“是的冕下，我一直以为她是真心想要和我做朋友的，所以她写来的每一封信我都保存着，就在我住的地方。”
她擦干眼泪，断断续续地回答：“如果对您有所帮助的话，就请您都将它们拿走吧，我也……我也不想再看到它们了。”
“谢谢你，这会帮到我们很多的。现在，你先休息吧。当然也请放心，在这里，你是绝对安全的。”
越过加百列雪白羽翼的边缘，柏妮丝看到萨布丽娜几乎又要哭出来了。但最终，她还是努力克制住自己的情绪，只一边再次以恭敬谦卑至极的姿态敬拜着面前的神灵，一边低声念诵着复杂晦涩的祝颂词，直到他们全都离开为止。
走出疗愈所大门后，蒂亚戈朝加百列问：“既然她早就在警卫处登记过，那我们能直接查到她的住址吗？”
“可以的，冕下。”
“那就辛苦你们尽快去找到那些信件吧，看看能不能发现什么有价值的信息。至于通知渊海神域配合你们排查海洋恶魔这件事，我会先让潮灵去办。”
“遵命。”
说完，加百列他们很快便离开了。
整个深沉夏夜里，除了时不时会响起的夏虫鸣叫声以及头顶的清澈月光，就只剩下了柏妮丝和蒂亚戈两个人。
像是终于不用再伪装似地，蒂亚戈难得真正地放松下来，继而有些疲倦地叹口气。
伸手揉按着隐隐作痛的额角，他忽然对柏妮丝说：“能陪我走走吗？”
“可是你看起来很累，更需要休息。”柏妮丝说着，忽然意识到了什么，于是连忙补充，“当然我并不是说不愿意，只是……”
“那就走吧。”蒂亚戈朝她伸出手，眉眼间的神色比月光还要来得温柔，也更加真实，“你在的话，比休息管用很多。”
柏妮丝看着面前那只修长干净的手，犹豫一会儿，也说不清这一刻自己到底在想些什么，只是慢慢抬起手，谨慎而试探地触碰上对方的指尖，旋即便被极为亲昵地扣缠住手指，掌心相贴。
恰到好处的温凉与细腻，让柏妮丝忍不住想起在夏夜里，被漂浮着片片融冰的温热海水密密抚摸过皮肤的感受。
散步在沉默中进行，她开始思索着是否应该找点轻松有趣的话题来聊聊天，然而怎么都决定不好。
这个认知让柏妮丝感觉有些无语。
她以前究竟是怎么做到把这条鱼给哄得团团转的？为什么现在连个像样的话题都找不到了？
同时，另一个更加怪异的问题也跟着闯入脑海——如果说，他其实真正喜欢的，只是自己以前所伪装出来的活泼开朗呢？
这个念头让柏妮丝开始莫名地惊慌起来，甚至搬出了加百列曾说过的，关于人鱼会永远爱重他们所认定的伴侣的话来……
安慰自己？？
这有什么好安慰的？？
柏妮丝更迷茫了，也第一次意识到，似乎有什么东西正在朝着失控的方向发展下去。
大概是从她的微动作里察觉出了什么，蒂亚戈在侧头注视了她几秒后，主动开口到:“对了，我昨天来找你，看到你桌上还放着上次那本关于人鱼古代语的书。你还在往下学吗？”
“啊？”
柏妮丝回过神，下意识就接话到:“对，我就是想试试看。”
“已经学到哪儿了？”他笑起来。
“呃……”柏妮丝拼命回忆着自己还记得的那些看起来深奥无比的词汇，不太确定地开口，“ryno，bellith，o……ohiga？”
“什么？”蒂亚戈几乎是愣在那里，迎着月光的蓝色眼睛里有种像是被针刺到的惊讶，再明亮的光辉也遮掩不住。
印象里，除了他还年幼的时候，柏妮丝再也没有从他脸上看到过这种显得有些过于稚气又柔软的神情。
于是，她迅速改口:“……可能是我记错了。”
“不，你没有。”
他说着，依旧极为专注地看着对方，安静到似乎连呼吸都暂停住，然后才缓缓舒出一口气，将声音放柔到近乎撩拨的地步:“你再说一次。”
“ryno……？”
“不是这个。”
“啊，我想想……bellith？”