眼见着她将服药，不会再出现汝州行宫的纰漏，梅长生空悬的心终于放下。正欲转身离开，余光里，一片海青的影子忽而闪过。
梅长生怔住。
三敞花厅中，宣明珠正要喝药，听厅子外传报道：法染国师来了。
“九叔？”她微愣间抬头，便瞧见缠枝罩门边那个静和无尘的身影，忙撂下药碗起身迎上去。
同时不忘吩嘱左右，“往后九叔过来无须传候，他在这里与本宫是一样的。”
这可是九叔头一回登她的府门，宣明珠不能不开心，轻快的步履到了近前，背着手愉声笑道:
“往常怎么请九叔也不肯到敝府一坐，今儿您这尊大佛怎么舍得下凡尘啦？”
法染僧跑布履，捻着一串佛珠走来，神情仍是如如不动的澹然，未在意她打趣，看着她脸庞道：“今日是十六。”
“嗯？”宣明珠想不起八月十六是什么特殊日子，比手请人至里间坐，回眸问，“十六怎么了？”
“金刚智三藏祖师圆寂之日。”
法染垂下柔而密的睫毛，落在她纤如美玉的臂腕间，“你戴的这副菩提子串，在祖师诞日开光，于今日加诵金刚诀一百零八遍，成就有始有终，可护持佩戴之人生死世法不染，如莲华妙色，尘垢不污。”
宣明珠听得半懂不懂，她不是将生死寄托在虚无之物上的人，这菩提串因是九叔给的，她才日夜不离身佩着，心烦时捻上一捻，倒也颇可清心。
这会儿听他这么说，宣明珠道：“九叔，不如你拿回去带吧，今儿九叔这样郑重地上门来取它，我虽不懂佛门的规矩，可见得不是俗物。别让我平白占了你的福禄。”
她说着便要褪下来，却被法染伸手按住。
“无妨。”法染目光柔和。
这串菩提，本是在佛前为你求的。
金灿灿的骄阳炙烤着梅长生的后背，生生晒出他一身冷汗。
方才他眼睁睁看着法染走进花厅，宣明珠手里的药一口没喝，便耽搁下来。
他从来不信巧合二字。
法染对待宣明珠的态度，本就比其他人不同，缘何在宣明珠正要服药的时候，他赶在这个节骨眼儿出现了？
梅长生的心随着那碗放回原处的药重重坠地，疼得他一弯腰，拄臂撑在树干上，捱着伤口那股子钝生生的疼，急喘几息。
饶是如此，视线始终不离花厅。
听不见他们在说些什么，只见宣明珠在法染面前，傲娇得像个有了靠山的闺阁小女子，一颦一笑，纯净无邪。
然而这些此时都可忽略了，梅长生眼下唯盼那碍事的和尚赶快离去，盼望她赶快喝下那碗药。
法染毕竟不会知道那药掉了包，他不可能知道，退一万步讲，即使被他察觉了，为宣明珠的身体计，也不会阻拦……
安慰自己的话未等在心里走个囫囵，梅长生瞳孔骤缩。
他看见法染做了个荒诞的举动——他走到那碗药之前，将小拇指伸到碗里蘸了一蘸。
宣明珠正说着菩提子的事，忽见九叔若有所思地伸手，用小指在那碗她还没来得及喝的汤药中点了一下，接着含进嘴里，惊圆了她的双眼。
这个动作一下子勾起了宣明珠儿时的记忆——还记得她此生尝过的第一口酒，便是九叔像这样用小指蘸着，抿到她这个小娃娃嘴里的。
那时节，九皇叔还有一头浓黑的长发，一笑起来还会绝代风华。
宣明珠追忆起往事来颇有感慨，见九叔的两瓣桃花唇轻吮一截白玉指，啧啧称奇，她九叔这身好皮相，真该祸乱红尘才是啊，可惜了的。
心里想着没边的事，过口不过脑道：“皇叔莫不是想喂我喝药？”
这话出来，两人俱是愣了。
蓦而，法染笑出声，那张终年寂灭的脸因这个略带浪荡意思的笑，瞬间鲜活起来。伸指敲一下她的脑壳。
“谁许你口无遮拦，没大没小。”
宣明珠吐了下舌，“皇叔……那你在做什么？”
“这是我为你开的方子不是？”见她点头，法染漫不经心道，“熬过火候了，一股朱砂根味儿。”
宣明珠摸摸眉间的朱砂痣，什么味儿？她没觉出与往日服用的有何区别啊，不过既然皇叔说是了，那便是吧！她转头吩咐泓儿重新再煎一碗来，法染这时又道: