？”灵潭有蛇，足千岁，通体玄色，鳞大如盘，不知其长也，呼风唤雨，夙为蛟之。而玄鳞，就是这条妖蛇。只不过眼下瘫在了炕上，再没了以往的气势。事情还得从三年前说起蛇妖玄鳞修行千年，终于等来了渡劫飞升，一念成仙，一念粉骨碎身。雷霆万钧而下，黑海翻起千尺浪，玄鳞被天雷击穿，蛇身起火，扑进了海里，仓皇间，巨尾打翻了一艘货船。等再醒来时，已经是眼前的模样，名唤吴庭川，玉器行的大当家，却废人一样瘫在炕上，除了一条右臂，其余部位再无知觉。玄鳞无数次想催动体内的真气，可这破烂身子却如一潭死水，无波无澜。他千年的修为，付诸东流，只剩下半缕残魂，在人间苟延残喘，还不如死了算了。玄鳞打量着眼前这个穿着红色嫁衣的人，和前头的几个也没啥大分别，只是嗓子粗了些，一张死白的脸，两颊都瘦得凹进去了，就一双眼睛挺大，泛一层水光。