贺兰静江带着家将大步走出二门，站在门口等下属牵马过来，身上穿着武将朝服，外边雪粒纷纷，寒风凛冽，他却丝毫没有畏寒之态，身躯巍然深沉，面容冷峻，幕僚和家将、随从们都在门口相送。
门房的士兵奔过来给他呈了一封帖：“将军，早晨有人送过来的，说是请将军亲启。”
贺兰静江随手打开看了眼，面容微微冷峻，问士兵：“送来的人可有说哪里送来的吗？”
士兵摇了摇头：“只说是贺寿朝仪后，在帖子上的地方静侯将军大驾光临。”
贺兰静江蹙紧眉头，他身侧心腹幕僚问他：“将军？”
贺兰静江将信递给他，幕僚打开看了眼，皱了眉头：“将军要去吗？”
贺兰静江道：“烧了，不去。”
幕僚道：“不去看看是什么人？”
贺兰静江冷笑一声：“贺兰满门之血，我所受之辱，朝中谁人不知罪魁祸首是谁。然而那位是天子生母，此人道能替我报仇雪恨，那自然是要与上头这位做对了。我如今只一心在边疆，管他们怎么闹，与我何干？”
幕僚道：“不去也好，只恐是诈。”
又一位幕僚道：“小姐如今带着船队在外洋来来回回，想要拉拢将军的人不少，这求亲的帖子都堆满门房了，真有拉拢之意也不奇怪。”
贺兰静江道：“凭它是真是假，不必理会。”
只看属下牵了匹灰色过来，贺兰静江看了眼诧异：“这是哪里来的马？”
家将禀道：“将军之前的马从边疆一路骑来，马房的总管说得好好歇一歇，给将军换了这匹马，说是临海侯之前赠的露西亚国的马种，听说就是力气大，跑得快，生得也比别的马种高大些，小姐喜欢，给起了个名字叫饮风，专门吩咐养着留给将军的。”
贺兰静江原本被那帖子激起的暴戾之气陡然被抚平了些，伸手摸了摸那俊朗的灰马，看果然马身比一般马更高一些，体态优雅，便翻身上马，一边含笑道：“这几年倒是得了临海侯不少好东西了。”
幕僚家将们全都笑了：“那将军进京还不去人家府上致谢一二，临海侯如今深得帝眷，又在军机处，多少人趋奉，没见过将军反还要远着的。”
贺兰静江笑容一掠而过：“同朝为将，疏远些才好。在许多人眼里，宝芝在他手下做生意，我们已是关系很不错了，只恐来日又招忌讳。”
幕僚道：“恐怕撇不清，我看盛三将军不屈不挠得很，此次还是讨了护送船队出洋的差使，就为了跟着小姐出洋。连这边大好的锦绣前程都不顾了。”
贺兰静江道：“妹妹性情与一般女子不同，她若喜欢，随她去。若是不喜欢，料想盛家也不会死缠烂打。”
幕僚道：“若是将军担心猜忌……那小姐最好还是与盛氏远着些好吧？否则若是联姻，在上边眼里……”
贺兰静江道：“放心吧，上边那位，心明眼亮的，不至于为此疑惧。”
他手一抖，驱马前行飞奔向宫门去了。
之前发问的幕僚站在原地摸不着头脑，忍不住问一旁同僚：“怎的一会儿又说怕招忌讳，一会儿又说上边心明眼亮不至于为此疑惧，那到底是怕还是不怕呢？”
那同僚高深莫测摇着头：“哪里又有万年的天子呢，如今储君未定……此一时彼一时啊。将军的意思还是看小姐吧，小姐若是真喜欢，联姻也无妨。毕竟小姐总要嫁人的，难不成孤苦伶仃一辈子？如今无论是将军还是小姐的婚事，都是朝中瞩目的啊，临海侯已是不错的选择了。”
“临海侯也是十分瞩目的联姻人选啊，就不知如何迟迟不婚了。”
“朝廷的事少管为妙，将军如今回京贺寿述职，其实还是找机会和临海侯来往来往的好点吧。”
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太和殿大殿前，为皇上贺寿的三品以上朝官、贡使已云集着，在鸿胪寺的官员指挥下站着位。
贺兰静江在前边东华门就已下了马步行进去，找到了武官的队列，一路往前走着，一路与和他作揖的武官还礼着。很快走到前头，他便看到了武英公正与临海侯说着什么话，许侯爷几年不见，风采翩翩，仿佛长高了些，站在那里矫矫不群，竟然威仪比起一旁的武英公、雷鸣也不遑多让。
他有些纳罕，只听说他在津海卫创下了一番基业，走上前去。
许莼正唯唯诺诺听着方子静与他说话，心神不定还想着圣寿节可有三天假呢，是和九哥去哪里玩好呢！下雪呢，去别庄已没什么好玩之处了。九哥身体不好，才三天，远的地方也去不了……