太和楼后有一间雅致的独幢绣楼，小楼顶，圆月徘徊，杨青昭亲自将梅大人送到那红木楼梯底下。
一团暖黄光晕从头顶的阁楼纱窗浸出，仿佛氤氲着女儿幽香，引诱人去攀缘求索。
梅长生眉间酒气未散，步履似有不稳，信手撑著梯栏，在月影与光影交织的晦色下，眼皮轻撩，笑了一声。
就这一声笑，让杨青昭的心顿时放下一半。
男人嘛，酒、色二字，最是逃不开，只要梅鹤庭今夜踏入这座绣楼，他这江南巡抚的腰杆子可就再也硬不起来喽。
“下官便不打扰大人办公，先行告退了。”杨青昭笑得很有深意，“大人尽管‘慢审细看’，长夜漫漫，不着急。”
梅长生长睫下的目光隐在一片阴影中，没急着上楼，轻噙嘴角道：“回头告诉我家那不成器的三伢儿，折腾越狠，死得越早。”
杨青昭心头惊悚地看着他。
伢者，吴语中小孩的意思，梅鹤庭从赴宴以来说的一直是官话，忽然冒出一句家乡语调，明明入耳温侬雅致，却又有几分毛骨悚然的寒意裹在其中。
——自己与梅三公子来往一向隐蔽，梅鹤庭不可能知道的……
没等他想好应对，梅长生已摇晃身形拾阶上楼。杨青昭看着那道背影，一边忐忑一边安慰自己：他定是诈我的，二十出头的小子，城府再深，又怎么可能算无遗策。
而杨青昭一走，梅长生一身的醉态倏尔消弭。
他步子沉稳地停在那扇雕花门前，径直推门而入。
迎面，扑鼻一阵幽香，一扇红纱地鸟麟双绣屏风内，一个窈窕的身影若隐若现。
一双玄黑色兽纹鞶靴踩过茜红的氍毹地毯，梅长生走进，瞥了一眼那侧身婉立，半遮脸面的女子。
“杨大人说，税册在此，姑娘可否帮梅某个忙？”
那小娘子穿着一身透可见肤的红纱裙，闻声便觉耳根一酥，缓缓流转烟眸，见了眼前男儿，不自禁眼前一亮，好标致脸盘儿，好细柳身条儿，好冷隽俊朗的可人儿！她的嗓音登时软如春水：
“奴家名砚奴，见过大人。大人喝什么茶，雨前雀舌还是西湖毛尖？”
梅长生目不一瞬，拣了张椅子坐下，剑眉峻冷地抬指敲了敲桌面。
“哎，这位大人也太心急了。”虽如此说，砚奴还是顺从地挪着三寸金莲，捧了一本黄皮册子送到这位爷跟前。
她事先被上头嘱咐过，要她伺候的是位洁身自好的佳公子——洁身自好好啊，越正经的人，待会让他识得那些花样滋味儿，管保他欲罢不能。
她媚眼挑睇而去，只见那双修长玉白的手随意翻开了册子，视线落下，那两瓣微带霜意的薄唇便轻挑，“秘戏图啊。”
砚奴顺势柔弱地跪坐在他脚下，眼波袅袅，“奴不识字，求大人教教奴家，那上头有些什么？”
“好啊。我教教你。”
梅长生撂下画册子，慵懒地负手托腮，长睫低瞥道，“你主子是不是说，今日我但凡踏进这个门，便洗脱不干净，等同与他们上了同一艘船？是不是教你，无论今夜有无成事，明日便去敲驿馆的大门，在众目睽睽之下哭天抢地求我收留你？”
砚奴僵在原地。
她突然发现，那双她满以为端方清正的眼眸，漆黑的瞳底却是一片不见底的黑渊。
随着话音，冶光熠熠，渊底深处，如潜恶蛟。
“男人摆不平的事，用女人来，有时的确有用。但你可能不知本官是做什么的。”
他眼神冰冷，却是在笑，“鉴查院听说过吗，其中有一样刑法本官很喜欢，将人五花大绑在一根木柱上，再用月牙剜刀，旋开人的头顶骨，手艺好的刑人，甚至不会让你感到疼，只会觉得掉了片头皮，接下来才是重头戏——”