“三公主回宫了？还是你在宫里热闹，昨日你没在，本宫总觉得空荡荡的。”皇后知道二公主四公主还在宫外，也就没多问，见宫女端来了果子和奶冻，招手说：“你们三哥今早刚送来的新鲜果子，都尝尝。”
“三哥好有孝心，这让我们拍马也赶不上啊。”康宁捻起一块儿桃子，冰冰凉凉又甜滋滋的，“这是搁在冰窖里存放的吧？现在已经是蜜桃成熟的尾季了，口感乏味许多。”
皇后被恭维到心坎上了，含蓄道：“三郎不是个细心的人，哪会想到往冰窖存放蜜桃，他又不爱这些水果。说是昨天在山里见到了摘回来的，山里温度低，桃子成熟的晚。”见五公主咬住桃尖吮汁水，她欢喜道：“喜欢吃待会儿都带点回去，赶明儿他清闲了再去山中走一趟就又有了。”
“母后，我三哥有没有让您给我捎东西啊？”五公主语含期盼道。
“他答应给你买啥了？”
“陶人，说是描绘了颜色，五官很是生动。”
“那他再进宫我嘱咐他记得去买。”她拨了拨护甲，随口道：“室韦鞑靼的王子快到了，他忙着准备招待事宜呢？”
“室韦鞑靼？外族？”康宁昨天已从齐槿安那里知道了这个消息，但还故作惊讶装作不懂。
“叛贼后代罢了，前朝就是我们的附属国。”皇后见下座一个个懵懂无知的眼神，也没了说下去的兴致，摆手道：“没事，跟我们后宫没有关系。”
“不会是来求亲的吧？”康宁问出她来的主要目的，目前适龄的公主就她跟二公主，若是要和亲，必然是从二人中间选。
皇后微微一笑，不屑道：“你还小，不懂事，见得也少，和亲公主多是战败国送公主求和，即便和亲，那也是鞑靼送公主过来。我朝国富兵马壮，哪轮得到外族野人来挑选我朝公主。”
康宁微微脸热，但也安心了，皇后说的她也有模糊的概念，但没得到确切的答案她心不稳。政事分析不可能详细写在书上，而关于这种事她更不能主动去询问太傅。皇后则是出身世家大族，据说师从她祖父——上任宰辅，从小便是按照皇后的标准教养的。
“是儿臣眼界窄了。”挺唏嘘的，康宁敢肯定，她生在皇宫，但政治眼光恐怕还劣于五六品官家的小姐。每逢遇到这类事，她心里的不甘心就愈发旺盛。
午时皇上来栖凤宫用膳时，皇后提起康宁的话，好笑道：“臣妾该说鞑靼王子是来求亲的，那陛下可就不为她们姐俩的婚事操心了。”
“确实，若是这样，不出两天，两位公主的驸马人选就能定下来了。”想起呈上来的进贡折子，牛羊马的数量有些让他意外，一时也摸不准是外族之间的环境过于紧张致使鞑靼主动投诚，还是此番还有别的目的。
“要真有求娶的目的，选个跟皇族沾亲的贵族小姐封为公主嫁过去也可行。”康平帝心下琢磨，长城隔断了匈奴侵略，但也让朝廷无法得知长城以北外族的具体移动情况，嫁个公主过去相当于有了个耳报神。
燕京离长城不远，打马半天可以跑个来回，但鞑靼人要带着牛羊马翻过长城就只能渡过浿水。长城关隘地势高又险，赶着牛羊马群遇到野兽受惊后易跑散，横渡浿水相较来说变故最小。浿水枯水期是在五六月份和十月份，七月刚好进入了夏讯，耗了近半个月，鞑靼人才带着三千战马，五千草原羊和两千草原牛浩浩荡荡进京。
入城门那天，康宁一早就出了宫在预订好的酒楼等着。
“百草，你使人下去到商铺里买点民间小玩意儿，等我回宫去给咱们四皇子赔罪。”
“四皇子这次可不好哄。”百草偷笑，昨天四皇子硬赖在公主所要让三公主带他出来，公主不松口他就抱着门框不走。
“那没办法，是父皇不许他出宫，要怪也该怪他自己年纪小。”这时楼下一阵哄闹，康宁忙停话往下看，率先入目的是她二哥，紧随其后的是一个头戴顶缨帽，帽下则是不知多少条小辫束在一起披在后背，身穿开叉长袍的高大男人，由于他一直左顾右盼，还颇为激动地与路两侧的百姓招手，康宁始终没看清他的样貌。
“公主您看，他们一副乡下人进京的模样，左看右看，惊得嘴张的老大。”百草见赶羊的男人鞭子都掉了还没察觉，不禁喷笑出声。
“他们蛮人哪有这个见识，我听小福子说，鞑靼的人是牛羊在哪就睡哪儿，就一顶帐篷，连个房子都没有。”另一小宫女接话。
康宁没管两人叽叽喳喳的谈论，她的视线在羊身上掠过，直奔马匹。草原马宫里不是没有，但跟楼下的马一比瞬间失色了，宛如家养的狗跟山间的狼，缺失的不仅仅是那份野性。尤其是鞑靼王子胯下的那匹黑马，精神头最佳，毛色油亮，体型流畅，她看着都想上手摸一把。
“你们看见没？打头的那个异族人眼睛是蓝色的！”康宁下楼就听大堂里还有人谈论，她转身看向百草。
“奴婢也没看清，他仰头的时间太短暂了。”百草说完兴致勃勃走向还在说话的大婶，过一会儿笑着追出去说：“公主，鞑靼王子是有一双蓝眼睛，鼻子很长。”
“那岂不是长得很怪？”提着一串小玩意的宫女好奇问，她当时去铺子里了，买东西出来时鞑靼王子已经走远了，只见到了数不清的羊，被一路的羊骚味儿喷的恶心不已。
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