那时韩桃凭着乌孙之事初初步入朝堂，老皇帝开始注意到他的才能，之后他奉命赈灾，随太子祭祀，最终竟真的以这个荒诞的七皇子的名头在朝堂站立得稳。
他开始着手接手御史台，监察百官，风闻奏事。
“你虽非朕亲生，但却也是淑妃所出，”那日寝殿内，老皇帝同时宣召了他和太子进去，见他一身朱红官袍，几分淑妃清冷模样，连着神色都有些缓和，“你既有此打理政事的才能，待朕百年之后，你就扶持你的皇兄，替他纠察官邪，肃正纲纪。”
韩桃看向那时还是桀骜阴鸷的韩武礼，心中清楚韩武礼并不愿被一个野种扶持，然而他面上却还是恭敬行礼，俯身作揖。
“儿臣唯父皇之命是从。”
“退下吧，中秋将至，也去看看你的母妃。”
“是。”
韩桃从老皇帝寝殿出去的时候，看见他的母亲，那位淑妃正坐在荷花池边洒鱼饵，宫中人都说淑妃不爱笑，然而这清冷卓绝的气质更叫她如九天神女一般，高不可攀。
古来帝王都是有些征服欲望的，越是高不可攀，就越是要拉下凡间，他并没有到淑妃跟前露脸的念头，看了眼，便转身离开。
而韩武礼走在他的身边，和他一起往外走去。
“待那老不死百年之后，孤何须你的扶持。”韩武礼低低出声，用只有他们俩才能听到的声音说话，“孤要将郑淑妃也充入后宫来，一女侍三夫，先父后子，岂不畅快？”
韩桃闻言微微攥紧拳头，抬起眼对上韩武礼哂笑的眉眼，知道韩武礼是在故意激怒他，他垂下眼接着往前走，并没有回应。
“韩桃，你不会真以为父皇想要把你培养成肱骨重臣，左膀右臂吧，”韩武礼继续说道，“你不过是条听话的狗，可供孤随意驱使罢了。”
“看来臣弟接手御史台，叫皇兄很是不喜，”韩桃淡淡出声道，“皇兄最好还是管好手底下那帮人，免得御史们整日弹劾。”
他说完，就快步往前走去，官袍腰带勒出的腰身精窄，在光下身影几分挺秀，韩武礼眯着眼看了会儿，忽然高声喊道：
“你就是这样，爬上了那位南燕质子的床榻吧。也不知你从他那学到了几分心计，如今倒敢班门弄斧起来！”
韩桃脚步一顿，随即头也不回地走远。
说起来韩武礼应该就是从这个时候开始发现他和赵琨之间的关系不对劲。他崛起得实在太快，不论是处理政务还是上陈奏疏，都是一副游刃有余的模样，只消顺藤摸瓜，就能发现他平日里去的哪里，都与谁接触最多。
他原本不以为意，直到某天开始，韩武礼忽然故意与他亲近起来。
“皇兄这里有几处政务处理不通，”某天下朝后，韩武礼在老皇帝面前搭上他的肩，由不得他拒绝，“恐怕需要你来帮忙看看。”
韩桃对上老皇帝微微颔首以示满意的神情，眉头微微皱起。
“皇兄有太子太傅……”
“不过是一些小事，还无需劳动太傅，就请七弟来东宫一叙吧。”
他被韩武礼强硬拉着去了东宫，直至深夜方出，然而整整一日的时间，韩武礼却只是与他下了三盘棋。
第二日，韩武礼又以相同的借口将他带去了藏书阁，站在藏书阁的阶梯上，韩武礼慵懒地斜靠在扶手边，漫不经心地指了指眼皮上那道极浅的伤疤。