赵老太爷看到周承礼也微微错愕：“你回来了？”
周承礼点头道：“正好，我从都察院出来的时候听说长宁中了探花。”
人要衣装佛要金装，穿这身正四品的官袍，周承礼显得更挺拔出众。他跟赵老太爷低语两句，就对长宁和长淮说：“你们二人随我进来。”
几人进了中堂坐在首座上，叫下人关了门。
气氛有些严肃，赵长宁垂手肃立，不知道他们想说什么。
赵承廉看着静静直立在自己面前的赵长宁，长宁穿着探花郎的锦袍，清秀如灼灼。还没有男子的坚毅，却有孤拔清高之感。
大哥的这个儿子出乎了他的意料。虽然他跟大哥关系一般，但事关家族利益，他会以大局为重。赵长宁与赵长淮的确比长松更有天分和潜力。是应该好好培养的。
赵承廉开始说：“原你们还小，所以家里的事都没告诉你们。如今你们都考得了进士，若不出意外，你二人都将进翰林院。以后赵家的要你们二人撑起来，家族兴盛是你们的担子。自今天开始，就要参与家族的决断了。”
赵长宁反应过来，二叔是想跟他们说，他们现在要开始真正承担赵家的责任了吧。
赵承廉继续说：“进士才是一家的立家之本，子孙们读书读不出来的，显赫不过三代，再多的荣华富贵都会烟消云散。故你们二人，我与你七叔都会盯着。因为我的官位所系，我们家是太子派系的，你们七叔亦然。”
赵承廉说得很严肃，也很诚恳。这让赵长宁对他有些改观，这个人真不愧能比父亲厉害。内宅那些小动作，放在朝堂大环境里就不重要了。家里的妇孺们如何，孩子们如何，大家都睁一只眼闭一只眼不理会，但是对外的时候，赵家是一家人。
赵承廉看了周承礼一眼，没有解释为什么周承礼穿了正四品的官袍，而是说：“你们七叔……虽不姓赵，但与我们是一家人。他的身份比较特殊，现不便多讲，你们待他要十分恭敬才是。”
赵长宁应是，却没听到赵长淮的声音。回头看到他正微微偏头，出神地看着烛火。她轻轻扯了他，赵长淮才应是。
“赵长宁。”赵承廉突然叫了她一声。“你父亲纯善朴实，实则无法掌控家族，长房就要由你把持。你虽然已经取中了进士，明日恩荣宴你应该就能直接受封，成为翰林院修撰了。但以后的路还很长，不可懈怠。”
“二叔所言甚是，长宁谨记。”赵长宁拱手说道。
翰林院地位很高，差不多就是高官培养机构，从翰林观政三年出来便可论资历做官。当然翰林院出来未必有出息，但有出息的肯定都是从翰林院出来的，正所谓非进士不入翰林，非翰林不入内阁就是这个道理。否则考不上，外放当知县，晋升的希望就渺茫了。
赵长宁得了探花，这是翰林院的直通牌，赵长淮则需要再考一次馆选才能入翰林院。
“明日皇上在礼部赐恩荣宴，到时候太子会出席，我将你们二人引与太子见。”赵承廉说完，随后让他们二人先下去歇息。
赵长宁与赵长淮一前一后地走出中堂，中堂外虽然没什么人了，但还挂着许多红绉纱灯笼，团团暖红。
赵长宁走出来后跟赵长淮说：“……不论如何，今天谢你替我挡酒。”说了会儿没听到有人回答，赵长宁回过头，发现赵长淮离了她老远，正仰头看着天上的繁星。
赵长宁往回走，问他：“你站风口上不冷么？”
赵长淮有些迷茫地看着她，眼睛微微一眯。赵长宁才觉得这家伙不对，其实刚才在里面他就有点不对了，他见赵长宁站在他面前，就轻轻把她拨开：“你做什么站在我面前，挡着我的光了。”
他应当是喝醉了吧，赵长宁见过一次他喝醉的样子，印象还很深刻。
“那我就不挡你雅兴，愚兄先走了，你慢慢看。”赵长宁不想理会这个疯子，一拱手准备离开，家里两个姐姐还等着她回去呢。
没想到走几步却走不动，回头看赵长淮拉着她的衣袖，他一边奇怪地看着她一边说：“我给你挡酒，你竟然扔下我就走。”说罢有点不高兴的样子，就差说她没人性了。
赵长宁看着他的眼睛，闻到那股他呼吸之间的酒气，突然有点头疼。她差点忘了……这家伙喝醉之后很反常，会怪异地粘人！她试着扯了一下，赵长淮竟然把她的衣袖揪得更紧，捏着她不放。
“好，那我送你回去总行吧？”赵长宁好脾气地笑了笑，带着他往他的院子里走。
赵长淮这个人，平时最不待见她，言语讽刺什么的也就罢了。连喝醉了都喜欢折磨她，当真是欠了他的。
前头那屋隐隐是烛火的光透出来，赵长宁把这货送进他屋子里去，左右看周围的陈设，可能两人真的是血亲兄弟的缘故，品味很像，布局什么的很像，赵长淮一进屋就好好地坐在了自己的炕床上。
伺候他的大丫头沉香走进来看到赵长宁，吓了一跳。大少爷这是上门来……踢馆的么？她匆匆行礼喊了声大少爷，赵长宁对她招招手：“别多礼了，你去给你们家少爷打些热水来。”
沉香匆匆去了，回来的时候带着两个小丫头。赵长宁看赵长淮皱着眉一副难受的表情，想到刚才他为自己挡了不少酒，伸手道：“毛巾给我。”接到手拧好的毛巾，放在赵长淮的额头上。
“二弟，愚兄这就走了，你自己睡吧。”又对沉香说，“盯着些你少爷，他今天喝多了酒。”
“我中了进士……”赵长淮突然轻轻道，“你不恭喜我么？”
“恭喜你。”赵长宁听到这里，突然一种孤寂感袭来，她轻轻笑了笑，“你倒是很厉害的，若不是你小我些岁数，也许我比不过你。”其实殿试看运气的成分还是挺大的，例如赵长宁并不觉得苏仁能比得过传胪谭文的学识，不过是皇上喜欢他罢了。赵长淮这个人很厉害，他的厉害不止是在读书上，这个人肯定会前途无量的，只是他现在……非常的孤独罢了。
“嗯。”他这才满意了，扯过被褥盖住自己，“好了，你可以走了。”