87、新年宴前
一个小太监提着灯箱缩着脖子站在乾清宫东暖阁左近的茶房前，茶房外间留着灯和炉子，里间黑漆漆的。
小太监屏住呼吸，小声叫：“梁爷爷，该起了。”
屋里梁九功早就醒了，正在闭目叩齿吞津，心里默数了一百下，刚好听到小太监叫起的声音，他清了清喉咙，嗯了一声。
小太监这才进来，从茶房的茶炉上提下热水，兑好再送到里屋来。
梁九功已经坐起身，小太监放下铜盆过来跪下替他穿鞋。
洗漱过后，梁九功就着热茶吃了几块茶房里昨天的桂花糕，干扑扑的糕噎得他直瞪眼，连咽几口茶才顺下去。一盘糕吃完，他漱过口，哈气闻闻无异味才放心。在主子跟前侍候，一天三顿饭他都不敢吃实在的饭菜，生怕带了味或者牙缝里沾上点菜叶子惹了主子的眼。
点心嘛，甜香味花香味的，漏点味儿出来也不要紧。
出门前，梁九功问小太监：“昨晚上圣上歇得好不好？”
小太监低头道：“听着是就歇了两个时辰，后头就醒了。”
梁九功叹气，提脚出屋，快步往暖阁去。
皇上年纪渐大，觉越来越少了。
暖阁外侍候的人都起来了，各屋各房的都摸黑站着，等皇上起来才好上去侍候。以前皇上不起来他们也能点灯干活，可梁九功现皇上的觉越来越少后，就不许他们在皇上起床前点灯，多黑都待摸黑干活，还不能有动静。
幸好能在乾清宫侍候的都是能人，不多时大家都练了一双夜猫子眼。现在他们这边去外头挑人进来，都要先试试在不见一丝光的屋子里能不能不漏一滴水的倒好一杯茶。
梁九功一到，所有人都统统矮半身的行礼见福，但是没人开口，全都是哑称，宫女们低眉，太监们打千。
梁九功草草一摆手，所有人退开给他让条道。有几个太监退到了暖阁的窗子边，让梁九功瞪大眼睛狠狠一指，全都屈腿矮下来。
人影子照上窗子上，扰了主子的觉怎么办？
别看屋外一堆人，硬是鸦雀无声。梁九功站在门前，提起一口气，轻声轻语的唤了声：“万岁爷，该起了。”
屋里，康熙躺在榻上，双手虚握放在腹前，连盖在身上的被子都是纹丝不乱的。他昨天睡下前还在想奏折上的事，今天醒得又早，只是看窗外的天色还不到起的时候。以养身来说，每天人必须要睡够时辰，不然乱了作息，人就没精神，对身体也不好。
所以，他也不起来，闭着眼睛躺着。可越躺越精神，只好继续盘算奏折上的事。
不知怎么的，今天他想到了直郡王。大概是昨天在席上看到直郡王喝闷酒吧。
康熙在心底长长的叹了口气。保清是他的第五子，在他之前已经死了四个阿哥了。当时大清入关还不到五十年，每天一睁眼，天下就全是造反的。康熙那会儿还真想过要是坐不稳这皇廷，他们满人大不了退回关外去。
可想到要放下这唾手可得的江山，康熙反而不甘心了。他想他要是真带着满人再被汉人撵回去，日后见了先帝顺治爷，他万死难辞已罪。
他给胤褆起名保清，想把这大清的国运跟这个儿子连在一起。他想，要是老天让大清来坐这个江山，就不会收走这个儿子。
结果从胤褆起，阿哥们渐渐都能活下来了。
康熙总觉得这是上天给他的启示，天在告诉他，大清的江山是稳固的，爱新觉罗坐这个皇位是天命所归。
所以，封胤礽当太子是顺理成章。在康熙心里，大阿哥直郡王并不比胤礽轻多少。这个儿子勇武，能干，直爽又不失心机。他深受满人爱重，是他大清的巴图鲁。
直郡王成亲早，前头几个孩子都是康熙二十几年落地的，那时太子那边还没好消息。康熙能记在心里的皇孙头几个全是直郡王家的，不过直郡王运气不好，虽然孩子都是嫡出，前头几个却全是格格。
看在康熙眼里，反而觉得这证明直郡王这辈子都只是个贤王的命。不然，太子比他得孩子晚，可长子却生在他前头。这不是命是什么？
人是抗不过命的。康熙学贯中西，却总觉冥冥中自有天意。直郡王命数如此，让人不由叹一声时也，运也，命也。
康熙疼爱这个儿子，自然现昨天他在席上喝闷酒。他还让梁九功送去了一碗羹，让他进点别的缓缓酒劲。
直郡王并不傻，康熙自然知道这个儿子看着鲁直，胸中却不乏丘壑。直郡王的大格格康熙二十七年生，今年也有十六了。早几年直郡王就时不时的试探说给大格格瞧了什么人家，可康熙一直没松口。
宫里的公主除了德妃的五公主，其余全抚了蒙古。康熙不肯在后宫宗室进蒙古女人，慢慢涤清蒙古人在满人间的血脉，却也不能就真把蒙古扔出去不要了。蒙古是大清的一道屏障，他是既要防着，又要拉拢。
直郡王家的几个格格正好长成，填了宫里公主青黄不接的坑。康熙是早盘算好的，连人选也圈了好几个，差别只在往蒙古哪里分。