齐国公的母亲，那可是大周的嫡出长公主、先上的亲妹子、当今官家的亲姑母，她的兄弟姊妹、侄儿侄女等至亲，皆被大金掳掠去备受侮辱。
她被气绝而亡，而她袭爵的儿子如今却支持去朝侮辱她至亲的大金议和，九泉之下，灵魂如何能安？
孟长卿自小被她养在身边亲自照拂，无人比他更懂她心中的遗憾，所以，孟长卿是让齐国公府“弃暗投明”的最佳、也是最有希望的人选。
想及父亲曾几番宴请的朝中人物，孟长卿心事重重，沉默半晌后，眼睛对着虚空说：“陪我喝些酒？”
秦月淮拳头抵唇，卖力咳了几声。
惹得孟长卿斜眼看他，满眼都是不满，“你在我跟前装个什么柔弱？”
秦月淮收了装模作样，理直气壮答：“我夫人在病中。”
孟长卿一听这话风，反问他：“你还要亲自去照料不成？”
看秦月淮瞥他一眼不说话，他眼睛上下扫视秦月淮，讥讽道：“我的个乖乖，你可真是三十六孝贤夫啊。又是代步又是照料的，你是忘了以前口吐过的芬芳莲语了罢？”
孟四郎曾钟情于一个家道中落、流落风尘的花娘，那时情窦初开，拼命也要为其赎身，甚至想纳入家中去。
可齐国公府这样的地方，又岂能容忍未娶妻先纳妾的？还是个烟柳巷出身的人。不无意外的，孟长卿一开口，孟家无一人不反对。
此事甚至闹得整个临安府都沸沸扬扬。
孟长卿哭丧着脸请至交好友出主意，唐尤夫妇是费劲心血朝他好言相劝，教他放弃了罢，既然已经帮人赎身，不如一别两宽，各自安好。实在劝不动了，也都让孟长卿再从长计议，先将人养着，待成婚后再说。
唯独他秦月淮，八风不动地饮茶，一幅云淡风轻，不论是神色，还是话语，里里外外都透着一股子让人恨的牙痒痒的绝情与凉薄。
“孟四，一个小娘子而已，至于这般兴师动众么？”
“别养了，养着也没有未来，你孟家不会让她进门的。”
“没她，你不活了么？既然死不了，就有些骨气成不成？”
——哪一句兜头泼他冷水的话，不是他秦月淮说过的？
那可是他年少时的初开情窦，最终还是中了秦月淮的话，没有个好结果。没了她，他孟长卿果然还是活得好好的。
只是那闭了的心扉，再不为谁开了。
被孟长卿一怼，秦月淮沉默以对，抬手揉了揉眉心，只得诚实说理由：“我还要出门一趟，安排淮西。”
这话一出，孟长卿就知与他喝酒无望了，摇头一笑，“罢了罢了……”
风雪天，他摇着不合时宜的折扇扇风，心中的难安都落在了那扇面。
秦月淮是真没空陪谁，回屋看沈烟寒一眼，知她服药又吃了饭，见她睡了过去，又冒着风雪，趁夜出了兰苑。
蔡希珠从好友屋中退出来去客房歇息时，被孤独的孟长卿撞见了个正着。
他高声问几步远的小娘子：“嗳，上次赌诗，是你赢还是我赢？”
蔡希珠墨眸点金，微光流动，“我！”他的扇子就是她赢过去的。
见她上钩，孟长卿激将：“那不行，我的文采怎会输？你敢不敢再赌一回？”
蔡希珠知他那中看不中用的水平，撅了下嘴：“有什么不敢的？你这回赌什么？”
孟长卿垂目扫了扫周身，折扇随便挑起一个玉串，“呐，这几串东西，可行？”
孟四郎家财万贯，一身不俗，随便一枚腰间玉饰就价值不菲，更何况还是几串。
见识有限的蔡希珠眸子一亮，不掩兴奋：“好啊！去哪赌？”
孟长卿提唇，“跟我走。”