一月初六，内阁遵乾兴帝的口谕拟定了传位诏书。
当晚亥时，年仅十三岁的乾兴帝病逝于曹太后怀中。
宫中一片哭泣之声，曹太后沉浸在丧子的剧痛中，无心其他，好在昨日拟完诏书后大臣们便未雨绸缪地与曹太后商量好了派谁去贵州迎立新帝之事。
曹太后派出了两位太监，一个是慈宁宫的大太监，一个是元庆帝曾经重用的一位老太监。
内阁里面，首辅夏进要辅政不能远行，安排了次辅柳吉前往。
礼部尚书任经义是必然要去的。
大国舅曹勋要镇守京城，小国舅曹绍奉命去迎外甥。
使团的最后一位成员留给了京城的勋贵，而宁国公李雍是包括曹太后在内的众人心中的不一人选。
使团身上的担子非常重，除了要去贵州黎王府传达乾兴帝的遗诏，更要护送新帝平安回京，帝位更替的重要关头，谁敢保证不会有居心叵测之人在半路刺杀新帝？
那么，当宁国公的儿子李显陪在新帝身边伴读时，又有谁会比宁国公对新帝更忠心？所有人都相信，宁国公就是拼了自己的命也会坚持将新帝接回京城。
刻不容缓，这头乾兴帝刚咽气，李雍等使团成员哭跪一夜之后，天未亮便带上提前从京卫里抽调好的五千精兵出发了。
乾兴帝停棺在奉天殿，曹勋继续在宫里守灵三晚后，才因身体疲惫险些昏倒，被曹太后劝说着坐马车回了定国公府。
云珠上午才进宫哭过灵，今日不需要再去了，得知曹勋回府了，云珠心中只有一片复杂。
这几日进宫去哭灵的时候，云珠也见过曹勋几次，都是他陪在曹太后身边，两人最多对个眼神，没机会说什么话。
云珠也不知道能跟他说什么，问他小昏君的死是不是他安排的？
别说曹勋了，就是云珠做了这样大逆不道的事，只要能瞒住，她连父母都不会透露半点消息，事前不说，事后也不会说，一辈子烂在肚子里才好，否则多一个人知晓，就多一分败露的危险。
有些秘密，心里知道就行了，没有必要非要问出来。
小昏君死了，她不用再面对小昏君的觊觎，黎王登基的话，娘家大概也会继续受到重用。
这样看起来，曹勋帮了她也帮了李家一个大忙。
可云珠不信曹勋完全是为了保护她才去谋杀小昏君的，不信自己在他心里有那么重要。
他为的更多的，应该是他自己。
曹勋早就跟她透露过，等他在朝堂的根基稳了，他自有办法“说服”小昏君做个明君，事实就是曹勋野心勃勃地要做个权臣。既然他要做权臣，小昏君必然要屈服他的权势之下，结果呢，小昏君才刚刚十三岁，就敢觊觎曹勋的妻子了，甚至为了这份觊觎不惜派曹勋去福建抗倭。
别看曹勋已经握有兵权，这个天下终究是皇帝的，只要曹勋去了福建，只要小昏君生出长期霸占云珠的贪心
，那么小昏君不让曹勋回京，曹勋就不能擅自回来，除非大动干戈地用其他手段逼迫小昏君妥协。
这就相当于小昏君先朝曹勋露出了爪牙，明晃晃地告诉曹勋，他昏起来连亲舅舅都要对付。
一山不容一虎，小昏君不肯听曹勋的话，那就别怪曹勋要先下手为强。
云珠只是无意中成了一个引子，加速了小昏君与曹勋的反目成仇。
如果小昏君没有觊觎她，云珠相信曹勋会继续留着小昏君的性命，直到小昏君为了其他事要与曹勋对着干为止。也许那时候小昏君已经留下了子嗣，那么小昏君一死，曹勋扶植一个乳臭未干的小儿继续做他权势滔天的大国舅，这比改立他另一个已经懂事的外甥王爷回京省事多了。
明白归明白，现在两人仍是夫妻，曹勋久别回府，云珠就得去接一下。
她带着连翘来到前院时，阿九刚扶着曹勋走到廊檐下。
此时的曹勋，因为多日的少眠变得憔悴无比，眼周青黑，下巴上胡茬细密凌乱。