路上撞见几个下人行礼，说霜太太正在屋里等着呢。月贞愈发将步子放缓，希望这条曲折的花砖路走不完。
了疾以为她是走得累了，并不催促，一再放缓了脚步将就她。他抱着她的孩儿，其实也不是她的，是命运强硬地塞给她的。
这世上到处是无可奈何的人，他大概是可怜这孩子，也可怜她，一副泠然的嗓子不由得化得如水温柔，“大嫂，你在家里要是遇见什么为难事拿不定主意，可以打发人往小慈悲寺给我传个话。”
月贞心一跳，想笑不能笑地抿着唇。在脑子搜寻一圈，总算又寻到椿正经事与他搭话，“我们大老爷是为什么病成那样子？听说头前几年还是好好的。”
不想了疾正了正色，斜睨她一眼，“往后你在家里只顾好自己，不与你相干的事别去探听。”
“一家人，这与我也不相干？”
了疾给她噎了一句，只好说：“人年纪大了就要生病，平常的事。大伯已经快六十的人了。”
“琴太太还不到四十，他们年纪差得蛮多。”
“姨妈是后头填房嫁来的。”
日头毒辣起来了，影子变了方向，了疾绕到她另一边走着，将她笼在自己的斜影里头。
未几踅至霜太太房里，还在廊庑底下，就见巧兰急不可耐地迎将出来，俨然是在霜太太眼皮子底下立久了，逮着个空子钻。
到门上瞧见了疾抱着元崇，心眼一动，想着机灵地讨个霜太太的好，便打趣，“鹤年抱着这孩子，就跟当爹的似的，不像个和尚！”
谁知一扭头，霜太太在榻上板着面孔，眉头紧皱，斜吊着眼瞅她一下，哪里都是嫌弃，“你不会讲话就不要讲！这种玩笑也开得？叔叔嫂嫂，传出去成什么体统？”
巧兰不得趣，立时垂下脑袋，颤巍巍地走到榻侧立着。
月贞暗睇了疾一眼，他脸色也有些冷淡，不知是为叔叔嫂嫂的玩笑，还是为拿他出家人打这种趣。
他将元崇放到地上，走近罩屏内问：“缁大哥呢？”
巧兰待要答，瞥见霜太太的脸，又将微张的嘴紧闭起来。仍是霜太太答：“他领着你那嫂子的娘家兄弟去福远桥头钱庄安插去了，说话就回来。”
说着，她问了名字的事，欠身向罩屏外头拍拍手，“崇哥，崇哥，过来，到姨奶奶这里来。”
元崇刚睡醒，还有些迷糊地贴在月贞身边。月贞拉着他上前，叫他磕头。霜太太一高兴，赏了几个红包。巧兰也封了两个红包，一个包十两银子。
日近正午，蝉声汹汹，几人说了回话，霜太太虽有些瞧不上月贞，该有的礼一样不缺，吩咐妈妈张罗席面，留月贞母子在这头用饭。
恰好缁宣回来，抹着汗进屋，将泥金扇搁在几上要凉茶吃。见元崇在膝下磕头，抱起来掂了掂，“去与你哥哥玩耍好不好？”