齐母正在卸头面，闻言道：“尚主虽无上荣光，可是驸马限制颇多，一旦选中，仕途上再无前途。像是重庆大长公主的周驸马，连周驸马的爹爹都是进鸿胪寺卿，却不管事了。”
“你若没这个意思，如何打听的这般清楚？”齐父笑道。
齐母抿了抿唇：“世美的性子，未免太书生气了些，我既然是当娘的，自然要为他考虑周全。”
“那便让他去试一试。”齐父思量道，“不一定能选中呢，不过他只要去参选，这边刘夫人也不能说什么。”
第二日，齐家父母便与齐世美说的选驸马，只说为了不得罪刘阁老家，想要借此事留个台阶。
齐世美向来孝顺，又心地单纯，哪有不应的？
他的名字报到礼部，到初夏之时，便有内侍登门，请齐世美往诸王馆应选。
所谓诸王馆，乃是亲王未曾就藩之前，于京中下榻的所在，就在王府井大街上，一共有十间王府，鳞次栉比，一间挨着一间，气势恢宏，自有一番天家气象。
诸王馆位置虽宽敞，但长居的亲王却不多，大多时候都是空着的，每逢选秀或者选驸马之时才会热闹起来，因此处乃是初选之所。
齐世美曾数次从诸王馆外大街上过，可跨进诸王馆的大门，却是头一回。
核验了姓名、籍贯，齐世美便与其他应选少年一起，进到馆内的一处房屋等候。
满满一屋子人，都是衣帽光鲜，容貌端正的少年。齐世美不善交际，又怀着来走过场的想法，他只不过随意打量了几眼周围情景，见房中放着一个书架，便取出一本书来，低头翻阅。
隔了一会儿，有内侍喊他的名字。
齐世美将书合上，放在一旁，坦坦荡荡随着内侍穿过一重帘子，走到一间暗室。
暗室里点着蜡烛，两位锦衣卫百户给齐世美重复检查了两遍身体，看他有无隐疾。检查完毕，自有内侍引领，从右边的小门出去，往里走了数步，来到另一重小院。
这小院里的人比起前院而言要少上许多，大约只有二十来人。一个爽朗少年正同其他人说着什么，见齐世美过来，朝他作了一个揖：“小生乃袁照，不知兄台如何称呼？”
齐世美答了姓名，寻了个板凳坐下。
袁照挨着他坐，搭话道：“你方才是从右边的门出来的罢？”
“确实如此。”
“那就没错。”袁照把声音放大，“应当是过了的从右门出，没过从左门出。我听说，有疤的都不要呢。”
正说着话，又从小门里进来一个少年，这人平平无奇，然而一身鞋帽却是金光闪闪，连帽顶上都缝了一颗斗大的珍珠。
袁照皱了皱眉，与齐世美附耳道：“我认得他，此人叫王世禄，听说是平阳巨富王家的嫡子。”
本朝驸马因有不许入仕之制，因此世家大族从不热络于此。前来应选的，除却小门小户的清白子弟，还有许多富家子弟。与前朝不同，本朝的商人并无太大束缚，至弘治年间，去农改业为工商者两倍于前。
不过士农工商的成见依旧存在，是以不少富家巨贾希望通过尚公主来提升家族地位。袁照就是徽商家出身，王世禄则是晋商出身，两人虽未曾谋面，但也听过彼此姓名。
齐世美见袁照没有上前寒暄，奇怪道：“袁兄既知他姓名，如何不上前问候？”
袁照环抱双臂，哼了一声：“他从前跟我抢过一副古画，我讨厌他，懒得寒暄。”
看来这位袁兄倒是爱憎分明之人，齐世美心想。