“这地方看起来祥和安乐，其实跟大漠并没什么两样，只缺了严寒酷暑，但都不适合生命留存。走不出去的人，最后只有死路一条。”孙孚平随手翻开一页，“这几个拔陵人最后也是断水断粮，不得已吃掉同伴，当然是用抽签的方式来决定受害者。我们已经在陈宅看过他们的遗体了。”
年松玉奇道：“那这坟包是怎么回事？”
“第三个抽中死签的人不愿被吃，还想着反抗，结果被陶博和俞庆沅联手杀死。这人很不好对付，光靠陶博一个人应付不来。又过一段时间，该到最后两人赌运气了，俞庆沅却主动自尽，把最后的活命机会让给了陶博。”
三人默然。在绝望和恐惧中活过几十天，还要将最后一丝生还的希望拱手让出，这种事儿他们自认是做不来的。
“陶博感其高义，给他立了这个冢，又将自己的手札一并留下，赠予后来者。”
毛桃苦笑：“就是我们这些倒霉鬼。”
“慎言。”年松玉不觉得自己有甚倒霉，“手札里总该写点有用的东西罢？”
“依靠食物、水和同伴，他在幻境里一共生活了六十多天，把盘龙城里里外外搜了几遍，还去到荒原上走了几趟。不过城外三十里有边界，再远就走不出去。”陶博的手札相当于日记，按天记载见闻心得，难免琐碎，孙国师干脆总结出精华，“祝亘祖师对盘龙城和大方壶提过很多假想，陶博作为他的徒孙，在这里努力印证，但都没能成功。到最后他甚至放弃寻找大方壶，只希望找到逃脱之法。”
“当然他也明白，这二者根本就是一码子事。”
“活在这个虚幻之城最大的问题，是根本不知道从何下手，无数尝试都以失败告终。就在俞庆沅也死去，整座城池只剩他一个活人时，陶博浑浑噩噩了好些天，脑子里突然冒出一个念头：找不到大方壶的原因，会不会是因为它根本不在这里？”
三人都是一愣：“什么意思？”
没有大方壶，怎么会有这个幻境？
年松玉脸色一下变得很差：“你的意思是，我们找错地方了？”
“城外的麦田、城内的建筑，都说明这一时期的盘龙城安享太平，根本没被战火波及。”孙孚平缓缓道，“没有战争，人们就不会酬神，而弥天神自然就不会赐下用于战争的大方壶！”
战争才是后续一切悲剧的开端。
没有战争，当然也就没有大方壶。
荒诞！那他们白来这里送死？毛桃想要反驳，可张了张嘴作声不得。贺灵川喃喃道：“好像真是那么回事儿？”
在这里还能干嘛？“若是我们在这里找不到出去的路，这个幻境就是绝地、就是死局！”年松玉目光闪动，“世上不可能有这样的阵法或者秘境，这不合天理！”
人为布置的死局之中也有生门，哪怕机会渺茫，否则这样的局本身就做不出来。此乃本界的基础法则，就像水往低处流，太阳第二天升起，不需要争辩。年松玉学过神通，深明其理。
“所以，这个盘龙城世界为何存在？”孙孚平晃了晃手中的札记，“作为祝亘祖师的亲传徒孙，陶博提出了一个猜想。你们认为，谁会喜欢这个时期的盘龙城？”
喜欢？
三人面面相觑，贺灵川试探着问：“所有人？”
一个不受战火困扰、安静祥和富足的塞外桃源，谁能不喜欢？
“对，所有人！所有曾经生存在这片土地上，活着和死去的人，他们心目中的理想家园，应该就是这副模样。所以，大方壶才依照怨魂的生前愿景，给他们打造了这么一个世界！”孙孚平继续道，“陶博甚至怀疑，这个幻境的存在经过了美化和加工，远比盘龙城历史上任何时候都更好，怨魂们才会安心待在这里。”