午后，议事堂内聚集了一众镖师，堂上摆着两张圈椅，舒老爷满面愁容地倚坐其中，晏竹照旧持剑侍立在侧。
另一把椅子空着，只留一盏孤茶飘着烟雾袅袅。
舒老爷清了清嗓子，说道：“既然人齐了，想必都已看过阿竹给大家的招贤帖了。那便还是老规矩，有谁愿应？”
晏竹扫过堂下众人，盯着从人群中率先举起的手，皱了皱眉。
“哦？李钱？”
舒老爷伸长脖子看了看，示意他走上前来。
李钱施施然一礼，说道：“属下愿领此帖，必将姑娘安然护送至金陵。”
他从怀中摸出一本册子，抬手递了上去：“属下历来护镖的记录在此。属下入镖局五年，走镖百余，从未有过任何差池，反倒是受人打赏不计其数。”
舒老爷摆了摆手：“我知晓你的厉害，只是再无旁人了吗？”
他身后的屏风内，丹郁不屑地撇了撇嘴，小声道：“姑娘可别小瞧了这位李镖师，他自打进了镖局，便是立了大志，要当姑娘夫婿的。”
舒鹤笑着抬眸，手指绕玩着铃铛，笑道：“是么？”
丹郁点了点头，往瓷盅里又添了一斟茶：
“千真万确。我可是亲眼见着他这么与旁人说的。每回逢年过节，还有姑娘生辰，都有他来献殷勤，只不过我没告诉姑娘罢了。”
“他斤斤计较姑娘年节里赏下去的东西，趁着姑娘卧病在床，来库房闹了好些日子。面上一副深情样子，背里小算盘可不知打得如何震天响呢。”
“竟还有这等趣事？”
舒鹤放下手里的铃铛，用镇尺捋平桌案上的宣纸，笑道：“让人去取六壬盘来。”
丹郁吩咐下去，不解道：“姑娘这会儿要卦盘做什么？”
舒鹤眨了眨眼睛，笑容促狭明艳：
“李师父这么喜欢瞒天过海，若是不陪着唱上一曲无中生有，岂不可惜？”
堂前的空地上，晏竹靠在一棵槐树下，嘴边咬着一片叶子，冷冷地看着李钱春风得意地在场上挽了个剑花。
他拿下叶子，捏在手心里把玩，不由得瞥向舒老爷的方向，上下打量着他的脸色。
舒老爷背着手，眉头依旧紧紧皱着，好半晌才赏脸抽出手，拍了几下：“不错，倒是够格。”
李钱朝周围起哄的镖师抱了抱拳：“承让。”
说完，他一撩衣袍，朝舒老爷拜下：“属下还有一不情之请……”
围观的镖师们顿时如炸锅般开始起哄，舒老爷环视四周，眉头皱得越发紧了。
晏竹眉梢一动，冷着脸从树荫里走了出来，朝舒老爷比划了几个手势。
舒老爷心照不宣地示意李钱起来，说道：“言之有理，此事我们如何商讨皆不作数，还得问问鹤儿的意思。”
“多谢爹爹体恤。”
舒鹤拿着一纸卷轴，站在台阶上，朝堂前众人欠身一礼。
丹郁撑开油纸伞，护着她一步步走下台阶。
晏竹往旁边避了避，却被舒鹤截住。
他递了个疑惑的目光过去，舒鹤似是浑然不觉，若无其事地嫣然一笑。
“李师父武艺高超，我实在佩服得紧。久仰大名，只是身子抱恙，一直未能亲自拜会，还望师父莫要怪罪。”
舒鹤作势下拜，李钱却早已笑开了花，伸手去扶，顺道紧握着她的手，反复摩挲了一番。
晏竹扭过头，低不可闻地哼了一声。
舒鹤迤然抽回手，低头一笑：
“只是，此去金陵事关重大，师父知晓我略通六壬之术，因而每逢出行之事，少不得要先行算上一卦。”
她展开手上的纸，笑意不减：“师父，你可莫要怪罪我。我本欲与师父同行，想来亦应为美事一桩，可惜了……”
李钱伸出手，舒鹤却骤然一退，将纸递给旁边的丹郁，挑眉嗔道：