腿上冒着烟，了疾见她呆呆的不动作，只得没奈何地躬下腰扯扯她的裙子，“茶是才刚我出门时瀹的。”
“嗯？”月贞适才“嘶”了一声，笑着看他低下去的眉峰，“噢，没怎么样……”
说到此节，她心窍一动，忙改口，“就是有些火辣辣的。”
“我找清凉药膏给你搽一搽，省得起水泡。”
他打帘子往卧房里去，月贞盯着他的背影一阵窃喜，身子往窗根底下一缩，腿抬上去，将裙撩到膝上。咬着唇想一想，索性将袴子也卷到膝上去。
她心里支持着自己愈矩的举动——露半截腿算什么，谁又是不长腿的？反正没外人看见。
不一时了疾拿着药膏子出来，见她挽着腿在榻上，罗袜堆在脚踝，衬得小腿格外纤细。他的眼不知该往哪里放，往边上转一转，愈发似心里有鬼，便又转回来，坐到她身边去。
膝下红了大片，了疾低着脖子给她涂抹，沉默中，两个人都故作坦荡。然而各自心里都敲着鼓，月贞的那一片鼓乐，简直响得轻盈欢快。
人家都说，女人身上的肉不能随便给男人瞧，更不能轻易给男人摸，那是叫人占了便宜去，自己吃大亏。可她此刻并没有这样觉得，她的肉在他的手底下，反而叫她觉得是她占了便宜，生出种隐秘的快乐。
“鹤年，你摸过女人的腿没有？”她歪着脑袋睇他，声音自然而然地放得很低。
了疾一下缩回了手，脸上一阵白一阵红。对上她狡黠而天真的眼，连呼吸都险些乱了方寸。她简直寡廉鲜耻，无法无天，但奇怪的是，这在他心里，并不是谴责，是一种称赞。
夕阳渗过薄薄的窗纱，变成一种柔软的寂寥，均匀地落在两人肩上，像是盖着同一床锦被。她的直率坦白是不够成稳老练的表现，虽然她业已是别人的妻了。
这种不完美的憾事对任何一个男人来说，都是一种秘密的诱惑。
了疾敛紧额心，重新低回眼，选择视而不见，“没有。”
月贞凑到他被残阳烧红的耳廓，轻声说：“我的可以给你趁机摸一摸。”
了疾睐她一眼，这回叱责的话没有说，只是收回手立起身来，“我没那种心思。”
月贞把眼横在他的背脊上，一时难查他是不是在撒谎。她把裤管子不情愿地一点点放下去，“噢……”有些失落。
她怀疑是她的腿不够匀称，自己向两边歪着看一看。了疾回首瞥她，见她的罗袜还堆在脚踝，露着一截皮肤。不知出于什么心态，他板住了脸，“把袜子扎好。”
月贞嫌麻烦，“一会回屋里还要换鞋袜。”反正裙子遮住看不见。
但还是有风险，傍晚风大，会把裙角撩起来。了疾掉回身坐下，扯住罗袜的两头带子，扎好裤管子往小腿上头绑。
月贞想，真是奇怪，她一心要把皮肤给他瞧，他却一点点地将她装裹好。
她不得要领，心想要乘胜追击，却苦于没个经验章法。况且一股脑“追击”下去，胜利的阵地是在哪里？是在枕上，还是在他心上？
书上的才子佳人最终都到了床上，结为夫妇，仿佛这样才是圆满的。可她是个寡妇，她有一张宽大的雕花楠木架子床，纲常法礼都只许她一个人睡。
夜里翻来覆去，左思右想，四四方方的床架子像个方方正正的规矩，将她困在里头。那同样如笼的精致雕窗外，月亮却逐渐乱了形状，待满还亏。
欲满还亏，欲满还亏，人心恰便是如此。
大老爷彻底归了黄土，琴太太的日子迎来空前的盛世，同时也迎来前所未有的空虚。无事可忙，只能打算到子女身上。
这日起来梳洗齐整，寻到她姐姐院里来。趁玉朴也在，便提起京中大理寺卿于家，“二弟，你在京里与他们家是有些交道的，我这里山高水长的，还不知道他们家年十五的那位小公子这两年定下亲事没有？”
才吃过早饭，玉朴在椅上漱口，停杯笑问：“大嫂是如何晓得他们家的？”
霜太太紧着搭腔，态度不像夫妻间闲谈，倒像是赶着在回主子的话，“上前年你刚回京，他们家老夫人带着太太公子从祖籍回京，路过杭州，因你的关系，又常年吃着咱们的茶，就上咱们家来访了一回。”
姊妹俩坐在榻上，环肥燕瘦，一个蠢得有些挂相，一个精得几分露骨。玉朴睃她们一眼，心内又笑又叹。
“大嫂的意思，是想把惠歌那丫头许给他们家？”他漱了口，将伺候的仆婢们挥出去，“年纪嚜，倒合适，相貌也般配。只是人家是大理寺卿，要紧的差事，想攀亲的人家多，未必能成。”
琴太太早知他是这话，稳稳笑道：“想攀亲的人家虽多，可像咱们这样富裕的人家却不多吧？我不信有人会嫌钱多。”
玉朴慢条条笑着，“钱算什么？大嫂不晓得如今官场的风气。那些文官自诩清流，就是心里想钱，面上也不好带出来。给人瞧见，八辈子的脸都丢尽了。”
“我也晓得这个理。”琴太太仍然胸有成算，“不就是碍着脸面嚜。我有个主意，前些时还与咱们钱塘的寥大人提了几句。明年等朝廷派的巡抚到杭州来，向他说说渠哥与月贞的事情，请他向朝廷里请一块贞节牌坊下来。有了这个荣耀，于家的面子上也就过得去了，我再多多给惠歌陪些嫁妆。往后真成了亲家，他们有使银子的地方，不也是我们帮衬？他们还有不肯的？只是我这意思，还要请你二弟带回京去透露给他们家。”