“若谢珩做错了事，自然应该受罚。但是臣愿意担保他绝没有通敌叛国，臣相信谢大人是忠君爱国的大丈夫，定然不会做出如此厚颜无耻之事。”楚凝即便跪着也是挺直了腰板，义正言辞地说话：“而且当初若是他通敌叛国还陷害于臣，后来彻查的时候继续栽赃给臣便是，根本无需为臣平反，所以定然不是谢大人所为。”
皇帝低头居高临下地凝视着楚凝，仿佛想从楚凝的脸上看出些什么来。外边的推测和风向他并不是不知道，他相信楚凝也知道。
“可他身上不止这一条罪名，楚卿。”皇帝清了清嗓子，端起茶慢吞吞地喝了一口。“他年纪太小，也容易做错事，做错事就要付出做错事的代价。”
“是他真的有罪……还是陛下觉得他有罪呢？”楚凝抬起头目光灼灼地望着已经老态的皇帝。经过这些对话，他几乎已经确认皇帝没有放过谢家之心，说话间也大胆了起来。
“楚卿！你可知道你在说什么！”皇帝猛地把毛笔拍在桌子上，红色的墨溅起了好几个墨点。
“臣自然知道自己在说什么。”楚凝跪在地上磕了一下头。“臣与谢珩已经在京兆尹府登记成亲，虽然未曾过礼，却已经是谢大人的亲眷。臣以谢珩亲眷的名义，请陛下看在楚家三代忠良的面子上，求陛下开恩，臣不求他还能在朝为官，只请求陛下饶谢珩一命。”
楚凝双手紧握，心里却突然平静下来。若是皇帝真的铁血无情，那他作为谢珩的正妻，也必然逃脱不掉。
皇帝似乎沉默了半晌，整个宫殿里楚凝只能听到自己的心跳声。过了良久，皇帝才突然出声——却不是对楚凝说，而是让总管太监把屋里所有的人都撤下去。
楚凝猛地抬头，已经意识到不对，可是却猜不到皇帝到底是怎么想的。
直到殿内只剩下他们二人，皇帝才重新审视着楚凝，目光也有一种说不出来的感觉，有些感慨，也有些飘远，像是想起了什么。
楚凝突然意识到，当他说自己是谢珩的亲眷，已经同谢珩成亲后……皇帝竟然没有半分惊讶。当时谢珩做的极为隐蔽，若不是特意去关注着，应该不会知道才是。
可现在的情况显示……恐怕皇帝早就已经知道他与谢珩的关系，就等着他过来相求。而且从这一点也能透露出谢珩并非是此次皇帝针对的人。
这里边透露出来的……可就有很多和外界猜测不同的信息了。
“楚卿，你可知道朕为何要抬举燕亲王，打压端亲王吗？”皇帝垂着眼，神情冷肃又无情。
抬举……打压……通过这两个词，楚凝就能明白这两位都不会是皇帝心目中的新君。难道说……皇帝真的要九皇子登基？九皇子才那样小，就算是天资聪颖，也并不保险。
“恕臣愚钝……臣不知！”楚凝低声回答道。
“他们两个都是我的儿子，我最了解。”皇帝沙哑苍老的声音像是摩擦的砂纸一样。“燕亲王有勇无谋，做事简单粗暴。端亲王聪慧自负，心思从没用在正地方。抬举燕亲王必然会让他志得意满而出差错，打压端亲王必定让他兵行险招。”
楚凝心中一紧，这些话完全不应该对他说才是。
“老五还以为自己做的足够隐蔽。然而普天之下莫非王土，他那点小心思朕早就摸得一清二楚。”皇帝嘲讽地笑了一下，“再有一两日，他必然会动用淑妃母家在冀州的兵马过来逼宫。”
“陛下的意思是……”楚凝心中已经是惊涛骇浪。他从没想过皇帝作为父亲会如此算计自己的儿子。更没想过端亲王会如此大胆，竟然胆敢逼宫。
“朕要你拿着虎符调动兵马，一是击退端亲王谋反，二是保护燕亲王逃离。”皇帝平静地轻声道。
但是越是平静，楚凝越是能感觉到其中的暗涌。若真的只是这两个要求，那他作为镇北大将军，这是他义不容辞的职责，根本不需要做任何交易。
“三是……楚卿你要在合适的时间战亡。”皇帝终于说出了他最后的目的。“只要你战亡，燕亲王与端亲王失势，自然新帝就再也没有威胁，朕便可以放过谢家满门。”
楚凝猛地抬头，那一瞬间他的大脑一片空白，完全不知道做何反应。可是等他完全意识到这个选择题的内容的时候，他就知道自己已经别无选择。
与帝王做交易，只要交易提出，就再也没有转圜的余地。
楚凝再度重重的磕了一个头，决绝地回答道——
“臣……谢陛下隆恩。”
作者有话要说： 征求一下娃儿的性别，是梳花苞头拿迷你小枪的姑娘，还是白白嫩嫩会撒娇娇的儿砸
恶趣味小剧场
楚凝：见了家长，但是家长好像不喜欢我还要我去送死。都怪谢珩！
谢珩［跪在地上］：是我的错，是我的错，宝贝娘子你不要走！［尔康手］
楚凝当然不会死，当然是带娃跑路，和男配小心心双宿双飞啊（希望你们还记得小心心是谁）