深秋天气，天空碧蓝高远，仍然远远传来蝉鸣声。
范左思在小内侍的引领下走进了一尘不染的庭院内，小内侍笑着请他坐下：“范大人请坐，请用茶，我们这就去请帝师大人。”
范左思连忙陪笑着接过那汝窑茶杯的茶，看出来这些小内侍虽然穿着普通青衣，看着只像是普通的童子，但只看那些严格训练过的举止和声音，就知道那是宫里的小公公，而且看得出来是一直在这里当差的，再想起刚才进来外边站着的那些侍卫，明显都是禁卫。皇上待帝师真是恩宠啊，范左思心下暗自忖度着。
看内侍进去了，便自己慢慢喝着茶，在花厅看了看，看到花厅摆的汝窑瓶，却都满满插着莲花。中堂上题着条幅“莫放春秋佳日过，最难风雨故人来”，一看便知是皇上御笔，仔细看果然下面盖着皇上的闲章，心下暗自思忖：陛下平日英主圣明，胸怀天下，在这市井小小房间内，却只是写着这等惜春伤秋之语。
转头又看到一侧太师椅后墙上挂着镶好的条屏，字写得十分潦草，满纸笔锋简洁有力，铁钩银画仿佛要直飞出纸去，细看却是“我志在寥阔，畴昔梦登天。摩挲素月，人世俯仰已千年……”
整张纸无题无跋，也没有落款，范左思却猜出这是帝师写的，忍不住也赏析了一番，手指在空中忍不住对着画，却看到帝师掀了帘子从里头出来，看到他满脸不耐烦：“又有什么事？不是一切顺利吗？”
范左思连忙作揖道：“礼部工部那边都催了咱们钦天监，说如今费用材料都齐全，督促我们赶紧建观星塔……正是来和您商量，这选址……我先安排人做些先期勘探、画图的工作。”
巫妖有些不耐烦：“这关他们什么事，建不建不是我们钦天监自己的事吗？”
范左思轻咳道：“听说是皇上交代的，要不平日礼部哪里看我们呢。”
巫妖一听是皇上交代的，却也不做声了，过一会儿道：“我知道了，观星塔的事交给我即可。”他却拿了两张图出来给范左思看：“我看你知道挺多杂七杂八的知识的，你看看这两个怪物可有什么来头？”
范左思还没来得及计较“杂七杂八”四个字，却先被那两张图吸引住了目光：“这是帝师画的？画得真好啊！这栩栩如生的！这画法，与我们中原大不相同啊！”
巫妖：“……”
范左思仔细看了看：“这第一张图虎身肉翅，原本不太确认，但是看第二张图羊身人面，齿如虎，爪似人足，这看起来似是山海经上记录过的异兽，第一张为穷奇，第二张为狍鸮，这又有个名字叫饕餮，虎齿人爪，其音如婴儿。”
巫妖若有所思：“这怪物很有名，流传很广吗？”
范左思道：“穷奇、饕餮、混沌、梼杌，这是传说中的四大凶兽。”
巫妖若有所思，在那两张图纸右上角写上了穷奇、饕餮二字，然后自言自语道：“四大凶兽么？这么说兴许还有两个？”
范左思不解其意，只问他：“帝师如今身子可大好了？要不要去钦天监看看咱们如今印历所，做得极热闹的，四方商人来京城，都要专门来我们这里带一些货回去，十分之好销，如今可真是财源滚滚啊。”
范左思就手递了几本历纸过来，巫妖接了过来，漫不经心地翻了翻，并不怎么在意，范左思又絮絮叨叨道：“市舶司署虞可辉儿子满月，托我邀请帝师，一定要去喝杯喜酒。”
巫妖把历书放回去：“哪个虞可辉？”
范左思道：“您忘了？当初在西山行猎，当时武烈王还在，为皇上引荐世家子弟，虞可辉就是当初献策的那个，如今市舶司给他经营得可不得了，蒸蒸日上，日进斗金，朝廷的库房，竟一大半都是四个港口市舶司的收入给填的，如今朝廷相爷见到他也要拱手啊。”
“不过他倒是一直很是记着皇上知遇之恩和帝师收留胞妹的深恩的，虽然在这样日进斗金的部门，可仍是清贫自守，兢兢业业……当时还有个裴家的裴戎云，你还记得吗？当初皇上派他去了鸿胪寺任个闲官，谁想到后来他竟然颇有才干，竟然算是个能吏，衙门上下管得井井有条，财务一清二楚，如今已去了户部，已是户部侍郎了，眼看着来日接班尚书，指日可待啊。”
“最难得的是，有他为引子，裴家竟然前前后后出战了十几个将才，前些年打仗立功无数……”