北山赏花宴，皇贵妃原本并不想来。
宴会之前，皇后便在宫中赏赐新得的香露香皂。她自己的公主和淑妃母女也就罢了，居然连好几个低品级的美人都得了赏赐，唯独皇贵妃宫中一样未得。
派人一打听，竟是因为那些好东西都是楚溪侯进献，若是分给皇贵妃，让楚溪侯知道了怕是会心有芥蒂。
皇贵妃气得摔了一地东西，转身就去找嘉禧帝哭诉。可惜嘉禧帝手中也没有香露，只得安慰一番后赏下两块香皂。
这样的形势之下，皇贵妃再蠢笨也能知道，去了赏花宴只会惹人嘲笑。
可心腹嬷嬷却劝她道：“皇贵妃若是不去，岂不是显得怕了皇后似的。京中五品以上官员大多都会去，此时大殿下不在，您可不能示弱，得帮着大殿下稳定人心啊。不然下面那些惯会见风使舵的，说不得就会靠向宁王。”
皇贵妃想想也是，输人不输阵。何况和儿子的大业相比，她的面子总得退一步。
嬷嬷压低着声音又道：“奴婢还听到一点风声。先前上巳宫宴和端午宫宴，宁王似乎都曾和一个女官私会。”
皇贵妃面露欣喜：“真的？是谁？”
嬷嬷摇摇头：“都是下头小宦官小宫人们捕风捉影地在传，一问起来就个个闭紧嘴巴，都说只听过没传过。是以，奴婢想，这次赏花宴，咱们正好盯一盯宁王，看有没有发现。”
于是，皇贵妃带着抓宁王小辫子的心思去了赏花宴。她可不像那些接请帖的官员不好多带仆从，仗着自己得宠、禁军不敢拦，全殿浩浩荡荡去了一大波人，大多散出去探查，但最终还是什么都没查到。
这使得皇贵妃心情很不好。直到未时下了那场大雨，所有人被留在行宫让皇后头痛，她才愉快一些，挑宫殿时就特意选了远离皇后的偏殿。即使过去之后发现不远处是太子挑的小院，心情也没受影响，反而和左右嘲笑了太子一番。
皇贵妃好好睡过一觉，第二日起来又慢慢吃早膳，穿衣梳妆。直至巳时方才动身下山，待回到北辰宫兰贵殿，都快要午时了。
她刚让宫人取下各式珠钗，发髻还未卸，心腹嬷嬷却急急走进来，将所有宫人都赶出殿去。
嬷嬷随既凑到皇贵妃耳边道：“刚下头有个小宦官找奴婢，说是昨日和今早看到些事……”
皇贵妃听她说完，嗤笑道：“范氏的手段竟如此下作，亏她还有脸母仪天下。”
嬷嬷顿了顿，只得重头给她分析：“应当不是皇后的意思，否则那三个女官不会在外头传药，才被咱们殿中的人偷看偷听到。皇后该是过后才知此事，就让心腹一大早去堵太子的门灭口。
“但不管这事是谁的主意，下的又是什么药，现下重要的是——她们有途径能把药弄进宫来！如今皇后刚灭完口，心防最是放松之时，咱们得赶在她处理那个备药宫人前，赶紧抓住人证。”
皇贵妃终于反应过来事情的关键点，目光一亮，催促道：“快快，给我把珠钗再插上，我立刻去见陛下！”
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昨日下了场大雨，将参加赏花宴的官员全留在北山，今日的早朝也就不得不停了。
嘉禧帝昨日收到消息，晚间门便歇在王美人处。王美人擅舞，人美腰肢软，嘉禧帝搂着年轻的美人，终是忍不住服了药，直折腾到深夜才睡。白日起了也未走，一直在殿中和王美人说话。
直到孙宦官接到下头来报，白殊入宫进献香露香皂。
嘉禧帝有些吃惊：“他们该是今早刚回京吧，没歇一歇就来了？”
孙宦官笑着回道：“楚溪侯确实刚回京，只是一听说又制出上品，便没敢耽搁，立时带来进献。”
嘉禧帝昨晚难得满足，今日就心情很好，转头在王美人脸上捏一把，笑道：“朕闻着你身上这味道很好，是什么的，一会儿从楚溪侯那挑了给你送来。”
王美人娇羞一笑：“是玫瑰的，上次好似只有一瓶，香味浓郁些。姐姐们喜素雅，妾倒是很中意这味道。”
“玫瑰……”嘉禧帝想了想花的模样，目光不由得扫过王美人胸口与腰肢，“浓郁、热烈，的确很合适卿卿。”