其他人也扯了扯嘴角，对赵二怪声怪气道：“到了岳阳城，终于不黏在夫子周围了。赶快到处逛逛吧，你们村里，可没见过这么大的胭脂铺子吧？”
石麓书院的夫子，大都在文坛颇具盛名，在朝中也有人脉，众学子虽不至于去讨好奉承，但多多少少也想努力给他们留个好印象，眼见风头都被赵二抢了去，如何甘心？
赵二笑了笑，看向几人手中捧着的精致胭脂盒子：“是留人醉？我几年前调出来的颜色，用着可还好？”
什么意思？几人惊疑不定，看看她，又低头看看手中胭脂。
“不过你们需要的不单是这个，”赵二笑着一指街对面，“去对面‘仙不渡’，要一碗补气安神的食补方子，比这东西管用。我看你们唇色苍白，想来是近来通宵达旦、彻夜不眠地用功读书，累到了身子吧？”
众人对视一眼，为首的姑娘咬了咬唇：“赵二，你是不是特别瞧不起我们？我们出身官宦人家，在有些方面反而比不上你等村野之人，反要焚膏继晷来弥补这份差距。”
“自然不会，”赵二认真了些，“你怎会这样想？”
“难道不是？”
“不是，”赵二正色道，“若是我有你们这样的出身，什么都不做便能保一世衣食无忧，说不定我压根就不会选择读书进学，只每日玩乐嬉耍，混混日子便罢。反观你们，锦衣玉食，列鼎重裀，还仍有更高的追求，你在策论、赋诗方面远胜于我，却因为骑射等落后而彻夜不眠。你觉得我瞧不起你，其实我心生敬佩才是真的。”
对面的姑娘怔了怔：“你、你说真的？”
“当然。”
姑娘抿了抿唇，竟似有些不好意思：“原来你是这样看待我们的……不过，别以为这样说，我们就能做朋友了！”
赵二挑眉：“不敢当。”
“以后公平竞争，”姑娘道，“下次骑射比试，我定要胜你！”
赵二笑了起来，一敛刚刚的谦逊，眉目间皆是绝对自信带来的笃定：“绝无可能。”
“……”
抛下差点气炸的姑娘，赵二离了这里，又在城中随处逛了逛，眼看时辰将至，便快步走向岳阳楼。沈翠儿正站在楼底下抬头张望，见她过来，随口问道：“去哪儿了？”
“去看看胭脂铺子。”
“放不下？”沈翠儿笑笑，“对了，听说李家三姑娘不打算参加科举了，要直接去经商。往后那些铺子，大概要交给她来管了。”
“挺好的
（）（），正适合她?[（（），”赵二点头，“不过那些铺子，薛夫子不管？”
“夫子那么懒，”沈翠儿吐了吐舌头，“顶多隐在幕后，拿些分红吧。”
正闲聊间，书院众学子大都已到齐了。三青村私塾出来的另两位同窗也勾肩搭背地出现在视野中，四人打了个招呼，一道拾级而上。
于顶楼遥望，但见茫茫洞庭，浩浩汤汤，万顷烟波，一望无际。于窗边临风一立，颇有种飘然若仙之感，想到九州天下不知多少文人墨客、侠者英杰曾登临于此，与自己看过同一方壮丽风景，一时心下感慨万千。
可惜这感慨很快被一道喋喋不休的男声打断，原来是一位学子高声讲起少时父亲带他来此地赏景的经历，顺便炫耀起自己曾去过什么地方、见过九州多少美景。
不少人心下腻烦，想等着他意识到无人搭腔后自己闭嘴，奈何他的跟班在一旁捧场了几句，又助长了其兴致。他滔滔不绝地给大家介绍起岳阳楼来，还招呼众人去看四周白墙上的题诗，说他的父亲当年曾在此留诗一首。
众学子顺势欣赏起古往今来文人墨客的诗作，正沉浸其中，又听那人一声怪叫：“赵二？”