舒老爷给了他一把长剑，让他对着院子里满是雪的木头桩子练习剑术。
他并不在乎，只是无意中瞥见夜色中忽然绽开的烟火，听见旁边的院子里传来无尽欢声笑语，难以自抑地生出些许羡慕来。
他本就是无人要的怪物，谁会在乎？
他收起剑，盘算着打坐练会儿功，便去睡觉。
院门处探出了一个小脑袋，脆生生地唤着他：
“姐姐——”
晏竹冷冷地转过头，看点舒鹤费力地提着个食盒，站在那里眼巴巴地看着他。
听闻镖局千金是个禁不起风寒的病秧子，若是冻坏了，又该有人责他图谋不轨了。
舒鹤踮起脚尖，揭开食盒盖子，动作生疏，却笑着摆出碗筷来：
“嬷嬷不让我出去，可外头这般热闹，若是平白错过了，岂不可惜？”
“我问后厨的陈叔多要了一份年夜饭来，就同姐姐一道吃罢。”
晏竹哼了一声，单手将她抱了起来，放在凳子上。
他比舒鹤年长上不多，可看着她的样子，却总觉着这是个天真无邪的妹妹。
“姐姐，新岁平安……”
屋外炮竹声不绝于耳，晏竹盛汤的手微微一顿，侧目看过去。
跳动的灯火下，舒鹤的眼眸亮晶晶的，如满天星河，悄然撞入了他的心怀。
我心悦于她。
晏竹想着。
望着纱上的剪影，他走火入魔地伸出手，迷恋地触碰着舒鹤的影子。
贪恋她的一切，竟是这般美好。
晏竹忽然觉着，若是有舒鹤在，活着或许亦可称作好事。
舒鹤打开门，笑着说道：
“愣着做什么，去寻些吃的。你不饿么？”
舒鹤勾着他的手指，朝前走去。
那句念念不忘的心悦之语，终究是迟了一步，未能说出口。
晏竹将这话放回心底。
他总觉着来日方长。
次日清晨，日出的余晖照进山谷，山头上的两个人影在天光一线中显得格外渺小。
“这么快便查明白了？”
易觉瑜有些不信。
“谷主放心，此人千真万确，乃是前朝太子——李淮安。”
听见身后似乎有脚步声的动静，易觉瑜笑着撕去信纸：
“罢了，怎会这般，知晓你不说实话，算了。”
那人会意，点头应是。
“对了，祝薇若有事吩咐，你去天盟谷瞧瞧？”
待得送信之人走后，易觉瑜转过身，瞥见一抹残影。
几下飞掠，易觉瑜正落在山腰处空地之上，却追丢了人影。
他百思不得其解，余光瞥见晏竹冷着脸站在百步之外。
好半晌，易觉瑜才回过神来，朝他拱手行礼。