出声的是个女子，利落的绛紫花缎短袄，及膝的石青褶裙，鹿皮长靴，手持马鞭，正是言双凤的姨妈陶蛮。
跟陶蛮一块儿来的，除了一直形影不离的元夕外，另一个人竟是万马山庄的大小姐王娇。
王庄主一皱眉：“陶夫人，您来这儿做什么？”
陶蛮走到近前，垂手微微一低头算是行礼，她笑吟吟道：“王庄主，我同虎啸山庄的关系，总不必多说吧，您难道忘了？”
王庄主道：“倒是没忘，就是说陶夫人选在这会儿来庄子，可不是什么好时机。”
“走亲戚而已，难道还要看黄历选日子？”
王庄主哼道：“陶夫人如果只是走亲戚也罢了，只要不是来打扰我们办事的就行。”
陶蛮呵呵笑道：“王庄主跟虎啸山庄有什么事儿？如今我们凤儿不在庄子，这儿只有一帮老弱，顶不起天理不了事，您不如跟我说？”
王庄主立刻听了出来，眼神一变：“陶夫人，我们向来是井水不犯河水的，你可不要想不开。”
此时王娇快嘴说道：“爹，你不能干这么不仗义的事儿！之前的马儿明明是自己允了庄子的，过去多久了，还不放手？传了出去，这十里八乡只怕又要笑话咱们万马山庄了！”
“你到底是帮谁的！”王庄主怒斥，忽然跟想到什么似的，又道：“不在家里好生呆着，又乱跑出来，一个女流之辈，整日在外头厮混，看你是跟人学坏了！”说到最后的时候，他便看了眼陶夫人，意有所指。
陶蛮笑道：“我听着有人在指桑骂槐，不过我们虽是女流之辈，却也知道一言既出驷马难追的道理，不像是有的男人，小出尔反尔，说出的话像放屁！”
“陶蛮！你说话别太难听了！”王庄主变了脸色。
“那是你招惹我在先！”陶夫人丝毫不让他，冷冷一笑，单手叉腰道：“我念在大家素日相识的份上，给你三分颜面，你别以为我是怕了你！给姑奶奶听好了，只要我还在龙城一日，就容不得你在这里肆意妄为，不信的话你就试试看。”
陶夫人伸手在胸口轻轻地一拍，两只眼睛瞪向王庄主，这幅架势，倒有点像是挂帅出征的穆桂英了。
王庄主倒吸一口冷气，其实，他的确不敢跟陶蛮硬碰硬，万马山庄势力虽大，却只在北镇这边算是数一数二，但是陶蛮是龙城那里算得上的，而且陶蛮的交际极广，他并不敢认真得罪。
“陶夫人，”王庄主飞快地一想：“我知道你跟虎啸山庄是亲戚，但你也算是个消息灵通的，难道没听说最近京城那里传来的那些话？你若是已经听说了，我劝你还是想办法撇清最好，好歹也是有家有业的，别把自己满副身家都也栽进去！”
陶蛮冷笑道：“多谢王庄主提醒，也很不用你操心，”她说了这句，扫了眼院中站着的王家众人，略提高了声音道：“从北镇到京城，快马加鞭也要十多天，就算送一样东西，出了京是白的到了这儿恐怕也变成了黑的，流言蜚语如何能轻信，还是你们都看见了皇上的旨意？”
众人鸦雀无声。
王娇道：“爹，你还是别在这里闹事了。难道之前还没吃够亏？”
被陶蛮那几句话说的王庄主的心里又不踏实了，他是个最精明会算计的人，从来没吃过那样的大亏，那二百匹马始终是他的心结，所以在听说京内流言的时候，自然正中下怀，恨不得虎啸山庄立即出事，他可以连本带利把损失的都弄回来。
但是听女儿这么说，他仍是拉不下脸来，嘴硬地回说：“连你也想来教训老子？真……”
正在此时，忽然又有杂乱的脚步声从外头传来，众人莫名其妙，却见竟是跟着王庄主的一名庄客慌张地跑了进来：“庄主，您快出去看看吧！”
同时跟随陶蛮的一名随从也疾步上前，跟元夕低语了几句。
王庄主正不高兴呢，喝道：“怎么了！”
元夕这会儿已经先跟陶蛮说了，陶蛮眉头一皱，吩咐道：“你去看看。”元夕点头，抽身往外去了。
王庄主不耐烦，撇下众人往大门走去，将到门口，他忽然半惊半喜，原来门口处竟是整齐林立着许多士兵，其中一人已经拦住元夕，不知在说什么。
王庄主看这幅阵仗，心中掂掇，这莫不是真的来查封的？赶忙上前要问究竟，谁知那带队的校尉呵斥：“站住！”
“官爷，我是万马山庄的，今儿有一笔账来跟虎啸山庄的人算算，”王庄主带笑道：“不知官爷们有什么差事？可别误伤了好人。”
那校尉将他从头到脚看了一遍，脸色并未缓和，呵斥道：“管你是什么万马山庄虎啸山庄，只要是在庄子里的都要严密看管。”
王庄主本还笑眯眯地，只擎等着听到对自己有利的话，得了这句，愕然：“官爷这是什么意思？”
此刻元夕已经退后了两步，默然看着此处。
那校尉不耐烦地说道：“虎啸山庄的人许进不许出！一个也跑不了。”
王庄主这才觉出不妙来：“什么？真的、是要查抄吗？官爷我说了，我们不是虎啸山庄的人……”他方才还想着该找个法子把胭脂弄走，这会儿却什么也顾不得了。
校尉见他往前，手摁腰刀喝道：“来人！”一个士兵上前，猛地向着王庄主踹了一脚，拔刀出鞘。
王庄主惨叫了声，往后跌倒滚了一滚。
那校尉见他这样狼狈而且不再硬闯，才哼道：“关门！”转身出门后，士兵们将虎啸山庄的大门带上了。
元夕看清了这幕，也不管王庄主死活，匆匆折回。
渐渐地到了正午。