许莼骑着马走在大街上，面上仍然火烧灼灼，他从未想过无意间会听到九哥这样一句话。
他以为他是追逐的一方，九哥高高在上，他只能仰望着奢求每一个九哥心软的时光。他却不知道九哥在背后，却如此坦荡磊落，全然不觉得与一个臣子相恋，有什么不对的。他轻描淡写给出的未来又是如此惊心动魄。
他心潮澎湃，却又不知道如何面对九哥，也知道自己如今这般面红耳热春心荡漾的，回家也必要被阿娘看出什么来，一时只是信马由缰，顺着宫城外的金粉河骑着马，心里默默想着心事。
已是午后时光，金粉河上的花船已开始咿咿呀呀有了些丝竹声，这是在为了晚上的欢宴做准备，昨夜宿在船上的客人，仍然宿醉未消，斜倚在栏杆上吹着微风喝着茶，准备再来一宿欢夜。一群姑娘们正在栏杆边梳头贴妆花，衣带盈盈随风，一船红妆，两岸翠微，风光旖旎。
这里曾经是许莼从前时常应酬之地，如今却早已绝迹此处，但此刻路过，听到水声泠泠，仍然能够想起当日九哥初会之神容。
他漫不经心缓缰随行，却忽然被路边人叫住：“小公爷。”
许莼一怔，转头看到却是李梅崖站在河边看着他，面容枯槁，薄唇鹰眼盯着他。许莼背心一寒，毕竟他如今可是个大大的惑君佞臣，又刚刚心情震动于九哥的无视纲常，看到嫉恶如仇的李梅崖，不由有些心虚。
却见李梅崖上来便给他深深一揖，他吓了一跳，慌忙跳下马回礼不迭：“李大人，不必如此多礼。”
李梅崖道：“许小公爷，昔日我有所得罪，先给你赔个礼。但我如今有一急事，事关故人恩义，从前就闻说世子有侠风，还请世子能助我一臂之力。”
许莼一下子被他架到高处，心中警惕，一边拱手还礼一边笑道：“李大人客气了，后生小子，一向纨绔无能，恐没能力替大人办什么事，旁人夸奖什么侠义的，无非是因为我肯出钱罢了，李大人可是想要借钱？在下却也还有薄银带着，大人若不嫌弃，只管将去救急。”却是故意摆出庸俗轻狂样来，这般李梅崖定然鄙夷于他。
没想到李梅崖却紧紧捉住他的手腕：“正是借你风流名一用，我有一故人爱妾，流落于烟花之地，我有事需要详询于她，但她却避而不见我。她在一画舫上教习为生，平日轻易不会客，若是见到我，必是不会见的。小公爷，此事甚为重要，还请小公爷行个方便，以你的名义约她相见。你放心，我绝不是酒色之辈，只是有些往事需要问清。小公爷人物俊美又多金，定能约上。”
许莼：“……”
他面上尴尬，挣了挣发现李梅崖握得甚紧，这位到底是内阁大员，他也不好当街撕破脸，只好低声道：“大人，我这才出孝，我爹还在孝中，您让我去逛烟花之地，那是真不行。御史没事参上一本，我才从太学肄业等着授官，到时候要坏了前途的。再说了，我也答应了……我极敬重的一位兄长，绝不去那等风月之地了。”
李梅崖面露恳求之色：“小公爷，
此事于我极重要，
十几年了，我才得了这消息，故人恩义未还，我心难消。想必令兄知道你是解人于困，事出有因，也会原谅你的。至于御史更不必说了，御史台都与我有旧，此事我与你一起，绝无人敢参的。这满京城的茶酒雅会都招名媛姝丽，风流名士也不差你我一个。还请小公爷帮上一帮，举手之劳，却能释我半生之疑。”
许莼语气犹疑：“大人为内阁大臣，直声震天下，命教坊司传令下去，哪家姑娘敢不应召？”
他面嫩，本就不擅长拒绝人，他身后的定海已按剑站了上来：“公子？这位大人是否逾礼了？”他身材高大，站过来极具威慑力，若是一般人早就退了。
但李梅崖那可是御前敢犯龙颜之人，面不改色，只握着许莼的手臂：“不可强召，只能徐徐图之，缓缓问之。若是打草惊蛇，离去后就再不可能见到人了。小公爷，只借你名头一用，见到人你便能离去，如何？”
许莼：“……应该怎么做？给李大人一张名帖吗？”
李梅崖见他让步了，面上露出了个笑容：“小公爷随我来。”
许莼有些无奈，看李梅崖不知道从哪里拿了两顶斗笠来，分别给定海和自己戴上，说道：“一会儿小公爷就说我和这位兄弟是你的护卫就行。”
许莼：“……”看起来很像要作奸犯科。
李梅崖却带着许莼一路逡巡，到了花街一处小楼前，许莼抬眼看着写着“随喜楼”三个大字，李梅崖低声道：“他们先在随喜楼那里择客，小公爷年少俊秀多金，正是妓家最喜的恩客，定然能择为入幕之宾，到时候上得花船去，便可见到人了。记得，我要见的女子，叫楚微，她如今是女冠，号玄微羽客。你若是得了上船的资格，就点名要见她。”
许莼却是知道不少名妓都是做女冠打扮的，一般都颇有才情，但也往往十分挑恩客，非名士不见。至少他以前那纨绔声名，是见不到的，他硬着头皮进了楼，心想若是被拒绝了，就正好顺理成章。
他却不知如今他与一年前，早已殊然两样。才进楼里，随喜楼的老鸨从上往下一看，看到一位俊秀小公子进得门来抬眼四处张望，顾盼神飞。面如傅粉，唇若涂朱，双眸翦水清如玉，骨头一轻，不觉就已满脸笑容迎了下来：“贵客来了！小公子是第一次来我们楼里吧？可有相熟的姑娘？”
她甩着帕子满身香气就往许莼肩上撩，却没想到定海上前一格开，李梅崖已沙哑着嗓子道：“我们公子是为着随喜会而来。”
老鸨一怔：“啊？可是这次的随喜会已开始了。”
李梅崖冷声道：“呸！我把你这没眼色的老鸨子，还不快快让开，怎么，我家公子这样家世，这般风姿，辱没了你家姑娘吗？登不得你家楼船？”
老鸨不由自主赔笑道：“小公子进得我家楼来，自然是蓬荜生辉。”