在那之后，瑞和跟连成森的关系开始亲近起来，他也时常加入连成森组织的饭局和聚会。饭局里宁状元一般都会在，夏探花偶尔也会出现，除此之外就是庶常馆的庶吉士了，交际的圈子不停壮大，连成森的越发意气风发。
他很喜欢邀请朋友去侯府做客，这是向侯府里其他人昭示他的与众不同、独领风骚的绝妙方式。就算是他的父亲平陵侯，想要如他一样频繁请翰林与庶吉士来家里做客，也是办不到的。
勋贵与清流之间本就存在着壁垒。他苦读二十多年，终于在科举上绽放光芒，一脚踏进清流里，出身又仍靠着平陵侯府，这又是他在清流中的不同之处。在同僚眼中，他这个侯府世子就是一条“人脉”，难保以后就会求上门。在父亲眼里，他这个长子却是这一代最有出息的人了，是第一个将平陵侯府弃武从文的目标实现的人，自然也对他寄予了厚望。
这让他如鱼得水，好不舒畅。
不过，请朋友来家里做客他也是有所挑选的，一甲的三个翰林是最优选，也是他首要拉拢的对象。都说非进士不入翰林，非翰林不入内阁，他的目标就是在庶常馆好好进学，三年后考核能得一个优异，然后被划入翰林，做一个编修或者检讨，以图谋更往上走。到那个时候，宁兄他们三人肯定已经在翰林院扎根了，到时候如果能拉他一下，就是天大的益处了。
面对连成森的邀请，若是有空闲瑞和就会去。侯府底蕴深厚，菜式点心都很出色，不是外头酒楼能比的。
“你最近跟平陵侯家的大儿子挺合得来啊？”这一天讲学时，齐皇冷不丁地问。
瑞和笑着说：“您是说连兄么？最近确实合得来，他时常邀请臣去他家吃饭，侯府的饭菜挺好吃的。”
齐皇笑了：“你就只尝到饭菜好吃？”
“连兄性格也很好相处，和连兄来往让人很放松，您也知道的，臣来自小地方，没什么见识，连兄丝毫没有架子，虽然出身豪门，为人却很谦逊平易近人。”瑞和带着笑意说，“连兄知道臣在修史，正在查大齐豪门变迁史，便主动跟臣介绍平陵侯府的历史，听连兄说那一段历史，臣眼前好像也出现了大齐太祖皇帝征战四野的壮观景象，那样的历史画卷，现在大概也只能在书卷中与后人的口述中探知一二了。”
“原来是这样。”齐皇脸上的表情缓和了一下。既然只是寻常的交际，他这个皇帝也不是苛刻的人，逼着孙耀祖不准结交友人。靠得住的人，不管与什么人交往都会有底线，不会什么机密都往外倒。
弩箭正在机密制造中，他决定给自己的近卫军全部配备上，地方驻军需得再等一等，现在不是能泄露消息的时候。
“不过，你竟然没有对平陵侯府起芥蒂吗？”
瑞和疑惑了一下，随即摇头：“您说的是平陵侯世子夫人雇人跟踪我那事儿吗？周大人已经替世子夫人给臣道歉了，只不过是一个误会，臣并没有芥蒂。再说了，臣与连兄的交情是另一回事，不能混为一谈。”
齐皇笑了，赏了他一碟点心让他下去：“宫里的点心味道也是不错的。”
调侃瑞和刚才说平陵侯府的饭菜好吃，一句话让瑞和红了脸，不好意思地谢恩退下。等回到翰林院，他客气地将点心分给同僚，受了不少打趣，等独自一人的时候，他脸上的表情一收，恢复了平静。
齐皇喜欢看什么样的年轻臣子，他就给他看什么样的。做皇帝的人，手底下会有许多许多臣子可供挑选，瑞和要做的就是让齐皇记住他，不要忘记他。他要让齐皇记得，自己是一个有用的、忠诚的、天真但不愚蠢的、年轻充满活力的臣子。
现在看来，进展还是比较顺利的。
周淑慧一病就病了一个月，断断续续的总是好不全。一个谎言需要更多的谎言来遮掩，这让她心力交瘁。她病的不止是身体，还有精神上的恐惧。她很难理解，为什么不过是区区的调查与跟踪，竟然会引来皇上的关注，这就像她在春日里摘了一朵花，却得到了最高皇权的指责与父亲严厉的责备，这种莫名与恐慌足够让这个土生土长的古代仕女惊悸不已。
加上瑞和时常入府做客，她在长房放的钉子每一次都会传消息回来。以前放钉子在长房，不过是出于防备这个庶出大伯，结果在病中还不停收到那个人来做客的消息，就更加让周淑慧心中惊疑不定了。
难道他发现什么了？
生病了还忧虑多思，便让周淑慧的风寒缠缠绵绵，无法痊愈。
真正让周淑慧打起精神来的，是她发现侯府的管家权竟然被公公收回去，放到了继婆婆手上。
“不可能……”听了迎雪的话，周淑慧瞪大眼睛。
迎雪受的伤已经养得七七八八，但身体还是有一些虚弱。她有些愤怒地说：“姑娘，你得快一些好起来，侯爷肯定是听了侯夫人的枕头风，说你身体病重无法理事，为了让你好好养病才将管家权夺走的。”
主仆二人前阵子都在生病，对阖府的管制就松了很多，不怪侯夫人趁机夺权。
外部的压力竟比药汁还管用，自那天起，周淑慧就咬着牙慢慢好了起来。反正那一关已经过去，只要自己以后不往孙耀祖那里伸手，就一定不会再被翻旧账。她要着眼的是未来！她付出了那么多，不能半途而废！
那边周淑慧满血复活要宅斗，这边瑞和终于接到了苏秀才和郝氏，以及原身的姐姐。