那里描了几只白色的鸟类，似乎也想从这漆黑穹顶飞到天上去。
“臣瞧见娘娘宫中的内人——便是那边站着的那一位——步履匆匆地往西园去了，过后不久，臣负伤，小裴大人来时，便撞上了西园疾跑的宫人。”
落薇顺着他的目光朝烟萝的方向看了一眼，烟萝不知她的用意，有些担忧地抿了抿嘴。
“随后臣接手此案，议定案犯、誊写卷宗时，忽地生了个有趣的念头。”
“此案移到逯恒身上，全凭小裴大人拾得的那枚青玉指环，也缘自西园宫人见抛尸之地大门洞开——逯恒敢行此事，是笃定西园钥匙只有金天卫有，那处又人迹罕至。尸朽成骨，过上几年便无人能追根寻底了，可除却他自己，还有谁能开门相邀？”
“再者说，指环本属私密物，案发有五日之久，逯恒必定察觉到丢失。回去寻找过，指环若丢在小裴大人能随手拾到的地方，他自己怎么会寻不到？”
言罢，叶亭宴依旧用那样温柔和缓的声音道：“娘娘可能为臣解惑？”
“叶大人的意思是，那一日，是本宫遣人，开西园门，丢弃指环，又假借为大人请同僚之机，叫那宫人刻意撞上，将事情闹大？”落薇面上神情未改，甚至懒洋洋地抬手鼓起了掌，“精彩，实在精彩，大人这一番言论比刑部经年老吏更甚，若非本宫身处其中，简直要禀了陛下，将大人调到刑部做尚书郎才好。”
“娘娘初时百般试探，在朝野议论间推了一把，不惜自己的声名也要将案子交到臣手中。”叶亭宴仿佛没有听见她后半句话，只是顺着她的话头继续道，“事后更是冒险赴约，暗示臣‘顺利’地破了案——娘娘玲珑心计，不费吹灰之力铲除敌手，片叶不沾身，实在叫臣拜服。只是不知，逯恒与娘娘结识亦久了罢，娘娘与他有何旧怨呢？”
落薇冷冷地问：“你可知攀诬本宫是多大的罪过？”
叶亭宴并不很真心实意地道：“臣罪丘山。”
他说话又轻又缓，娓娓道来，落薇听在耳中，竟然自脊背漫延过一片细细的颤栗来。
心跳如擂鼓，不仅是惊诧和恐惧，更有一分说不清道不明的感觉在。
她瞧着他平静淡漠、又暗含锋刃的面孔，莫名被那种感情操纵，突然低低地笑出了声。
她笑得越来越大声，旁人看来，只以为是皇后听了什么叫自己万分喜悦之事，可叶亭宴望去，确信看见了从未在这旧日亲密之人脸上瞧见过的、陌生含蓄的疯狂。
落薇以气声问：“大人说得桩件细致，可是——你有证据吗？”
叶亭宴轻声细语地道：“如今那西园疾行的宫人不是已到娘娘宫中当差了么？当日瞧见的……也只臣一人罢了，娘娘是最细心之人，想要不落痕迹，怎么会为臣留下证据。”
于是落薇拊掌大笑：“那本宫方才说错了，大人不该去刑部，该去瓦肆说书才是，且大人说了这么多，本宫也有一惑，请大人答。”
叶亭宴尚未说话，落薇便飞快道：“点红盛会当日，大人在道上是‘不慎’撞见本宫的罢，本宫记得，你是说道路不识——那你是怎么知晓，本宫宫人去的是西园方向，又是在哪里探得了高阳台这一废弃宫室呢？大人对皇城之路如此熟悉，这些年来，当真对汴都毫无关心吗？”
听了这话，叶亭宴唇角的笑僵了一僵。
落薇继续道：“秘密，之所以为秘密，便是传扬出去，亦有矢口否认的底气，本宫有，大人有没有？”
二人相视，忽地笑开。
叶亭宴伏下身去，扬声道：“臣多谢娘娘解惑。”
落薇挥手叫他起来：“本宫要问的也问完了，逯恒一案，叶大人办得漂亮，内外妥帖，只是秋日太远，虽陛下心定了，但逯逢膺未死，本宫总是替张司衣不平的。”
“娘娘放心，秋后行刑人多，朱雀司定然不愿凑刑部的热闹。另外，臣请旨，张司衣是娘娘旧人，尸身如何处置？”
“本宫会着人厚葬，发还母家，同赏她的家人，念经祈福，叶大人有心。”
“臣替司衣深谢娘娘。”
落薇略微点头，满意道：“如此再无疏漏，本宫不便留客，叶大人，伤可好些？早些出宫罢。”
叶亭宴起身揖手，他跪得太久，有些站不稳，扶着廊柱才站定了，刚转过身去，落薇便在他身后突然道：“对了，大人可知，高阳一台，得名何处？”
路边的紫薇没开花，地上不知被谁栽了几株蔫蔫的一叶荻，它常生在山坡林间，如今娇养园中，反而不再茂盛。
叶亭宴看着它们，住了脚步。
刘禧和烟萝远远地朝二人走了过来，趁二人未至，叶亭宴低声答道：“是宋玉的《高唐赋》——巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨[1]。”
落薇道：“本宫上次登台，犹是少时，去岁清明，陛下出郊行祭，本宫身子不适，未能同行，在高台下瞧了瞧那处的瑾花，朝生暮死，何其可怜。”
叶亭宴回首，道了一句：“娘娘保重身子，切勿伤怀。”