赵长宁在大理寺看了一天的案卷，她准备将近五年京城内发生的大案要案都看一遍，慢慢熟悉断案流程。
大理寺是律法的终审机构。按照大明律的规定，地方知县一级的官员只有判决犯人杖笞的权力，也就是只能打打板子抽抽鞭子。但凡徙流以上的判决都要层层向上递交，直到大理寺终审判决。
要是遇上谋反、贪污这类重罪，那才隆重。先是地方知州初审，按察复审，刑部再审，大理寺判决。这还没有完，还有三司会审，若三司会审还有争议，最有有个大绝招——九卿会审。也就是把朝廷官员甚至王工贵族都拉来听审，决定权就在皇上手中。
当然，普通的案子并没有这种级别的待遇，三司会审这一级已经了不得了。
长宁看得入迷，等回家的时候已经日薄西山，大理寺里的人都走得差不多了，她差不多是最后几个离开的。
窦氏给儿子挑了油灯灯花，一边给她布菜，一边问她大理寺怎么样，上司下属有没有为难她之类的。
赵长宁道：“还好，您在家里可好？”大理寺里遇到的困难她不会跟窦氏讲，怕她瞎担心。
窦氏笑着说：“家里都挺好的！你二姐前不久写信回来，说徐永昌对她比原来好多了，服侍婆婆也没有为难她。原那个被徐永昌收用的丫头怀了孩子，打算生了过继到她的名下。”
赵长宁道：“我瞧徐永昌此人心术不正，您让二姐多加小心。”
玉婵坐在旁边看哥哥吃饭，觉得哥哥穿官服当真好看。窦氏看她百无聊赖，拿玉勺敲了她的头顶：“去厨房给你哥哥端汤来！”
赵玉婵嘟着嘴：“丫头您不使唤，就知道使唤我！”但还是起身去了。
窦氏就低声跟儿子商量：“……我看你妹妹不小了。你中探花之后，不仅给你提亲的人多了，还有给你妹妹说亲事的。有好些家室不错的，我跟你父亲合计，想把你妹妹的亲事定下来。”
一转眼玉婵也十四岁了，的确该定亲了。不过在长宁眼里，这还是个小丫头的年纪而已。“您看好人家就行，内宅的事我就不参与了。”赵长宁想到了二姐夫徐永昌，对窦氏选人的能力不太放心，“……当然您最好还是写信问问大姐。”
她管官场和赵家的事都来不及，没精力照顾母亲妹妹这边。
“只是跟你说一声，娘也怕你操心多了！”窦氏如何不心疼儿子，这副羸弱的肩膀可支撑着赵家长房的。她现在初入仕途，可辛苦着呢。
长宁暗自揉着被折痛的手腕，想还是晚上抹些红花油好了，怕伤了筋骨。
昨天她真的没去接赵长淮，倒不是故意，而是走得太晚忘记了。第二天人家就单独坐马车去翰林院，当真没理她。赵长宁等了他一会儿才知道他已经走了，于是她今天到大理寺的时候就比昨天迟了。大理寺每天的例会已经开始了，今天官员都来得很早，一脸的严肃地垂手候着。她也连忙整理了官服，站在官员队伍里去。
寺丞大人坐在正堂里，听评事吴起庸汇报一桩案子的进展。吴起庸说得面红耳赤：“……大人，陈蛮谋害其老师一事证据诸多不清，的确应该驳回重审！”
寺丞大人面色凝重：“这桩案子是由纪贤主审的，你可有充分的把握。若再当堂被他驳得说不出话来，你知道怎么办吧？”
“下官已经准备得当了。”吴起庸似乎很有信心。
赵长宁站在一边帮不上忙，她低声跟徐恭说话：“今天大家都来得挺早的啊。”
“今天是要和刑部一起对薄审刑司的日子。”徐恭说，“您刚来还不知道，但凡碰到跟刑部叫板的案子，大家都会如临大敌——特别是碰到刑部断案主事纪贤纪大人，比平时早起半个时辰来准备。”他顿了顿，“您一会儿看就知道了。”
审刑司判决，也就是当刑部提交的案件被大理寺驳回后，刑部若不服气，可以通过审刑司裁定驳回是否合理。若不合理，大理寺就不得再驳回，若合理，这件案子就要重新进入审查环节。
赵长宁还不明白这话是什么意思。这位纪贤纪大人难不成长了三头六臂？
大理寺分左右两寺，她现在在右寺任职，参加审刑司判决的时候，所有右寺的人都要去审刑司观看。例会开完后，官员们便聚集起来，出大理寺朝审刑司走去。等到了外面，赵长宁发现平日冷冷清清的这条路竟然热闹得很，坐马车的，挑担子的，住在时雍坊的百姓都出来围观。不乏一些已经梳头，嫁做人妇的小娘子，捏着手帕三两兴奋的说话。
“怎么这么多人？”赵长宁问徐恭，“我记得审刑司判案不是正式会审，是不许百姓围观的吧？”
徐恭往左右一看，道：“您不知道，他们都很喜欢纪贤纪大人，都是来看他的。”