廷灿拼命甩头，努力吐掉嘴里的布片，正要叫喊，赫然见到潘妈妈手中捏着一个信封，赫然是几个时辰前自己刚给向嫂子的那封信？！——廷灿愕然。
潘妈妈瞧着她，冷漠道：“以后三奶奶就好好养病，别再弄文写字了。”
廷灿立刻明白了，愣了片刻，立刻疯了似的尖叫道：“你们把向嫂子怎么样了？玲儿，玲儿呢？！你们怎么敢？！我爹是宁远侯爷，我是顾家嫡出小姐！……你们这些下三滥的奴才，怎么敢这么无礼！玲儿，玲儿快来呀！……”
几个婆子才不管这些，七手八脚把她捆结实了，挣扎到后来，廷灿心里怕极了，开始口不择言地哭叫：“……相公，我不知道，我什么都不知道，那封信……你去问玲儿……一定是她自作主张，对，是她想替我出气，她也会写字……”
很快，顾府七小姐被堵住了嘴，再也说不出什么了。
……
正院大屋里门窗紧闭，韩家父母儿子三人或坐或立；庆昌公主手中拿着几张薄薄的信纸，里头正是韩诚素日熟悉的妻子字迹。
“怎样？我早说了，这祸害留不得，你儿子非要怜香惜玉，这下你们爷俩还有什么话说。”庆昌公主悠悠地晃动那几张信纸，“好在我那儿媳是个蠢货，若稍许聪明些，真买通了个把言官，把这事抖搂出去，以后咱们和顾侯要不要来往了？”
韩诚额上汗水涔涔而下，一句也说不出来。
韩驸马年近六十，依旧声响身挺，一个巴掌甩在儿子脸上，怒喝道：“逆子！你母亲的话，你几次不听，如今险些酿出祸事来！顾廷烨和王善之是奉了圣命入蜀的，一个去收军权，一个去收政权钱粮，所作所为都是皇上的意思，这样的人，咱们能随意得罪么？！”
庆昌公主幽幽道：“有些事，外头人不知道，咱们还能不知道？当初宁远侯府那把大火，皇上有意替顾侯出气，本想连你丈母娘一道惩处的。还是太医来报，说你丈母娘活不过几日了，顾侯才向皇帝求情给你丈母娘一个善终……怎么，到了你媳妇嘴里，竟成了顾侯逼死继母，哼哼，真真荒谬可笑！”
说完这些，她又自嘲地笑了笑：“奇怪，当初，我怎么没瞧出竟是这么一个蠢货呢？”
韩驸马瞪着那信纸，恨恨道：“还有顾廷炜的一双儿女。这案子不是早结了么，余阁老亲自将弃妇方氏拿送有司衙门，那方氏也都招了，说是为报复秦氏陷害之仇，还险些扯出顾侯头位夫人余氏背夫偷汉的烂事来，倒把大理寺的几位大人吓得不轻，赶紧结案。这，这……怎么你媳妇也要牵连……”
韩诚慢慢抹去额头上的冷汗，神色渐渐镇定下来，低声道：“都是儿子的不是。这样的媳妇，儿子是不能要了，以后该怎么办，还请父亲和母亲指点。”
“这种内宅的事，你不要插手。”
公主伸出保养得宜的纤纤十指，捡起信纸往烛火上轻轻一扬，随后扔在地上，火苗迅速吞噬了那几张薄纸，不过须臾，地上只余一团小小的暗色纸灰。
“顾侯那边说了，只要不休妻，不坏了顾家姑娘的名声，旁的他不在意。我和你爹也不是狠心的人，到底是八抬大轿娶进门的，以后你媳妇就在后院静房里待着，门也别出了。”
韩诚想起那如鬼屋一般阴冷潮湿的屋子，只几个性情怪癖的哑婆看守，不由得心中不忍。此时明明是炎炎夏日，他忽如深秋般瑟缩了下，鼻端若有若无一股浓郁的菊香，仿佛那年秋日漫山遍野的菊花盛开，诗会上初次读到廷灿的诗句，那样心醉神怡。
公主轻轻拉起儿子，柔声道：“我的儿，委屈你了，你姻缘上不顺，耽误了多少事，过了这次，你就别再想她了，多想想自己个儿的前程。”
菊香陡然消失了，韩诚点点头，冷静道：“就依母亲所言。”
也许，那只是一个幻觉，也许，他娶错了妻子。
……
韩府东侧院落的正屋，严氏温柔地抚着熟睡的幼子，轻轻掖好被角，才转身走出里屋，来到稍间，却见屋角站着一个暗暗的人影。
“你辛苦了。”严氏从桌上拿起一袋银子，递了过去。
那人影往后退了一步，发出低低的女声：“奴婢不敢要，只求姨奶奶大发慈悲，放我出府去。”
严氏笑了笑，放下银袋。她生的娇小妩媚，言语间自有一股甜意，即便她说的跟甜美的事情没有半分关系。
“还真叫你说中了。跟去的几个婆子回来说，你那主子临被堵嘴前，还嚷嚷着把事儿推给你呢。”
晚风徐吹，屋内灯光浮动，忽闪忽现的光映在那人脸上，却见白生生的脸蛋，清秀的眉眼，赫然就是玲儿！
玲儿默不作声。
严氏却似是很有谈性，望着屋顶，幽幽道：“那年奶奶身边的双儿推了我一把，害我掉了个成型的哥儿，我伤心的什么似的，可到底没什么凭证，倘你家奶奶肯替双儿说几句，大约她能保下性命……可三奶奶一句也没说，唉，到底一条性命，生生叫公主杖毙了……还有之前的敏儿，良儿……都没了。”
玲儿还是没说话。
严氏忽转头看她，微笑道：“现在你能说了，这件事，到底是双儿替你们奶奶打抱不平，自作主张，还是你家奶奶授意的？”
玲儿神色冷漠，声音更冷漠：“姨奶奶不是早知道了么？还问我做什么。我倒佩服姨奶奶，当初吃了那么多苦，居然都一一熬了过来。”
严氏微微苦笑，声音却清甜如水：“有什么法子，我没你家奶奶命好，只能自己熬了。唉，三爷对奶奶还是有情的，只消你们奶奶稍微少闹腾些，大约就没我什么事了。”
想起往日苦楚，她不禁心酸，怔了半响，忽抬头看着玲儿：“最后问一句，你这么做，不觉得对不住主子，良心不安么？”
玲儿猛然抬头，目光放出如火焰般的光彩，一字一句道：“我七岁到奶奶身边当差，如今二十七岁，整整二十年，从没做过一件对不住主子的事，也从没打算过要做。双儿姐姐临咽气前对我说，姊妹们只剩我一个了，该报主子的恩情都已报了，叫我以后多为自己想想。”