刘文吉眯眼，心里也浮起一丝忧虑。言尚有和刘相公的师徒情分，刘相公致仕后，弟子学生之类的人才资源，刘相公很可能全都留给言尚。而如今朝中上蹿下跳、约人一同讨伐内宦的刘公，是刘相公的儿子。
刘文吉真担心世家和寒门联手啊。
但是言尚会与自己联手，对付他老师为代表的世家么？
刘文吉踟蹰，吩咐人：“明日在北里设宴，说我请言二郎吃饭，看他来不来。”
言尚若是不来，刘文吉就打算和世家联手，先斗倒言尚了。
皇帝如今用言尚用得这般顺手，刘文吉心有危机感，怕言尚在皇帝面前进言讨伐内宦后、皇帝会听进去……若是言尚不肯合作，那己方只能先下手为强。
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言尚没有赴刘文吉的宴。他如今身份，做什么都有人盯着。世家已经派人找了他许多次，他即便代表寒门，但更是士人身份。他若和炙手可热的大内宦走到一起，整个士人阶级都要因此多想。
何况言尚最近身体不太好，皇帝又堆了许多事给他。刘相公将言尚叫过去，说皇帝让言尚处理世家和内宦因为良田起的纠纷时，言尚轻轻一叹，也是忙得太久，有些疲累了。
言尚苦笑：“我如今整日一堆事，陛下还继续往我身上压事。这桩案子我不能再接了，再接的话，我恐怕连睡觉的时间都要没了。”
刘相公看着自己这个学生如今清隽瘦极的样子，想到当初言二郎刚入长安，何等风流之态，而今却清泠泠，惨淡如蒙蒙月光，让人心里泛酸。若这是自家孩子，刘相公一定要把人留在家里日日喂饭喂『药』，让人彻底恢复健康了再说。
可惜言尚是同平章事，位同宰相。皇帝要重用他，谁也拦不住。
刘相公也是一叹，心烦意『乱』地挥挥手：“罢了，你好好养养身子，我替你跟陛下说情，让其他人来办此案。”
言尚顿一下，说：“恐怕我不接，陛下又有微词。”
刘相公：“那你也要惜命。公主殿下几次派人来求我给你少安排点儿事……素臣，你年纪轻轻，有大好前程，何必这般拼命？”
言尚听说暮晚摇专程找过自己老师相求，心里便是又感动，又赧然。
他说：“我也想休息……待这段时间过了，我可能要请个长假。”
刘相公闻言高兴，说自己定会批假条。然二人虽然这般说，刘相公却不知道言尚能休息的时候，到底是何时。三家势力斗得这般厉害，言尚若是倒下，其余两股势力定会摧残。
言尚不能倒。
言尚与老师说了些闲话，听说刘若竹和她夫君在河西如何走访民间找古籍，他听了也高兴，说回去会给刘若竹小师侄回信。刘相公再说那对小夫妻近日打算备孕了，便打趣言尚：“你与殿下年纪也不小了，可以考虑生个孩子了。”
言尚闻言笑：“我与殿下都很忙，恐怕没时间生孩子。”
刘相公叹息，他想说应该让暮晚摇不要再理政了，好好在家生孩子才是正道。刘相公从来不认同一个公主如此参政，只是皇帝们没表示，他也不多说。但是考虑到言尚如今身上的压力……若是没有丹阳长公主帮他，言尚会倒下得更快吧？
言尚向刘相公告退，说要去吏部看一看。他身上还挂着吏部的职务，还是格外重要的考功郎，不能不去。
刘相公放人走，却是看着言尚修长如竹的背影，忽然有感而发道：“素臣，你说，是天下昏昏而陛下不昏的好，还是陛下昏昏而天下不昏的好？”
言尚回头，望向他老师沧桑疲惫的眼睛。
天下昏昏而陛下不昏，是说先帝；陛下昏昏而天下不昏，是说如今的天子。
言尚半晌道：“总是希望世间清明，无人昏沉才是。”
刘相公失笑，不再说话。他坐在中书省政事堂的大厅，大袖拂地，两鬓斑白。他久久凝视着言尚的背影离开政事堂，看着日暮西落，红霞铺天。
他已年老，已无力扶持山河重振大魏，他只能眼睁睁看着大厦倾倒……
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言尚没有接皇帝安排给他的处理世家与内宦之间的矛盾，当晚，皇帝就写了一封书，将言尚大骂一通。
皇帝气急败坏，说言尚不将他放在眼中，刚愎自用，目中无君……
当夜公主府上，暮晚摇已经让言尚去睡了，她自己拆开这封书，将皇帝的痛骂从头扫一眼，不禁冷笑。暮晚摇轻描淡写地将信纸折好，吩咐自己的人，说让宫中自己送去的美人，多在皇帝面前吹些耳旁风。
暮晚摇回过身，便见到梧桐树影下，廊头空寂，言尚披衣而站。