可是清圆又听出了自相矛盾的地方，“那你才刚又说，是当年给二爷聘猫聘得多了，才熟知画纳猫契的方法。”
他也抱怨，“姑娘还不是明明他处无猫，在润面前强装有猫。”
清圆红了脸，倒不是因他揭穿了她，反正一个说别处有猫，一个说别处有人，彼此彼此罢了。叫她心神一荡的是他的自称，从沈某到润，单单这一个字，便充满了性感缠绵的味道。
反正不讨厌这个人，虽然他笨拙幼稚，但这样也好，太娴熟的男人油滑，她拿捏不住。只是有些不好意思，便垂着眼催促他快写完，然后试探着问他，“你看什么时候得闲，带我去聘猫？”
他放下笔，语气里颇有一唱三叹的婉转：“聘猫事小，聘人事才大。姑娘，我今日是为什么来的，你还记得么？”
清圆的眼神又开始飘忽，“总要让我想一想才好，你先带我聘了猫再说。”
所以女人就是善于讨价还价，他无可奈何，说也罢，拿镇纸压住了桌上的纳猫契，自己起身走下木亭，慢悠悠往河边的柳树走去。
清圆站在露台的一角看他，颀长的身影徜徉在水泽之间，扬手折柳的样子，很有少年般的优雅纯真。待折下柳条，朝她扬了扬手，“走吧，咱们上市集买鱼去。”
清圆雀跃起来，姑娘家没有可信可靠的人相伴不得出门，如今他在，仿佛去哪里都不用怕了。她提着裙子下去，走得匆匆，他仍旧是那样，含笑看着，让她慢些，别摔了。
清圆嘀咕：“我走路从来不会摔着，你就不能盼着我点好！”一头接过了柳条晃晃，“要预备鱼做聘礼么？”
他嗯了声，“买盐和鱼，送到猫主家，再缴了纳猫契式，就能把小猫带走了。”
她不大明白：“为什么要盐？猫又不吃盐……难道是为了辟邪么？”
沈润摸着下巴琢磨，“鱼吃不完就腌起来，大概是腌鱼用的吧！”
两个人在一起，两个脑子得合起来才够用，仿佛总是不清醒，糊里糊涂的。清圆得了一个新玩伴，这会儿把抱弦忘在脑后了，忙着去请长辈示下，扭扭捏捏问：“祖母，我这会子能出去一趟么？殿帅说，要带我去聘狸奴。”
陈老太太是打心眼里的欢喜，见他们好，实在别无所求了，连连点头说可以，复向沈润笑道：“殿帅，云芽便托付你了。眼见着天要黑，你们在外头吃了饭再回来吧。”
沈润道是，“老太太叫我守雅吧，总是叫官称，太不亲近了。”
老太爷在旁边拍手，“这个名字好，一听就是方正齐楚的君子。令尊不愧是宰相出身，果然生得好儿子，取得好名字。”
陈老太太笑着啐他，“整日间胡诹！”一面替清圆抿了头，叫人拿钱袋子来，仔细替她挂在腰上，“在外头不许胡闹，要听人家的话，记着了？”
老太太眼里，姑娘还是孩子，跟着沈润出去，便像孩子跟了大人，千万要叮嘱两句才好。还有钱袋子，老太太自有她的用意，没有定亲之前不用人家一个铜子儿，这是作为姑娘的气节，将来好与不好，也不落人口实，拿人的手短，吃人的嘴软。
清圆嗳了声，“知道了。”
他们出了门，抱弦正要跟上去，老太太轻扯了下她的袖子，把她留下了。
老太爷不解，“怎么不叫人跟着？天都要黑了。”
老太太嫌他老糊涂，“谢家把人送到指挥使府，那两夜在一个院子里头住着，要出岔子早出了，还等到这会子？我瞧沈润真不错，如今这年月，有权有势还这么敬重姑娘的人不多了，我不管他外头名声多不好，只要对咱们云芽实心，他就是好孩子。”
老人家善意的期盼就这么简单，可老太爷还是不大放心，“我远远跟着吧，万一有事，也好照应。”
老太太给他泼冷水，“你这把老骨头，真要有点什么，当劈柴烧都不够使。”眼见老太爷要发作，忙道，“好了好了，今晚准你吃酒。先说好，就吃两盅。”
老太爷听了便回头喊：“来人，快把我那大套杯拿来……”
那厢清圆同沈润往集市上去，幽州有早集晚集，早集更热闹些，晚集除了铺面开着，只有几个零星小贩出摊儿，但鸡鸭鱼肉倒是一应俱全。
清圆十指不沾阳春水，大家子小姐没来过这种地方，连走路都不大自在。沈润瞧了她一眼，笑道：“这地方污水多，你挑个干净的地方呆着，我去买来就是了。”
她说不必，提着裙裾，小心翼翼跟在他身后。夏日里蚊蝇多，她拿团扇拍拂着，轻声道：“殿帅来过集市么，倒像熟门熟道的。”