“这些彩头都是你们猜灯谜得的？哪个猜中的多？”
“三妹妹，她猜灯谜最厉害。”姜慕容凑到姑姑身边，亲昵地搂着她的胳膊。
“留儿也长个了，娘您看，这丫头越长越像二弟小时候。二弟六七岁时穿着裙子满屋跑时，可不就是这个模样么？”
哎呦？爹爹小时候还穿过裙子呢！姜留冲着爹爹做鬼脸。
姜二爷盖住闺女惨不忍睹的脸，“爹六七岁时跑得比你快多了！”
廖元冬方才就发现了姜留走路不对劲儿，上前关心道，“六妹妹腿疼吗？”
姜留摇头，“不-疼，就-是-走-不-快。”
“走不快没事，表哥可以背着你！”十一岁的廖元东挺起小胸脯，好像自己已经是男子汉了。
姜凌立刻道，“六妹妹七岁了！”
“没事，表哥劲儿大，七岁也背得动。下次出去看花灯时，表哥就背着你。”廖元冬根本没听懂表弟的意思，一个劲地表示自己很有力气。
又来一个跟自己抢妹妹的。姜凌冷下小脸，看来明天有必要拉他出去练练，好让他知道这里谁劲儿最大！
姜留笑眯眯地对表哥道，“我-可-以-自-己-走。”
“六妹妹笑起来比年画上的童女还好看。”廖元冬忽然叫了起来，惹得一屋子人都笑了。
姜凌挡住妹妹，觉得廖元冬更碍眼了。
终究，廖元冬也没能背着姜留去看花灯。因为第二天后晌皇宫传出丧讯，太后殡天，花灯没有了。
听闻噩耗，大周文武官员和百姓跪地痛哭时，内心却有种尘埃落定的解脱感——病了一年多的太后终于死了。
痛哭的人中最高兴的，当属京兆府尹张文江。太后殡天，万岁无心过问朝事，勒令他十日查清的投毒案当然也无心过问了。痛哭完毕，五天没睡过好觉的张文江饱餐一顿，一觉到天明。
孟回舟也巨石落地，安安稳稳地睡了一觉后，第二日早早与百官一同到宫门前哀嚎。
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太后殡天，康安城由年节喜庆的红变成了悲哀的白，但真正伤心欲绝的也只有亲人了。乐阳公主几度昏厥，景和帝哭到声音嘶哑后，降下圣旨：太后殡天举国服丧，寺院、道观为太后诵经超度，文武官员及所有百姓四十九日内不准屠宰，一年内不准宴乐婚嫁。
众人闻之，不只脸上哭，心里也跟着苦。依大周律令，太后殡天举国丧应该是百日内不准作乐，一个月内禁嫁娶。但景和帝为了彰显他的孝心，将举丧的时限延长到了一年。众人除了夸奖万岁孝感动天，还能说啥？
换了一身白的姜二爷小心翼翼地问，“圣旨上没提停科考？”
姜猴儿摇头，“没，应该不能停吧？”
“为啥不能，太后她老人家殡天了，举国服丧！”姜二爷振振有词，“服丧期间，儿子能去应考吗？”
不能！姜猴儿摇头，二爷还有希望。
姜宝叹了口气，“二爷，您还是踏下心来好好读书吧。”
爷不读，打死也不读！姜二爷怒冲冲地站起身，“爷去接大哥回府！”
太后死了，万岁定无心再过问大哥的案子，姜二爷与母亲商量后，跑到京兆府，询问张大人是否可接大哥回府将养身体。
在宫门前跪了半日的张大人走起路来比他的留儿还慢，姜二爷没耐心等着他挪到近前，赶过去躬身行礼，“草民姜枫，拜见大人。”